美国北部有一个著名的山脉——阿巴拉契亚山脉，从加拿大纽芬兰和拉布拉多起，绵延至亚拉巴马州中部，从东北走向西南，绵亘近3200千米，宽130~560千米，在东部沿海地带和大陆内部低地间形成了一座天然的屏障。它的出名并不是因为这巨大的山脉，而是因为这里有一座产量巨大的煤田——阿巴拉契亚煤田。
这里的煤炭资源量有3168亿吨，占全国的9?储存量有2526亿吨，其中烟煤量占全国25?无烟煤占全国的95.6?年产量占全国的一半，高达4亿余吨，全国的煤炭产量大多都是来自这里了。
阿巴拉契亚煤田不仅仅产量巨大，种类也丰富多样。其中褐煤分布于亚拉巴马州，占了0.7?烟煤占了92.5?分布于宾夕法尼亚州东部的无烟煤占6.8?在1918年产量就已经可以达到4.6亿吨了，是美国最主要的煤炭产出基地，也是世界最大的煤炭基地。
阿巴拉契亚煤田以生产优质炼焦煤而闻名于世，在煤田北部的匹兹堡基层面积有5440平方千米，探明储量120亿吨。阿巴拉契亚煤田的开采条件十分优越，许多地方还可以露天开采。阿巴拉契亚地区的矿产资源十分丰富，交通便利。20世纪以后，这里由煤炭基地逐渐变成了巨大的工业中心，拥有煤炭、电力、钢铁等行业。
