中国古代的人们对于清官廉吏有一种很大的憧憬,同时也极其的尊崇,将那一些非常出名的青清官比喻为“青天”,意思就是说他们的品行就像是青天那样一尘不染,容不下任何的污垢,他们的能力就像是青天那样洞察万物,没有什么奸恶之辈能够瞒过他们的眼睛。
在古代漫长的二千余年岁月中,尽管出现了无数的官吏,但是能够被百姓们称为“青天”的却是寥寥无几,仅有狄仁杰、包拯、海瑞等人,而其中最为著名的显然还是包拯,由于《三侠五义》等一系列文学戏曲影视作品的推行,让包拯清官的形象深入人心,在百姓之间广为流传。
尤其是他那传说中的三把铡刀,狗头铡斩的是平民中欺男霸女的恶霸,虎头铡斩的是权贵官员,至于龙头铡就更厉害了,可以上斩昏君下斩奸臣,甚至还可以先斩后奏,这个虽然看上去确实是挺让人兴奋,但却也未免会让人生疑,毕竟在古代皇帝是最高的权威,包拯的官职得大到什么程度,才能够拥有如此强大的权力呢?
宋仁宗天圣七年,也就是公元1027年,28岁的包拯成功通过了当年大宋王朝科举考试中最高级别的殿试,成功地成为了一名进士,这就意味着他有资格做官并且极大可能成为大宋朝廷未来的大员。不过此时的包拯并没有像五十来岁才中第的孟郊“昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯”的喜悦,因为考试中举对于他那样的天才人物来说,丝毫不值一提。
所以在成为进士以后,包拯并没有立刻做官,他一直在家中侍奉父母,直至父母天年以后才入朝为官,在1037年成为了天长县的知县。由于为人清廉,并且治理有方,包拯饱受百姓的爱戴,在任期满了以后也极为顺利地升迁,从知县成为知府,又调入首都成为殿中丞、监察御史,此后历任升迁,又在1052年成为除任龙图阁直学士、河北都转运使,所以我们看民间戏曲传说中,又将包青天称为包龙图。
到1056年的时候,57岁的包拯被任命为权知开封府,也就是我们常说的“开封府府尹”,当时的开封府是北宋首都汴京的首府衙门,通常并不设置府尹,往往是由皇太子兼任的。包拯算得上是一个意外,这是一个正二品的官职,放在今天大概也就是首都的市长,算得上是正部级的官员,后来更是成为了从一品的枢密副使。
包拯的这个官职级别说出来,相信很多人都有点难信,毕竟在人们的心中,清官在古代的官场上往往很难混得好,不过包拯确实是一个例外,他那铁面无私的品格也让他成为了老百姓心中的神仙人物,虽然在历史上包拯并不具备上斩昏君下斩奸臣的权力,但是这种传说却反映出了古人们对于美好生活的向往。
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