1888年8月7日到11月9日间，曾有一人在伦敦东区的白教堂，以残忍手法连续杀害至少五名妓女。这名凶手被称之为开膛手杰克，开膛手杰克在事后多次写信至相关单位挑衅，却始终没落入法网。因着如此，即使到今天，他还算是“远近闻名”的杀手之一。不过鲜为人知的是，几乎与他同一时间的美国，有一位比他更狠的变态连环杀手。
这个人的犯罪经历和杀人数量，别说开膛手杰克，就算是整个连环杀手犯罪史都没有几个人能出其右。他名叫亨利·霍华德·霍尔莫斯，是美国犯罪史上第一个连环杀手，也是第一个患有精神分裂的杀手。世人无法得知霍尔莫斯的童年是否有何悲惨经历，才令他产生了后来的变态心理，能知道的是这种心理从少年时代便已经显现。
少年时代他开始对外科手术着迷，时常捕捉一些小动物做解剖事业，24岁在医学院的时候甚至偷窃尸体做解剖实验。完了之后毁坏尸体的面容，伪造死者姓名来骗取保险金，所以人们并不知道他的犯案动机是出于精神分裂还是贪财无度。前期还只是偷窃尸体，当他辗转到芝加哥城郊时，开始了第一次杀人。
当时霍尔莫斯为谋生，在一家由寡妇开办的杂货店当服务员，结果这名寡妇没多久莫名的消失了。接着他开始了更长远的计划，专门修建一家酒店，好遮掩自己的“事业”。那大楼是他精心设计的，一共三楼，隔音效果极佳。附有带软垫墙的囚禁室、煤气室、焚化室、石灰井等特殊构造，100多个房间布满了机关陷阱，唯一的控制在他本人的卧室中。
从设想开始，酒店就是一座巨大的屠场，用于满足霍尔莫斯那畸形的心理。从开张到被发现，死在霍尔莫斯手下的至少有200名女性，她们离开人世的方式很痛苦。有的被丢进电梯井，有的被关进煤气室，有的被刑具折磨身亡。至于她们的尸体也有用处，部分拿去骗保险金，部分则是用来实验。
被拿去实验的大多是拨了皮、解剖，解剖的骨骼又被漂白，之后卖给医学院。霍尔莫斯最喜欢的是看着这些女性临死前的惨叫，此时的她们对于他来说，就像是一件乐器。哭叫声便是乐器发出的美妙音律，让他感受到“死亡艺术”的存在，但真相总有被揭开的一天。他一次在德克萨斯杀害了一对姐妹，并烧毁她们的房子，试图继续骗取保险金。
警方开始怀疑他，不过并没有证据，而霍尔莫斯出于害怕一把火烧毁了自己的酒店逃之夭夭。他没想到这一举动反而令他彻底暴露，警方在酒店燃烧的废墟中，发现了两百多具完整和不完整的遗骸，这才意识到霍尔莫斯是另一个开膛手杰克。被捕之后霍尔莫斯一点忏悔的心都没有，警方问他目的，他就冷冷的回答她们是乐器。
后来意识到自己将要完蛋，又写了一本辨明无罪的书，试图脱罪。但没用，可笑的是没有办法的霍尔莫斯留下遗言，希望将棺木下葬后用水泥浇筑死。因为他怕有别的医生跟他一样，以偷尸体研究为乐，不过这桩案件还有疑点。那就是霍尔莫斯长期提供骨骼，以及申请赔偿，却一直没引起怀疑，他的背后是否有一个连环杀人集团？
遗憾的是霍尔莫斯到死都没声明这点，随着他的逝去，也就没人知道恶魔到底有几个了。
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