重建家园
《圣经》撒迦利亚书中说,
这全地的人,
三分之二必剪除而死,
三分之一仍必存留。
我要使这三分之一经火,
熬炼他们,如熬炼银子;
试炼他们,如试炼金子。
居鲁士王当政时使波斯帝国达到最辉煌的阶段,他一生致力于开疆拓土,使国家的版图从爱琴海到印度河、从尼罗河到高加索,号称天下之王。他征服了巴比伦之后,就推行宗教宽容政策,释放以前被掳的犹太人,使他们返回本国重建家园。他还令将尼布甲尼撒从耶路撒冷掳来的器皿如数交给犹大的首领,让一共四万多的犹太人和他们的牲畜重新回归以色列国土。犹太人差点遭受哈曼的灭族之灾,也深深渴望在故土再建一个完整独立的国家,使自己的民族不必在外邦流亡受歧视。散居各地的以色列人又都聚集在耶路撒冷,在破损的神坛前祭祀,决定从七月一日起重建神殿。他们将攒积的银子交给石匠、木匠,又用粮食、酒、油换来黎巴嫩的香柏树。匠人立圣殿根基时,祭司就都穿礼服吹号;一旦根基立定,那些见过旧殿的老年人就痛哭流涕,另外的一些人又高兴地大声呼喊,声音响遍整个圣城。有仇视犹太人的听说他们归回,协力建造圣殿,就上告当时波斯的亚达薛西王说:“犹太人又回到反叛邪恶的耶路撒冷,筑立根基,建造城墙,若一旦工程完毕,就必不再向王进贡和纳税,你可要受大亏损呢。”波斯王就下谕强迫圣殿修建停工。祭司哈该和撒迦利亚以神的名义劝勉犹太人,使他们建殿事事顺利。
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