信号检测论假设，观察者选择某一个似然比的值作为产生“信号”、“噪音”两种判断反应的分界点，或称决策标准（β）。观察者的决策规则（decision rule）就是比较当前观察得到的X所对应的似然比l(X)，与观察者自定的决策标准β的大小。如果l(X)大于等于β，观察者就选择进行“信号”反应；如果l(X)小于β，观察者就选择进行“噪音”反应。