有母以子贵者，也有父以女显者。
1930年代，北大教授马幼渔的女儿马珏，也在北大念书，人长得漂亮，曾两度登上《北洋画报》封面。当时流行过一句玩笑话：马幼渔对北大有啥贡献？最大的贡献就是为北大生了个漂亮的女儿。
张中行在其《负暄琐话》和《负暄三话》中多次提及马珏。《马幼渔》一文道：“校花，闺门待字，其在男学生群里的地位、印象以及白日之梦等等可不言而喻，这且不管；马先生却因此而受到株连……背地里，戏呼为老丈人。”《马珏》一文道：“马珏在政治系上学，有一顶了不得的帽子，‘校花’。……上课，有些人就尽量贴近她坐，以期有机会能交谈两句……我呢，可谓高明，不是见亭亭玉立而心如止水，而是有自知之明，自惭形秽，所以共同出入红楼三年（她1934年离校），我没有贴近她坐过，也就没有交谈的光荣经历。”窈窕淑女，君子好逑，天不禁情，似蛾扑灯，马珏收到过男同学不计其数的求爱信，最多时，每日当以十封计。
马幼渔，浙江鄞县人，借着与父亲的同乡关系，向有澹泊之守、镇定之操的鲁迅，与马家女儿也有了往还。情乃万缘之根，花棚石磴，小坐即可微醺。《鲁迅日记》记马珏者，五十三次之多。马珏给鲁迅有信廿八封，而鲁迅回信十三次。一纸八行，字斟句酌，上面写着什么。另送书多次，所送书籍有《痴华》、《唐宋传奇集》、《思想·山水·人物》、《艺苑朝华》（两期）、《奔流》（一期）、《美术史潮论》、《新俄画选》、《勇敢的约翰》、《坟》等。
钱钟书《围城》云：“女人不肯花钱买书，大家都知道的。男人肯买糖、衣料、化妆品，送给女人，而对于书只肯借给她，不买了送她，女人也不要他送。这是什么道理？借了要还的，一借一还，一本书可以做两次接触的借口，而且不着痕迹。这是男女恋爱的必然的初步，一借书，问题就大了。”送书，是否也是钱先生所破解的那重意思。后来，马珏嫁给了天津海关职员杨观保，罗敷有夫后，鲁迅遂结束与之通讯，潮信难通，空向桃花寻往迹，书也不送了，心为形役，谩劳桐叶寄旧思。豆蔻本无意，丁香空结愁，据李霁野记述：“一次送书给我们时，他托我们代送一本给她，我谈到她已经结婚了，先生随即认真地说，那就不必再送了。”雁阵惊寒，声断衡阳，先生心头定有忽来的颓然秋意。
晚清以降，男女平等思想广播，至民初，女子学堂已遍布城乡。山河绵邈，粉黛若新，此时衡量美女的尺度，显然加入了学识的成分，读书者不贱，男女皆然。所谓的民国四大美女，林徽因，陆小曼，周璇，阮玲玉，美貌之外，才气尚夺人，皆具脱颖之才，绝尘之气。
世事助读书，读书通世事，对知识女性的塑造，父亲的功用至关重要。1920年，林徽因曾随父亲林长民游历欧洲，眼界由此大开，在伦敦受女建筑师房东的影响，立下攻读建筑学志向。据马珏《女儿当自强》回忆：“大约在一九二六年，我开始考虑起两年后报考大学的志愿来，不知怎的，我很想学农，就去问父亲。”1928年春，马珏考入北大预科，1930年转入政治系本科。对于她后来上政治系，全然父愿，父亲让她上政治系，二妹马琰上法律系，认为“中国妇女地位最低，你们出来要为争取女权做些事情”。父亲还对马珏说：“你出来可以当公使。过去当公使的都是男的，他们带夫人出国。你开个头，由女的当公使，你带丈夫去赴任嘛。”抗战期间，马寅初曾在重庆大学商学院大礼堂演讲，台下混进几个特务，情况危急。马寅初带着女儿与棺木上台，愤然道：“为了真理，我不能不讲。我带了棺材，是准备吃特务的子弹；带女儿来是让她亲眼看着，特务是怎样卑鄙地向她爸爸开黑枪的，以便她坚定地继承我的遗志！”
随遇而安，不图将来，马珏终于没能成为公使，这与之后来的琵琶从此无新曲有关，否则很有可能入选好事者设计的“四大美女”之列。杨绛说：“人的尊卑，不靠地位，不由出身，只看你自己的成就。我们不妨加一句：‘是什么料，充什么用。’假如是一个萝卜，就力求做个水多肉脆的好萝卜；假如是棵白菜，就应力求做一棵滋滋实实的包心好白菜。”人之长相，三十岁前仗父母赐予，三十岁后由自己修得。美人迟暮，红颜易失，学识修养无疑是后天水分的滋补。
马珏者，后人多已不识，仍需冠以马幼渔女儿之谓；如今知林长民者，多因女儿林徽因。林语堂曾在一所女子学校演讲：“我劝你们不要选文学为职业，中国有一个著名的女词人，叫李清照，她就是嫁了宰相儿子赵明诚，解决了吃饭问题，才能做出好词来的，她的词只能换三碗绿豆汤。而赵明诚在文学史上的大功，就是养活了李清照。”林长民在近代史上的大功，似乎不在其政治生涯的精彩，而在养活了女儿林徽因。
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