图片来源：Marcus Marritt
作者 Fiorella Valdesolo
古埃及女性用贝壳制成的原始镊子拔除体毛。古希腊人靠灼烧脱毛，罗马人则用浮石脱毛。数百年后，来自巴西的几位专家在曼哈顿开了一家名叫J Sisters的美发沙龙，靠着蜜蜡脱毛为普罗大众带来了福音。本世纪初，《欲望都市》(Sex and the City)中Carrie Bradshaw所体验蜜蜡脱毛的痛苦经历可谓家喻户晓，同时“一毛不留”的巴西蜜蜡脱毛前所未有地深入人心。显然，人类脱毛的需求由来已久。
终于，苦恼的多毛人群迎来了一项重大突破：激光脱毛。这项技术于20世纪90年代在麻省总医院(Massachusetts General Hospital)问世，它通过激光直抵毛囊，破坏毛囊的干细胞，从而使毛发失去再生能力。
这项手术最初只适合浅色皮肤深色毛发的人，因为只有毛发中的黑色素含量足够，才能吸收激光波长。肤色较深的女性做手术有留疤的风险，因为早期的激光无法准确区分皮肤与毛囊中的黑色素。现在，由于技术进步，原本只能无奈选择剃毛刀、热蜡和奈尔(Nair)脱毛膏的女性也能享受激光脱毛了。“现在，我们可以根据对方皮肤中的黑色素含量，选择波长合适的激光，为大多数客户安全有效地脱毛。”医学博士、麻省总医院皮肤医学激光与美容中心主任(Dermatology Laser & Cosmetic Center)兼皮肤科医师Mathew M. Avram说。
尽管如此，激光脱毛还是存在很多风险，比如灼伤，皮肤溃疡继而导致留疤，白斑，色素沉着（即黑斑）等。此外，还有极少数地中海或中东人还会出现反常性毛发增生(paradoxical hypertrichosis)。“激光就像手术刀。”纽约皮肤科医生、医学博士Anne Chapas说，“他们都是为了实现某种医疗效果的工具，会出现什么副作用，取决于工具在谁手上。”
至于激光脱毛是否属于医疗程序、谁有资质进行手术操作，美国各州的法律不尽相同，目前也没有普遍适用的医护标准。在某些地区，在沙龙工作的美容师也能当激光脱毛技师。“这就是激光脱毛手术中出现医疗纠纷的一大原因。”Avram医生表示，他在《美国医学会期刊》(Journal of the American Medical Association)上与人合著发表了一篇相关研究报告。他在研究中发现，2010至2012年，90%的激光脱毛诉讼针对的技师没有医疗背景。
因此，做激光脱毛前也要做好尽职调查，不管你要脱唇毛、胡须、腋毛还是腿毛，没调查清楚之前，务必慎之又慎。至于最稳妥的办法，就是找个有专科医师资格的、专精美容手术的皮肤科医师。手术费用因地而异。例如Chapas医生，做一次手术是400美元起；一套比基尼脱毛疗程大概需要做4至7次手术。曼哈顿医护水疗中心Spruce & Bond一套招牌比基尼脱毛疗程要5次手术，费用为1,700美元。
如果对医生、手术或者其他方面有疑问，预约手术之前一定要先问个明白：
她受过哪方面的职业培训？做过几台激光脱毛手术？如果你肤色较深，她是否熟悉你这种肤色的患者？她用的是什么医疗设备，用过几次？手术设备多久维护一次？还要问问，医生会不会先做皮试，看看你的皮肤有什么反应。
手术最好是在秋冬季节做，因为肌肤可能会由于日晒（或晒伤）在术前术后变得更敏感，而秋冬两季，人们晒太阳最少。Chapas医生告诉她的客户，每次手术最好相隔4至8周，做4到7次手术以后，才能看到比较明显的效果。此外，医生还会要求你在第一次激光脱毛前刮掉体毛，听起来似乎不太符合我们的直觉。“毛发根部毛囊在皮肤以下几毫米处，体表的毛发可能会阻挡激光。”Chapas医生说。手术时间也因人而异，从5分钟到60分钟都有，就看脱掉的毛发有多少。你还可以选择涂抹麻醉药膏来减轻疼痛。做过激光脱毛的人经常会把手术的疼痛比作用一根橡皮筋弹在皮肤上的感觉。
人们经常误以为激光脱毛能一劳永逸，而事实上每隔一两年，你就需要对付从新的毛囊里长出来的毛发。不过许多女性权衡利弊后，认为比起其他治疗手段引起的毛发内生问题，激光脱毛还是颇值一试的；当然，她们也有可能只是为了逃离蜜蜡脱毛的地狱级痛感——问问Carrie就懂了。
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