中国人历来都有个情结，叫做落叶归根。老了或是死了，我们总是希望能够回到自己的家乡，不管是以什么形式。然而，现实生活中，有太多的人做不到这一点，出于各种各样的原因，他们不得不客死他乡异国，或者永远的与故土故乡分离。在英国纽卡斯尔市圣约翰墓园，有五座墓地，为1887年清政府花费15英镑购买，里面躺着五名中国军人。如今100多年过去了，这些墓地依旧归中国政府所有，而长眠于此的墓地主人也依旧在遥望着东方的故土。
清朝末年，中国国力衰微，饱受洋人的欺凌，在与其几次三番的作战中均以惨败收场。俗话说：“穷则变，变则通。”以曾国藩、李鸿章等人为首一部分清廷大臣意识到中外差距，搞起了洋务运动，意图改善中国落后的局面。而作为重中之重，筹建一支现代化的强大海军更是当务之急。于是由李鸿章全权负责，清政府投入极大的财力物力，成立了北洋水师。
北洋水师所配军舰均由李鸿章在欧洲采购，且都是大型军舰。1879年，李鸿章向英国订造了两艘撞击巡洋舰扬威号、超勇号。1881年1月，丁汝昌率北洋水师官兵200余人赴英国，接带“超勇”和“扬威”巡洋舰回国。1885年，李鸿章再次向英国、订造两艘穹甲巡洋舰致远号、靖远号。1887年建造完成后，清政府也再次派遣海军士兵前往英国接收。然而，清军士兵千里迢迢来到英国后，出现了严重的水土不服，最后有五名清军士兵在纽卡斯尔病逝了。士兵官职不高，北洋水师花费15英镑为他们在英国的公墓区中购买了墓地，从此长眠于异国他乡。
1911年，清末民初，海军名将程璧光率“海圻号”巡洋舰前往英国参加英王乔治五世加冕典礼时，曾专程去到圣约翰墓地吊唁五位北洋水师烈士，并重修了墓碑。到了新中国，一位留英摄影系博士生发现这些墓碑有3座已然倒塌，甚至都被埋在了土里。有关部门发现并了解了这五座墓地的情况后，启动了修缮工作，也算是对这五位客死异国的烈士一点点慰藉罢。
五个墓碑的墓志铭上分别记载着：大清故勇福建福州府闽县连金源之墓、大清故勇山东登州府容城县袁培福之墓、大清故勇安徽庐州府庐江县顾世忠之墓、大清故勇福建福州府侯官县陈受富之墓、大清故勇福建福州府闽县陈成魁之墓。在圣约翰墓园，这五座墓显得极其特别，因为它们与其它的墓碑相背而立，面朝着祖国故乡的方向。这五名中国军人也算是为国事牺牲，死后却不能归根，只能用这样的方式，聊以慰藉自己的“中国心”了罢。
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