昭和十六年（公元1941年），一份“战败报告”被呈递到时任日本首相东条英机的案前。这份报告的研究内容正是关于日美太平洋战争的，它成功地预料到了日本的结局——落败于美国。只可惜时任首相的东条英机并没有采纳这项报告，日本也走上了这份报告所预料的道路。
在1941年之前，由于中华民族的殊死抵抗，日本妄图三个月灭亡中国的黄粱美梦最终破灭，最后深陷战争的泥沼中，难以脱身。
图为在抗日战争中英勇杀敌的中国官兵们
而日本内部也不太平，军部中的官员们逐渐分成两派。一方主张“北进”，另一方主张“南下”。正当两方僵持不下的时候，诺门罕战役爆发，“北进派”在此之后逐渐衰弱。
诺门罕战役结束后，苏军展示诺门坎战役缴获战利品
1941年4月，日苏签订了《苏日中立条约》。由此，日本也确定了战略重心——东南亚。
图为1941年，苏日中立条约签订现场画面
不过，东南亚的势力大致被分为四部分：美国、英国、法国、荷兰。而对任意一方开战，其他三者是唇亡齿寒，绝不会对此坐视不管。随着战火的进一步蔓延，日本与以上四国的矛盾逐渐加深，最后爆发。
日本在战前往往会对自己的假想敌的资料进行搜索和分析。例如，在甲午战争之前，日本的间谍就对清朝在威海卫的要塞、炮台以及高级将领做了详细的了解。
图为中日甲午战争中日本海军联合舰队
而这次也并不例外，在1940年，日本成立了一个在外人看来并不起眼的机构——总力战研究所。但是这个机构并没有完美想象中的那么简单，它主要负责的是综合研究总力战。
何谓总力战？在两国发生战争的时候，为了使对方屈服而采取的各种手段，被称为总力战。
当然，研究所就一定会有研究员，而这种“高大上”的课题，肯定不能从东京的大街上随便抓两个人就来进行讨论。为此，总力战研究所所长饭村穰从日本各个省的官员中搜集优秀人才，汇集到他这里来进行这项研究。这里需要说明的是，日本所谓的省是一种行政单位，而非我们的区域单位。除此之外，他还从日本的大小公司中搜寻人员。最后，经过一番努力才组成了这个总力战研究所。
在二战时期，任东京防卫军司令官兼东京师管区司令官的饭村穰
在1941年4月初，第一期研究生的入所仪式在首相官邸举行，时任首相的近卫文麿亲自出席并致辞，可见日本高层对此的重视程度。不过，值得一提的是，这一期的36名研究生中，有许多是官员、军人出生，部分高校的教授竟然一位也没有参加，而大家揣测的原因是：这些人对军部有着抵触情绪。
日本银行总裁 佐佐木直
同盟通讯社政治部记者 秋叶武雄
伪满洲国“国务院总务厅”参事 宫泽次郎
东京女子高等师范学校教师 仓泽刚
……
日本高层显然并没有在意这些问题，他们现在只有一个目的——每个人珍惜时间，努力投入到总力战的研究工作中。
既然已经组建了研究所，那就要进行每日的研究工作。他们需要每天进行演练并完成相应的课题作业。当然，他们并不是只有这么单调枯燥的研究项目，研究员们还是可以进行体育运动、训练旅行等等。
而与此同时，日美谈判也在如火如荼地进行着。同月的16日，日美经过秘密会谈之后，拟定了《日美谅解方案》。不过日本外务大臣松冈洋右在看到欧洲大捷的情况下，对于和谈的部分项目态度急剧转变，而美方也并不示弱，双方关系急剧恶化。
在1940至1942年任驻美国大使的野村吉三郎
正是在这种情况下，第一个重要的课题——模拟组织昭和十六年12月的日本政府和根据现状推测国内外形势的变化，放在了各位总力战研究生面前。
第二个内容之所以会成为一个课题的原因，已经在上文中交代过了。而第一个正是谈判恶化导致日本国内政坛动荡的结果。近卫文磨首相以内阁全体成员的辞职来弹劾松冈洋右，最后松冈洋右迫于压力，将外务大臣之职交给了时任海军大将的丰田贞次郎。并由此来重组第三次近卫内阁。
1941年7月丰田贞次郎出任第三届近卫内阁外务大臣兼拓务大臣
而在模拟内阁中，出任首相的是洼田角一，陆军大臣和海军大臣分别是白井正辰、志村正。而上文提到的宫泽次郎则出任“对满事务局次长”等等，在此不过多赘述了。这个内阁有一个显著的特点——年轻，他们的平均年龄只有三十多岁，而在当时的日本，最年轻的内阁首相当属近卫文磨了，他出任首相的时候也已经45岁了。
出任第34任、38任、39任首相的近卫文麿公爵
在研究员们的职位被分配妥当之后，就要进行第二项任务——太平洋战争的推演了。各位“大臣”将他们各自的数据收集汇总之后，紧接着就要进行一项举足轻重的大事——开战。
根据推演，日军出兵东南亚，所到之处望风而降。迅速占领了东南亚的各地，而驻菲律宾的美军太平洋舰队向日本油轮发动攻击，日本政府以此为借口，对美国正式宣战。
而商工大臣、企划院总裁等多位经济阁僚对开战持反对意见，他们通过美日经济数字的对比指出，一旦日美开战，日本必败！而如果开战，最好是速胜，来同美国政府进行和谈。这个思想与后来山本五十六等人的观点不谋而合。
二战中出任日本联合舰队司令的山本五十六大将
虽然在对美开战上各方持有不同意见，有人认为：日本拥有美国不具有的大和魂，日本必胜。随即就有人反驳：美国也有扬基魂。这让坚信大和魂的人战胜美国的人尴尬不已。但是，他们在一个问题上达成了共识：占领东南亚。掠夺当地的石油和其他各种资源。
图为东南亚地区的资源分布情况
桌面上的日本已经取得了东南亚的石油，而现实中的日本正面临着美国的禁运危机，两国关系也更加扑朔迷离起来。
当第一期推演任务结束之后，各位“内阁官员”并没有就此可以得以休息，他们还需要接着进行下一步推演。他们通过后面的几次的推演，确定了当时日本的外交方针。
当时的“外务大臣”认为：日美虽然国策之间有着不可调和的矛盾，但是两国实力差距悬殊，只能在其中进行斡旋，不能立即与美国决裂。而“陆军大臣”所持的观点与他恰恰相反。为了从美国获取日本必须的战略物资，白井正辰勉强同意了千叶的观点。
而随着现实中日美关系的逐步恶化，“陆军大臣”白井认为必须要发动战争，来掠夺日本所需的资源。研究员们在8月的研究中表示：苏德战争中德国攻势逐步被苏联瓦解，而英美对日本警惕性逐渐加强。最后，战争是不可避免的结果了。
苏联在冬季来临时瓦解了德军的台风行动，成功保卫了莫斯科
可以说，他们完美地预测了历史的进程，正是在1941年的11月15日，日军进犯东南亚。而他们以极小的损失就夺取了印尼的半壁江山。英美也对日本你的行为发出谴责并同日本断交，日本为了应对两国的最坏行动——开战做足了准备，在他的占领区和国内大肆征兵，扩军备战。
日军入侵东南亚时的一幅照片
在之后的推演中，美军对日军在东南亚的行动进行武力干涉，日本政府迫于国内舆论，并反复斟酌后决定对美宣战。
而在“内阁会议”上，所有成员都认为应当进行突袭，打他们一个措手不及。这也成为了后来历史的缩影。在珍珠港事件中，日本不宣而战，先发制人，给予美国致命一击，取得了暂时的优势。
太平洋战争的起点：日本偷袭珍珠港
但是，随着时间的推移，“阁员”们的斗志逐渐消磨殆尽，而日本在最初所建立的优势也逐渐消失，并落入下风。除了少部分的狂热分子，主和派最终还是占据上风。而“首相”洼田角一向所长的报告结果是——不能开战！
在此之后，研究员需要面对的局面是：美苏关系逐渐缓和，并达成一部分的秘密协定。而苏联违背了当时签订的中立条约，与此同时，德国也要求日本对苏宣战，从东南进军，给予苏联腹地一重击。但是，内阁并没有对对美苏开战这一提议做出决策。
而此时的日本已经没有了战争开始时的那番光景，日本国内的战略资源所剩无几，战争已经难以为继。“洼田内阁”的成员们也无法想出应对之策，日本并不能像织田信长击败今川义元那样击败美国。此时的日本，不会再有桶狭间合战或者日俄战争中那样的奇迹。
日本战国桶狭间之战 织田信长发动奇袭战，击败了今川义元
最后，一位研究员举起了自己的双手,教官呵斥了他的行为。但是，最后的结果已经不言而喻了，日本战败投降了！
虽然“洼田内阁”只存在了短短的41天，但是他们已经得出了最终的结果，也是历史的结果。可惜的是，真正的内阁官员们并没有认可这些报告，他们认为奇迹总会出现。1941年12月7日，珍珠港事件爆发。美日随即宣战，在剩下的不到四年的时间里，日本的国运与推演的结果几乎如出一辙。
这，就是战争的结局。
在战列舰"密苏里"号进行的日本投降仪式
1945年9月9日,中国战区的日本投降仪式在南京举行
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