“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”——刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》
朝代的更迭是历史的发展规律，中国封建社会几千年的历史中，有无数政权的建立与衰败，但是可能很多人并没有听说过，明朝和元朝之间其实还有一个朝代，这个朝代叫做大夏朝。
蒙古人建立的元朝在中原还没有立足百年就在起义中倒下，这其实和元朝实行的政策有关，元朝的统治者统治方式过于粗暴，各种不平等政策引起中原百姓的不满，短期内被推翻也是可以预见的事情。
在元朝末年，比较有势力的集团很多，比如说徐寿辉，朱元璋，张士诚等人。徐寿辉自己虽然没有多大的名气，可是他的下属有好几个在历史上留下了不小的名声，比如说陈友谅和明玉珍。明玉珍的名气虽然不如陈友谅，但是他实实在在地建立过一个朝代，叫做大夏朝。
明玉珍是湖北人，和草根出身的朱元璋一样，世代以帮地主耕地为生。明玉珍自身条件不错，长得高大挺拔，自己又志向远大，许多乡里有志之士都争相与他结识。徐寿辉起兵之后，就派人来招降明玉珍，此时的明玉珍手底下只有数千人，徐寿辉明面上说的是招降，实际上就是威胁明玉珍，来了就有官当，不来的话恐怕有性命之忧。明玉珍无奈之下，降了徐寿辉，后来被徐寿辉派去驻守沔阳。
至正十七年，明玉珍的顶头上司倪文俊打下了陕州，让明玉珍带着部队到这里来接管，结果路上刚好碰到杨汉的属下前来投奔，原来杨汉被完者都给杀了。杨汉的部下建议明玉珍立马发兵重庆，明玉珍的优势正好是水军强，所以听取了意见，成功夺取重庆。
这次夺取重庆，为明玉珍后来建立大夏朝奠定了基础，因为没过多久陈友谅杀了徐寿辉取而代之。明玉珍不肯听从陈友谅的号令，与他割袍断义，自己在川蜀地区自立为王。至正二十二年，明玉珍登基为帝，建立大夏朝。
当时的局势颇有三国鼎立的味道，明玉珍据川蜀之险建立大夏朝，朱元璋靠着吞并陈友谅组建了一支强大的水军，南据江东地区，而北方就是元朝统治者的天下。朱元璋和明玉珍之间的关系还十分友好，经常互通书信，颇有吴蜀联盟的味道。
不过好景不长，明玉珍去世后，十岁的儿子继位，明玉珍可没有诸葛亮，相反他的臣子们个个也都是狼子野心，打着自己的小算盘，面对朱元璋的大军，没怎么打就直接开门投降，至此大夏朝宣布灭亡。
虽然大夏朝的成立时间不长，但是从建国的时间顺序来看，确实是比朱元璋建立明朝政权要早，而且和那些普通军阀自立为王不同，他这是实打实地依靠川蜀之地立国。
