免疫细胞是人体最重要的健康守卫者，为了保证我们的生命健康，每时每刻都在与数以亿计的癌细胞、病毒等战斗着。
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（图片来源：好奇博士）
01.
40岁后，人体免疫细胞开始大幅衰老！
近期，由西班牙研究团队在《科学》杂志上刊登的一项最新研究成果表明当T淋巴细胞的代谢能力发生变化，体内积累的炎症会让动物未老先衰，出现各种“老年病”。
这一成果直接将免疫细胞、新陈代谢、炎症和衰老联系起来，不但有力佐证了免疫衰老学说，更表明T淋巴细胞在人体衰老进程中的重要作用。
T细胞是淋巴细胞的重要组成部分，是一个多功能的细胞群，拥有包括细胞毒性T细胞、辅助性T细胞、调节/抑制T细胞等在内的多个“族群”。
不但能够分清外来感染源、组织及自身癌细胞，还能通过分泌淋巴激素召集其他免疫细胞共同杀灭病毒，同时还具备调节或抑制免疫的能力，做到“收放自如”。
T细胞也被认为是人体免疫功能发挥重要作用的关键成员。
△ 健康年轻人（左）与衰老（右）的T细胞
而来自德国马丁路德大学的Donjete Simnicaa教授和德国汉堡-埃彭多夫大学医学中心的Nuray Akyüzb教授及其研究团队建立了健康和癌症患者的346份血液样本中的T细胞（TCR），获得的大约880万TCR数据集中发现：
我们的年龄过了40岁后，人体的免疫细胞开始呈现大幅老化的明显态势！
经过对健康人、实体瘤患者以及血液瘤患者的T细胞分析结果显示：随着年龄的增加，免疫T细胞不仅大幅衰老，且多样性逐渐减少。40岁后，更是加剧了衰老和多样性减少的速度。
（图中蓝色线为健康人T细胞多样性趋势，40岁开始大幅下降）
（黄色线为患者T细胞多样性的下降趋势）
化疗是一种通过同时杀灭癌细胞和正常细胞来治疗癌症的方式。化疗过后的患者身体十分虚弱，因此，通常我们也认为化疗也会损伤体内的T细胞，影响它的功能。但在此次的研究中，却颠覆了我们的认知。
研究人员将癌症患者分成了年龄和疾病相仿的两组，一组没有经过治疗，另一组则接受了化疗。但是结果显示：
在T细胞的多样性和克隆性方面，经过化疗的患者并没有出现明显的变化。
T细胞具有多种生物学功能，是身体内抵御疾病、感染和肿瘤形成的英勇斗士，它们功能的正常与否对人类抵御疾病非常重要。不同类型的T细胞可以攻击不同的癌细胞，T细胞的多样性下降则意味着T细胞的种类越来越少。随着年龄的增加，可以攻击不同类型癌细胞的T细胞越来越少，疾病癌症就随之而来。
02.
T细胞的质量、多样性至关重要
免疫细胞T细胞的质量及其多样性对抵御癌症至关重要。年轻的免疫细胞杀伤性强，反应速度快；不同种类的T细胞可以杀死不同的癌细胞。
（图片来源：好奇博士）
（图片来源：好奇博士）
用免疫细胞预防肿瘤，在肿瘤早期及时干预和治疗，可以将癌症发病率降低，5年生存率大幅提升。
03.
把健康活力的免疫细胞储存下来
虽然说衰老是自然界中所有生物都需要面对的不可逆的生理过程，但我们人类作为万物灵长，在漫漫人生路上，总归是有些不情愿安然“衰老”下去的。
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如今，利用成熟的细胞深低温保存技术，可以将免疫细胞在-196摄氏度的超低温液氮罐里冻存超过20年甚至更久。并且冻存的细胞在复苏之后依旧可以保持年轻时候的活力。如果在未来不幸罹患了癌症，我们同样可以将冻存的细胞重新唤醒，通过对免疫细胞的大量扩增和对其进行改造帮助我们更好地对抗癌症。
并且，目前癌症治疗领域最前沿的技术就是免疫治疗，也是目前被认为是攻克癌症的最有希望的道路。
最后，冻存的细胞还可以帮助我们的免疫系统更好的保护我们的器官。
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