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若给中国古代的军事家排座位,孙武无疑要排在第一位,他的《孙子兵法》被列为《武经七书》之首,他本人也被誉为“兵圣”。后于他的一系列古代军事家,例如孙膑、白起、韩信、诸葛亮、曹操、刘裕、李世民、岳飞、徐达等,尽管战功赫赫,彪炳青史,创下了很多军事史上的奇迹,然而就军事地位而言,怎么也逾越不了孙武。
然而,令人困惑的是,史书对孙武的军功记载,却语焉不详,不像孙膑的围魏救赵、韩信的十面埋伏、刘裕的气吞万里如虎那样,有精彩生动的故事,有惊心动魄的情节,有针锋相对的人物。军事家的名气,有时候往往建立在生动故事的基础上。例如一说到周瑜,就会想起苏轼的“羽扇纶巾,谈笑间樯橹灰飞烟灭”。
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可是,一提到孙武,我们却说不出具体的故事。关于孙武的记载,最多的是《史记孙子吴起列》,而这个记录虽然很生动,却令人很失望。它只是记载了孙武的一件轶事,如果按照军事史的标准,几乎不能登大雅之堂。孙武替吴王训练妃嫔宫女,通过三令五申,严格训练以及杀一儆百,终于将女子组成一支队伍并训练成“虽赴水火犹可也”的剽悍之师。故事很好听,但是太过八卦,不是真正的战场故事,有点缺乏说服力。至于兵圣的军功,也就三五两句,无非提到吴王称霸的几次战役,孙武都参与了指挥,“孙子与有力焉”。
《史记》中的《吴太伯世家》也提到了孙武,然而也似乎是个打酱油的角色,稍微提及而已。例如吴王阖闾在击败楚国,夺得舒这个地方之后,想进一步攻打楚国的首都,这时候,孙武登场了,他劝吴王说:“民劳,未可,待之。”吴国军民太疲倦,现在不适合出击,且等一等。而在这次军事行动中,孙武并非统帅。
又过了六年,吴王阖闾问伍子胥和孙武,现在攻打楚国首都的时机如何?得到的回答是:想要攻打楚国,必须联合唐、蔡两个小国。这时候,回答吴王的不是孙武一个人,而是他和伍子胥两个,孙武的作用被大大地削弱。
除此之外,基本上看不到关于孙武亲临前线、运筹帷幄、行军布阵的记录了。所以说,史书上的孙武形象,十分单薄。甚至有人怀疑孙武和伍子胥其实就是一个人,孙武就是伍子胥的马甲。当然,这个怀疑有点无聊。
那怎么看待孙武的军事才能呢?首先,他的军事才能肯定是不容置疑的,没有相当的水平,没有相应的实战经验,是不可能写出《孙子兵法》这样的殿堂级兵书的。怪只怪史学家没有记录当时的指挥现场;其次,孙武对于今天的影响,主要是军事理论方面,甚至这些理论已经完全超越军事,对商业、政界和为人处世都有深入骨髓的影响,例如“知己知彼,百战不殆”,“上兵伐谋”,现代战争不管变成怎样的形态,都跳不出孙武的军事理论范畴。孙武总结和制定了战争的基本规律,而且涵盖一切竞争形态,有这一点,就足够了。
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