曲速引擎是《星际迷航》中的虚构的超光速推进系统，虽然这种硬科幻小说还给出了详细的原理和公式，但科幻毕竟只是科幻。不过NASA最近宣称他们一直都在悄悄的研发这种曲速引擎，并进行了成功测试。
这种曲速引擎是一种电磁驱动器，直接将电磁能转化为推进力，而不像目前火箭那样需要化学燃料。通过这种“曲速引擎”人们4个小时就能到月球，前往半人马座阿尔法星不到100年。
不过根据传统物理学，曲速引擎违背了动量守恒定律。过去15年中，美国、英国和中国的科学家一直在论证电磁驱动，但由于违背传统物理学，这种技术充满争议。
NASA版的“曲速引擎”原理非常简单，它制造一个封闭的管道，然后通过微波反弹来提供推动力。所需要的能源来自太阳能，因此飞船不需要燃料。
2000年伦敦的罗杰·索耶首先提出了这一概念，据说在2009年他们团队已经实现了72克的推进力，足以驱动一个卫星。不过当时没有人相信他们。物理学家认为粒子在真空中不能电离，因此根本不可能产生推进力。但NASA这次确实在高真空环境下测试成功了他们的“曲速引擎”，同时也推翻了目前流行的热对流推力测量假说。
NASA官网称：“过去有很多奇怪的理论都被科学家证明是真的，当然曲速引擎要想真的实现，可能还要再等等。”
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