银河系是个巨大而壮美的棒旋星系,超过1000多亿颗恒星围绕着银河系的棒状核心分散排布,形成一个直径达10万光年的圆盘。
大图模式 太阳公转的速度大约是每秒250公里,绝大多数恒星都和太阳一样,规规矩矩地绕着银心超大质量黑洞做着周而复始的运动。偶尔有一些倒霉的恒星不小心靠近人马座A*超大黑洞,要么被撕成碎片吞噬,要么被黑洞加速,成为失去引力束缚的超高速星。
超高速星的速度可达700公里/秒,而银河系在太阳附近的逃逸速度只有420公里/秒,也就是说,这些“失控”恒星的速度已经超过银河系的逃逸速度,迟早有一天将成为“逃兵”,飞出银河系!
大图模式 除此之外,Ia型超新星爆发甚至可以产生超超高速星。2015年,天文学家就发现一颗代号为US 708的恒星,速度达到惊人的1200公里/秒!
最近,科学家正在分析欧洲航天局“盖亚”卫星收集的银河系17亿颗恒星的详细数据,希望从中发现更多的超高速星。令人迷惑的是,科学家在观测数据里没找到几颗银河系土生土长的超高速星,却发现另有十几个“失控”天体正以极高的速度朝着银河系盘面飞来!
大图模式 当然,这些高速运行的天体并非来自河外星系的高等智慧文明。通过分析它们的运动轨迹和速率,荷兰莱顿大学的科学家认为“星际访客”可能来自大麦哲伦星云或更遥远的星系,而它们不远万里“移民”银河系有可能是因为和所在星系的超大质量黑洞发生了近距离接触,或者被双星系统的超新星爆发踢开,才成为无家可归的星际难民。
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