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二、阜阳天文盘
阜阳漆器天文盘具拥有划时代意义。阜阳市双古堆汉初汝阴侯墓出土了五件关乎天文星象的漆器：双杆圭表、28宿365孔星盘、赤道面支架、28宿栻盘、太乙九宫栻盘。其中，双杆圭表、28宿盘、赤道面支架，是观测星空的仪器；28宿栻盘，是从古司南盘发展而来的礼器月钟；太乙九宫栻盘，是模拟周岁天行之道的占算用具。这三类器具集中出现，典型地反映了中国古代观星授时及其器具从科学向迷信蜕变的过程。（图27/28/29图30/31）
1、阜阳圭表和28宿盘是古代天文望远镜
阜阳圭表和28宿盘，结合起来运用，可以观测经纬度，具有现代天文望远镜的初步功能。遗憾的是，至今“养在深闺人未识”。
漆器圭表是复制件。原物68×6.2厘米，中间有铰链可叠收。此件的识别得益于中国科学技术大学石云里：“那件'不知名漆器’……两个立耳各有一个孔，像是用来瞄准的东西”，它“可以指示春分、夏至、秋分、冬至四个节气”。（图32）
漆器28宿盘，原件较完好。原物直径为23厘米。它是一大一小、上下重叠、绕心旋转的圆盘，下盘刻有28星宿名及其距度，上盘居中是北斗七星，外沿开365孔，是分周天为365度（取自365天）。28宿盘的盘架，27.5×16.5×3.9厘米，支架倾斜度对应当地赤道面。28星盘及其支架，尺寸正好配套，安放在一起，就成了当地赤道面28宿星盘。（图33/34）
问题并不这么简单。28宿星盘是两层，内层中间是北斗七星、周边365孔。365孔标志分星空为365度，一天一度。那么，双杆圭表、365孔28宿盘、当地赤道平面支架，能做什么用？
其一，圭晷之用。古代测日影，有圭和晷，都是立杆测影。（图35/36图37/38）晷测周日的晨昏日影变化，故曰“日晷”，其投影是圆移动，表盘是赤道平面，盘面刻度体现了白昼的具体时点。圭表，竖杆为表，影尺为圭。圭表测周年各个正午时点的日影长短变化，投影极点是线移动；圭尺是大地平面，正南北向。圭尺周年投影点，最长处为冬至日，最短处为夏至日，这两个时点准确无误；春分、秋分也可基本准确；其它20个节气，则是用插入法。今天定气采用24分黄道夹角。
圭表测影是测长度，故圭表越大，测量精度越高。古代圭表多取表高8尺。元代郭守敬在登封造观星台，表高36尺，架横梁形成空洞，达40余尺。明代万历年邢云路制60尺高表，清代取表10尺。《周礼》载圭长为1尺5寸，是“八尺圭表”的1/10。1965年江苏征仪石碑村东汉墓出土铜圭表，圭边刻有尺寸，表可折叠于圭中，圭长34.5厘米（汉制1.5尺），表高19.2厘米（汉制8寸）。这种袖珍圭表，既是实用器，又是礼器——对天道的敬畏。
其二，定位之用。单杆圭表只能测日影。（图39）双杆圭表，反过来用，就成为定位仪。（图40）“圭表”用作定位仪必需双杆，双杆才能实现“三点一线”。定位仪，用来测量星空，可以测量天空经度线的变化，从而知道有岁差。圭表，通过日影长短能够确定分至点，同一地点同一时点测量每年的分至经线，就能知道回归年的长度。（图41）格里历（四年一闰，整百不闰），直至1582年10月15日星期五，强行删除10日（1582年是255天），才基本解决问题，但仍有26秒之差。定位仪加上赤道仪架，就可以测出“去极度”。极，北极。阜阳双杆圭表，是两个圭表折叠，68厘米，是取双倍长。圭表用高低双杆，用于定位，一般用来定位高处之物。圭表用等高双杆，平置可定地面物，还可当水平测量仪（加上水平仪）。斜置可观测天星。阜阳圭表是双杆，上面还有“用来瞄准”的孔，作为定位仪，显然可两用：既可地平定位，又可星空定位。
其三，经纬之用。赤道定位仪加上360度圆盘，就是赤道经纬定位仪。阜阳漆器恰恰有北斗星365孔盘和28宿盘的复合盘！这是取周天365度，汉代浑仪取天周365.25度，黄赤23.25度。
阜阳365度28宿盘，结合赤道架和双杆圭表，综合运用，其观测原理与现代天文望远镜别无二致。（图42/43/44）将圭表安放在可以旋转的28宿和365孔北斗重叠的天盘上，就可以对四季变换的星空进行测定。阜阳星盘是双层同轴，下盘28宿带宿度，上盘北斗七星带365孔度。北斗七星和28宿的位置关系，即斗柄东指亢宿，是不变的。（图45）为什么要分开？旋转之用，北斗星、28宿成为旋转之中的星空刻度定位。28宿盘作定盘，定位天方位，北斗盘作动盘，定视动天方位，就可以知道，北斗从天方位（斗柄指亢）到视动天方位经历了多少度（即多少天），如果动盘上面带动定位圭表，随北斗动盘旋移进行天星定位，就可以十分精准到全年365天的每一天。
所以，阜阳星空盘用28宿及宿度标记，并有北斗七星带360孔度，还可以同轴旋转，再垫上赤道面支架，加上双杆圭表，就是一架手动的天文观测望远镜！然后，赤道支架改为活动的纬度盘，增加北极定位盘同时与去极度盘配合，也就成了不折不扣的天文望远镜，元代文学家郭守敬的简仪就是这个原理。（图46/47）这就是一架天文测量望远镜了。现代天文望远镜，不过是光学镜片放大，观察得更远；电子仪器，知道更精确。
中国古代，浑仪始于汉代落下闳；唐代李淳风设计了浑天黄道仪；元代郭守敬的简仪被毁，现存最早的浑天仪再造于明朝，陈列在南京紫金山天文台。
“夜考极星”的观测，与“昼测日影”结合，就能准确知道回归年的起始日，因为冬至日、夏至日可以十分精准。
今天，我们知道，分周天为365度就有误差，回归年是365天多5小时48分46秒，恒星年是365日6时9分9.5秒，比回归年多了约20分24秒。这必然产生累积误差，所以需要调整。进行精准的调整，古人需要测量昏中星的位置变化，尤其冬至日、夏至日昏中星的位置变化。因为冬至日夏至日，是古人最容易获得的标准时点。星空背景是不变的，要变的是年岁的尺度。即每年的起始时点，需要相应变化。这就是年岁的置闰，还有岁差。发现岁差，中国是虞喜（281－356），西方归功于喜帕恰斯(公元前190－前120)。今人能够利用天文望远镜对恒星进行精准定位，所以计时钟表已精确到秒，历法已精确到“闰秒”。然而，始于圭表观天测地的这条路，其基本原理始终没有变。中国至迟在汉代之前，就完成了“天圆地方”理念到器具的蝶变。
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