多肉花卉观赏之“卧牛”

卧牛，别名：厚叶草。百合科、沙鱼掌属。原产地：南非东开普省印度洋海边。

卧牛，多年生肉质草本。植株较低矮，无茎或仅有短茎。幼株两叶重叠互生，叶片很少，粗糙肥厚的舌状叶，深绿色被白色疣粒，带有光泽，先端有小尖，依品种不同，叶片的长度和宽度也不同，一般在3-8厘米长，4-6厘米宽，基部和上部的宽度几乎等同，叶片平行于地面，稍向下弯曲；成年株叶片增多，排列成莲座状。卧牛生长缓慢，长成一片叶约需2年时间，短时间内难以感觉到它的长势，故有人形容它们是“活的化石”、“有生命的工艺品”。花期春末至夏季，总状花序，花茎高，30-60厘米长，小花下垂，筒形，花朵约3厘米长，整齐排列于花茎上，顺序开放，花瓣红色，但先端绿色，有10-14天的观赏期。

卧牛，喜通风凉爽、散射阳光充足和空气湿润的环境。不耐寒，耐干旱和半阴，怕水湿和强光，生长适温13-21摄氏度，冬季温度不低于10摄氏度，宜肥沃、疏松和排水良好的沙壤土。春秋季节是卧牛生长的旺盛期，应给予充足的光照，若光线不足，会导致植株陡长，叶色暗淡无光泽，叶片变薄，影响观赏。勿使盆土过湿，以免造成植株根部腐烂。夏季高温，植株停止生长，盆栽可放在通风良好的半阴处，以免因强光暴晒，致使叶色泛红，甚至灼伤叶片，留下难看的瘢痕。并要节制浇水，停止施肥。冬季盆栽放在室内阳光充足处，最好有一定的昼夜温差。

卧牛品种较多，搜罗起来有十数种，如：白雪、白云卧牛、达摩卧牛、碧琉璃卧牛、大疣卧牛、恐龙卧牛、卧牛龙锦、卧牛锦、银毫卧牛、比兰西卧牛、顶点卧牛、巾广叶卧牛、绿星卧牛、翠纹卧牛、依达卧牛、军配卧牛、八方牛、麻牛、特白肌卧牛锦等等。品种不同，个体间“身价”差异颇大，根据珍稀程度，价格可从平民化的几十元到“奢侈品”级成千上万元都有，黄斑品种较稀有，白班堪称珍贵。

卧牛，为观叶为主的多肉花卉，挑选卧牛以锦斑为首选。其次，株型端庄、紧凑。三是，叶片厚、短、宽：厚，指叶端圆钝，肥厚敦实；短，指无陡长，短而匀称；宽，指宽度得体。叶色浓绿油亮，叶面上的疣粒大而密集、均匀。