第三部分 基督教
第十五章 拜占庭的盛世
第一节君士坦丁大帝：基督：胜利之神
现在我们进入本书的重要部分基督教，基督教影响了世界，特别是西方世界两千年，其影响力直到今日依然是不可忽视。
基督教的创始人可以说是耶稣和他的门徒们，但让基督教成为世界最大的宗教，一个人的作用可谓是非常之大，他就是君士坦丁大帝。
关于君士坦丁，不想在此过多介绍了。他在众多的罗马皇帝中，地位可与凯撒，奥古斯都相提并论，英语中用The Great的，只有亚历山大、君士坦丁和查理曼。
上节讲过君士坦丁的父亲做过四帝共治中的西部皇帝，那时君士坦丁正在东部皇帝伽列里乌斯手里做“人质”，305年，他借机回到英国的约克，306年他父亲去世后，君士坦丁在部下的拥戴下称帝（西部皇帝）。这一行为引发一系列的反对，于是君士坦丁用武力打败了反对的力量。起初和东部皇帝李锡尼（书中的李锡尼乌斯）平分天下，和平共处。324年，君士坦丁又打败了李锡尼（325年被处死），成为了罗马帝国唯一的皇帝。
还是按照书的顺序捋吧。
先说说马克森提乌斯，他的父亲马克西米安，就是与戴克里先同为正皇帝的四帝之一，戴克里先自己主动退位时，非拉着比他小五岁的马克西米安一起退了位，其实年富力强的马克西米安还真不想退。他儿子马克森提乌斯还娶了伽列里乌斯皇帝的女儿，按理说四个皇帝中怎么也该有他一份吧。所以当君士坦丁在英国称帝时，马克森提乌斯的火大了，也跟着在罗马称帝了，即书中所说的君士坦丁的竞争“对手”，不过君士坦丁的称帝得到了各方无奈的“承认”（有军队做后盾），而马克森提乌斯则是名不正言不顺，君士坦丁可以合理的讨伐他（此处较复杂，省略）。
312年，君士坦丁打到罗马，书中说“入侵”是不准确的。当时的基督教虽然不合法，但已经越来越普及，从最初的下层阶级开始向上流社会渗透。君士坦丁的母亲海伦娜（下节会介绍），早已成为地下基督徒，所以君士坦丁应该不会不受一点影响。
据后世基督徒的说法（无法考证，信不信由你），君士坦丁一晚梦见耶稣基督向他启示，让他的士兵的盾牌上都画上十字架和基督的缩写符号，而且天空中还出现一行字“凭此十字你将克敌制胜”。果然，第二天在罗马城外台伯河上的米尔维安桥，君士坦丁的部队战胜了一倍于他的马克森提乌斯部队，马克森提乌斯坠桥身亡。于是，君士坦丁就相信了基督。这是梵蒂冈的一幅绘画《君士坦丁在米尔维安大桥的战役》，天上有天使在护佑，水中的马克森提乌斯在挣扎。
罗马元老院“拥护”君士坦丁，并建凯旋门以纪念此次胜利。不过这个凯旋门在连年战乱的罗马，只能用拼凑的方法来建了，上面的雕刻很多来自图拉真、哈德良、奥勒留等皇帝的纪念性建筑（后面就是斗兽场）。
米尔维安桥战役的场景，算是少数与君士坦丁有关的雕刻。
《米兰敕令》对被迫害了三百年的基督们来说，无疑是一个最好的消息了。君士坦丁也成为后世基督徒所称赞的少有的罗马皇帝。还记得上节中有个马可.奥勒留皇帝的骑马像吗，就是因为基督徒把他误认为是君士坦丁大帝，才得以保留下来（不过我拍的是复制品）。下图是雄伟的米兰大教堂。
公元324年，已不再满足于东西分治的君士坦丁又打败了李锡尼，尽管李锡尼还成了他的妹夫，325年，找个理由将李锡尼处死。
这时，国家重新统一的君士坦丁又有了个奇怪的想法，将首都迁往欧亚之间的一个昔日古希腊城邦小国，拜占庭。君士坦丁调动一切资源，大兴土木，用了六年的时间再造了一个罗马城，这个城市改称“君士坦丁堡”，就不难理解了吧。
君士坦丁积极介入基督教会的事务，调解基督教各派之间的争议。当时争议比较大的是关于耶稣的神性与人性的议题，比如有个比较有名的阿里乌斯派，主张耶稣的人性大于神性，其实起初君士坦丁也是倾向于阿里乌斯派的，但出于政治的考虑，他站在了主张耶稣神性的一边。这样，阿里乌斯派就成了“异端”，遭到打压，如果可能的话，记住阿里乌斯教派，后面还会有关系。
公元325年，君士坦丁主持召开了在基督教史上很重要的一次大会，尼西亚会议，这个尼西亚距离君士坦丁堡不到100公里，也在现在的土耳其（不知你是否留意，我们前面提到的很多历史事件都与土耳其有关，将来还会有）。尼西亚大会上通过了一个《尼西亚信经》，确立了基督教教义中的圣父、圣子、圣灵同为一个本体，即我们常听说的“三位一体”。这对后世的基督教（天主教、东正教、新教、圣公会教等）影响非常大。
本节最后提到，确立了基督教的地位后，君士坦丁大帝计划“在著名的旧耶路撒冷之上建筑新的耶路撒冷”。
需要说明一下，君士坦丁大帝虽然使300年的基督教从非法走向合法化，但他自己直到临死前才受洗成为基督徒（而且还有说他至死也没有受洗）。
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