《明朝果然很有料-18》
【察罕死，天下无人矣】
北方红巾军即将被察罕平定，下一个目标将会是谁呢。汴梁失守后，察罕帖木儿又进兵山东，北方屏障已不复存在，朱元璋已经暴露在察罕兵锋之下。
朱元璋能够坐大，依赖的是刘福通、徐寿辉、张士诚在北、西、东三个方向替他挡住了元军主力，他一直没受到元军主力的直接攻击，才能完成发育。
现在形势不妙，三面屏障成了三面受敌，如此恶劣的形势，即使是明太祖也吃不消。
尤其察罕帖木儿这个凶神恶煞，等他拿下山东全境，下一步直奔自己杀来，老朱恐怕就得提前领盒饭。
朱元璋也慌了，相比张士诚或陈友谅，察罕帖木儿更难对付。
左思右想，他决定屈膝，派出使者向察罕帖木儿示好，换取他不来讨伐自己。
示好当然不是口头表示一下，要拿出诚意，就得归顺元朝。
老朱也认了，再怎么样也比被灭了好。
朱元璋连续派出两拨使者表示诚意，察罕帖木儿奏明朝廷后，回复说愿意接受，并请朝廷回派使者，带去了册封的命令，授朱元璋为平章，也就是省长。
使者是元朝户部尚书张昶，他走的是水路，航海来到方国珍那里，准备从浙东再出发去应天。
但朱元璋留了个心眼，他知道山东还有个益都没个察罕帖木儿攻下，决定再观望一下。方国珍两次派人通知朱元璋，使者都被他扣留。
这个小花招改变了整件事的结果。
彼时察罕帖木儿已攻下济南，山东红巾军只剩下益都这一座孤城，被元军团团围困，被拿下只是时间问题。
拖只能拖一时，龙凤八年（1362年）十二月，张昶终于来到应天，朱元璋已经拖不下去了，准备接受元朝册封，俯首称臣。
谁知，巨变突然发生。
察罕帖木儿在益都城外被已投降的红巾军将领田丰、王士诚派人刺杀！
元军的麻烦不止于此，察罕帖木儿主力在山东，另一个元朝将领孛罗帖木儿看到山西空虚，竟出兵占了察罕帖木儿的地！
察罕死后，元廷命其养子扩廓帖木儿，也就是王保保接手他的兵权。
王保保也是个狠人，他发兵攻陷了益都，斩杀了叛变刺杀养父的田丰、王士诚等人。
但是，由于山西受到威胁，他已无力南下了，王保保回军与孛罗帖木儿交战，两人大打出手。
摇摆了一年多，几乎就要降元的朱元璋终于改变主意，扣留了张昶为己所用。
这一切，都是因为察罕帖木儿的意外死亡，他和朱元璋是同龄人，都生于1328年，被刺时他仅有34岁。
不难看出，察罕帖木儿如果活着，朱元璋只能举手投降。他是当时元朝唯一一个有能力整合北方资源的人，如果没有察罕的横空出世，北伐这事估计在刘福通手上就成了，元朝可能直接就被红巾军推翻，那就没朱元璋什么事了。
根据记载，察罕被刺，除了元顺帝痛哭，他的对头孛罗帖木儿也失声痛哭：“察罕若在，我省用多少气力！”
对朱元璋来说，压在胸口的一块大石落地了。
明末有句话——“传庭死而明亡矣”，讲的是孙传庭在陕西败于李自成之手。
元末也有句话，是在听说察罕被刺消息后，朱元璋说的：“察罕死，天下无人矣”。
这绝对是更高于孙传庭的评价，毕竟孙传庭还是被击败了，察罕却是死于阴谋。
孙传庭死，崇祯还有机会；察罕死，元顺帝彻底傻眼了。
察罕一死，元军陷入内战，再也无力南下进攻朱元璋，他才得以先后平定陈友谅、张士诚，吃下这两个最大的对手，老朱才有力量发动北伐。
回看这一切，当时牵动天下形势的，并不是朱元璋，也不是陈友谅，正是察罕帖木儿。
所以，金庸先生在《倚天屠龙记》里写得还是太客气啊，那些明教中人，哪个不是察罕手下败将。
未完待续=
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