全世界只有中国人要另取英文名，为什么？真相让人大跌眼镜

关联阅读：

为什么中国文艺作品走不出国门？真相可能很简单

一个沟通能力强大的社恐，是怎样炼成的

外国人经常会困惑，为什么中国人说外语时，很多都不使用自己的中文原名，而要取个英文名字？

而且中国人还特别热衷取些“不走寻常路”的英文名，以至于“中国人搞笑英文名”成了流传全球的网络梗。

“Rainy”这种名字，是会让老外一口水喷到键盘的。图源：STEEMIT（侵删）

确实，大规模使用英文“别名”（alias）的母语非英语社会，放眼全球好像只有中国一家。

今天我们就来探究一下，“取英文名”这个新式“习俗”的起源。

一个社死小故事

在正文开始之前，我决定自黑一把。

之前在《一个沟通能力强大的社恐，是怎样炼成的》一文中，我提到自己刚到英国时，去学校拉丁美洲协会组织的旅游活动，偶遇会员们，从此开启了混迹国际学生圈的新地图。

当时第一个接纳我的，是来自墨西哥的会长，以下称为大J。

在那篇文章中，我为了篇幅（面子）起见，对我和大J见面的场景做了简化（美化）。

看起来是友好相处，实际上是社死现场。

图源：网图拼接，侵删

为什么呢？

这要从我的英文“曾用名”说起。

大部分中国学生，在某一堂英语课上，都会被要求给自己取个英文名字。

在那堂英语课，我和同学们发现，我中文名字的发音，和英文的某个词很像，虽然那是个数学名词。（想象一个人叫“方程”或“平方”，好像也还行？）

“太巧了吧！你就叫这个吧！”

于是我喜提了一个怪异、但自我感觉很酷的英文名字。

这名字我用了好多年。

直到我和大J见面，当他问出“What’s your name” 的那一刻，我说出了这个词。

然后我就看见大J的下巴在往下掉。

图源：《间谍过家家》（侵删）

“啥？你说你叫什么？”他一脸难以置信地重复。

我又用自以为更标准的发音，重新说了一次。

他看起来还是有点困惑，但是眼看旅游大巴就要发车，决定放弃。于是重新挂出了一脸灿烂的微笑，请我上了车。

和协会的会员们坐到了一起，自我介绍环节一到，我又说了一遍自己的英文名字。

这回，所有人的下巴都掉了。

图源：《樱兰高校公关部》，侵删

冷场数秒后，终于有个人试探地问：

“你原本的中文名叫什么？怎么拼？”

等我说完了以后，全体会员们都松了口气：

“你中文名很好听啊，我们以后就叫你中文名，好不好？”

原来，从字典上随便翻个词做英文名，在国外是真的会社死。

从此，我羞耻的英文名，就这样被扫进了历史的垃圾堆。从此以后，我走到哪里，都直接用中文原名。

中国人英文名的真正起源

国内外有些学究，试图从各种角度解释“中国人为什么要取英文名”。

国内学究搬出古代人取的“字”和“号”，现代人给娃取的“小名”，论证中国人喜欢在不同场合用不同的名字，彰显不同的身份。

国外学究则搬出“身份认同”“文化融入”等社会学理论，论证中国人取外文名是为了融入国外社会，是种族主义余毒，等等。

依我看，他们都想多了。

就像之前故事里说的，很多中国人取英文名，不过是英语老师用来启发学习兴趣的一个小游戏。

我们真没觉得这是为了融入谁，或者彰显什么，只是为了好玩，跟取个网名差不多。

而由于取英文名的时候，大家基本都处在中二期，又不懂西方文化，所以取出来的名字才千奇百怪。

现如今，由于双语启蒙的推广，“英语老师要求取英文名”这个操作，已经提前到了幼儿园，很多小朋友从记事开始，就已经用上英文名。

真相总是那么朴实无华。

中国英语课 “取英文名”这个操作，历史其实相当悠久。

美国作家彼得·海斯勒在《江城》一书中讲到，90年代他来到中国支教时，培训乡村英语教师的内陆职校，就已经要求学生取英文名。

具体原因已不可考，但应该与之前论证过的“中文拼音名字在外语里难发音难分辨”，有很大关系。

想象你是个英语老师，要在课堂上组织学生练习对话，学生要如何用英语称呼彼此呢？

直接在英文对话中说中文名，好像不够“沉浸”，学生马上就从英语环境里“出戏”了。

模仿外国人用没有四声调的拼音？听起来就像个“假洋鬼子”。

让学生取个英文名，把他们变成课本上的Jim和Lucy，好像是语言美感上最舒服的选择。

英文名为什么会被广泛应用

在国内外企、甚至在年轻化、人员流动性强的本土企业中，中国员工也经常以英文名相称。

这就纯粹是因为英文名字的另一大优势：好记。

因为英文或其他外语名字绝大部分是约定俗成的，谁都不会纠结Mary和Peter应该怎么拼怎么发音。

传统中文名还有点规律可循，但新生代名字创意无限，甚至偶尔还会混进生僻字，要一下记住一办公室的“梓涵”，也挺难的。

于是现代职场中的年轻人也放飞自我，用英文名工作了。

在国外，使用英文名则是很多中国人现实的选择。

我用中文名是因为我的中文名简单，但有些人的名字是真的读不出来。

我部门之前有个同事，工作五六年了，全公司除了中国同胞，至今没人能读准她的中文名字。

所以我完全理解这样的人使用英文名。

虽然说不知者不怪，不可能要求世界上所有人会读世界上所有的发音，特别还是地狱难度的中文。

但无数次的“不知者不怪”，早晚能把人逼疯。

外国人怎么看

在很多外国人看来，名字是父母给的，是神圣的身份象征，咋能就为了方便某些人发音，随随便便就换一个？

想拿我们当朋友的外国人，当他们确认英文名只是为了发音方便而取的，很多都会打听原名，在征得同意后尽量使用。就像开篇故事中我的朋友们那样。

在他们看来，这是对远道而来的我们的一种尊重，而且中国名字明明很酷嘛。

但是，在外企或外贸行业背景下，每天面对满坑满谷的拼音名字，不少外国人也逃不过“真香定律”，有什么事，更容易下意识地想到那些有英文名的中国人。

有趣的是，学习中文的外国人，绝大部分也会取个中文名字。

很多时候，这也是对外汉语老师上课时用来“破冰”的小游戏。

而学生也会开心地照单全收，甚至会把中文名纹在身上。

有时候，也有人会自作聪明，结果取出非常尴尬的中文名字。

此人犯了跟我取英文名时一样的错误：过度追求谐音（图源：Quora 侵删）

而简单好记的中文名，比如前面说的美国作家彼得·海斯勒，中文名叫“何伟”，或者加拿大演员马克·罗斯韦尔，中文名叫“大山”，这些名字极大地帮助了他们在中国的发展。

这充分说明：

1. 学一门外语，接触一种新鲜文化时，中外年轻人的好奇心和中二病，都是一样的。

2. 本土化和简化名字，确实有助于打破语言壁垒。

3. 对外汉语老师，也是被“上课取英文名”的那批英语老师教出来的。

至于，为什么外国人取中文名不觉得受了啥委屈，却会担心中国人取英文名是委屈自己呢？

这是一道思考题。

小结

所以，无论是在国内国外，使用中文名外文名，

都是个人选择，都值得尊重，也不必强行赋予额外的意义。

人生在世，开心就好吧。

甭管你是中文名派还是英文名派，一顿火锅泯恩仇

（全文完）

参考链接：

https://www.sixthtone.com/news/1521

https://edition.cnn.com/style/article/asian-american-name-change-hyphenated-intl-hnk-dst/index.html#:~:text=English%20speakers%20often%20had%20trouble,would%20better%20appeal%20to%20customers.

https://www.linkedin.com/pulse/sad-chinese-people-have-english-name-susan-su/