体长3米的大老鼠，重1000公斤堪比一头牛，专家：幸亏灭绝了

老鼠是我们都很熟悉的动物，在我们生活的城市里，老鼠的名声可不太好。然而，老鼠却是地球上生命力最顽强的动物之一，据说当年日本广岛被袭击后，老鼠还活的好好的。老鼠以其强大的环境适应能力和繁殖能力著称，就算人类文明走向了终结，老鼠都不会从地球上消失。

今天我们要说的，就是地球上曾存在过的最大啮齿类动物，它的外表看上去很像老鼠，但跟现在的老鼠可不是一个概念。这就是莫氏国父水豚，它生活在距今约300万年前的南美洲，体长可以达到3米，体重为1吨，几乎跟一头牛一样大！这也是地球史上出现过的最大的“老鼠”，现在的老鼠可能都想不到，自己的老祖先原来也是“史前巨兽”呢。

实际上，人类发现莫氏国父水豚的时间并不长。

上世纪60年代，也就是半个多世纪前，科学家朗西斯和莫内西带领的团队才在乌拉圭的地层中发现了一种巨大的啮齿类动物化石，这一发现震惊了古生物学界，人类第一次发现在数百万年前还有如此巨大的“老鼠”存在。这种史前巨鼠被命名为何塞阿蒂加斯水豚，此人是乌拉圭国父，后来为了表彰莫内西的贡献，这种动物也被称为莫氏国父水豚。

按照科学家们的研究，莫氏国父水豚虽然体型庞大，但它却和食草类动物一样，是一种典型的群居动物。在一个群体内，一般会拥有10-20只莫氏国父水豚，成员之间会相互交流，寻找食物和躲避危险。它们生活在河流密布的地方，非常善于游泳，主要吃水中植物，也吃树叶和岸边植物的根茎。

在当时的南美洲，是一个巨兽横行的时代，刃齿虎、恐怖鸟、细齿巨熊等凶猛的食肉动物都会对莫氏国父水豚产生威胁。面对危险的时候，莫氏国父水豚的主要自卫武器是自己的大门牙。研究发现，莫氏国父水豚的门牙咬合力接近与现在的老虎，可以达到400公斤。

虽然莫氏国父水豚早已灭绝，但它们的后代依然存在。目前在巴拉圭，依然生活着世界上最大的啮齿类动物，这就是现代水豚。现在的水豚可以长到1.3米长，最大可以长到70公斤，这样的体型也是相当大了。

在不少人眼里，水豚是一种超级萌的动物，它也会被人当做宠物饲养。