俗话有云：“百年不寻家中宝，一朝单看门前草。”说的就是无论一个人，还是一个家庭，或者是一个大家族，不管是如何的家大业大，春风得意之时，千万不要去显摆有多少荣华，多少富贵，聪明之人只要看一看这一家府门前的青苔野草，也就能料定出这一门户的兴衰与荣辱。
话说乾隆四十七年，清仁宗嘉庆皇帝的次子爱新觉罗旻宁在北京呱呱坠地，这是一个改变偌大天朝上国命运的孩子。嘉庆十八年，已成年的他跟随父皇嘉庆帝前往热河承德避暑山庄的木兰围场，进行传统秋狝，也就是满清贵族邀请蒙古王公们进行的传统狩猎。
打猎还没有结束，嘉庆帝就让皇次子旻宁先行回到北京处理一些事务，没想到白莲教徒居然趁皇帝不在之时，对皇宫紫禁城进行了侵犯，叛乱教徒直接冲击到了皇帝起居的养心殿外，当时旻宁在场，居然镇定自若地从身边侍卫手中拿过一枝火枪，立马将两名犯阙教匪击毙。白莲教众没见过这样能隔空取命的利器，吓得四下溃散，后来清军大部队赶到，终将叛乱平定下去。
当嘉庆帝得知平日看似文弱的旻宁在危急时刻能如此神勇镇定，立马将他封为最高爵位，号为“智亲王”，并将那柄火枪赐号“威烈神枪”。没多久，回到北京之后，嘉庆帝又当文武大臣面称赞旻宁：“忠孝兼备！”而旻宁并没有一点骄傲之色，而是跪地谢恩道：“当时事发突然，教匪四面而入，宫中起初尽是宦官宫女，根本无力抵挡，因此儿臣只有挺身而出，先吓退反贼，实在是势不由己，现在想来真是非常后怕！”嘉庆帝听了之后，更觉得他诚实低调，愈加信任他了。
嘉庆帝去世前，叫亲信大臣们将传位密诏从太和殿的“光明正大”匾额后取下来（这是康熙帝当年传位雍正，雍正再传给乾隆的老办法），那是嘉庆四年就立好的储君遗诏，也就是皇四子为皇太子承嗣帝位。
旻宁继承帝位之后，改年号为“道光”，意味着他要将大清从大道带向光明，道光帝于公元1821年登基，在位三十年，迄今恰好三百年，而在道光二十年爆发的改变近代中国国运的鸦片战争，距离旻宁意气风发坐上龙椅才二十年时间。
道光在位期间，日常工作最多的就三样，一个是挤出银两对四处赈灾，而且旱灾特别多，道光帝由此也练就了一门神技能“祈雨”，在《清史稿》中就有多次记载他在密云黑龙潭祈雨，而且还很灵验地天降甘霖，以解旱情。第二件就是安抚四夷外蕃，这里指的是大清国周边称臣的小国，像李氏高丽、阮氏安南还有琉球国等，鸦片战争之前大清在东亚和东南亚地区的朝贡体系还是相当坚挺的。
第三件也就是道光帝最为自豪的功绩，即平定回疆张格尔叛乱。这是道光六年发生的一件大事，当时由正白旗大臣长龄和汉臣大将杨芳共同领兵征讨张格尔叛军。在平叛期间，他还不忘多次祈雨显圣。道光八年，长龄就奏报张格尔已被擒获，道光帝高兴得立马将长龄封为威勇公爵，而杨芳也被封为了果勇侯。同年二月，文武群臣都向道光帝表示，平定回疆是天大功劳，应该给皇帝上尊号以示天威，可道光帝却在他的高光时刻谦虚地推辞了，这在封建帝王当中确也是难能可贵的。
到五月的时候，张格尔被押送到北京，道光帝亲自告祭太庙，并登临午门受献俘礼。又亲自在朝堂之上审讯张格尔，最终将张格尔处于磔刑，参与平定回疆的四十名功臣及军机大臣全被描图画像列入了大清功臣紫光阁中，这也是大清作为两千年中国封建时代最后一个王朝，发出的最后一丝让人炫目的帝国余晖！
可等到同年道光帝生日万寿节的时候，为了提倡节俭，避免铺张，旻宁居然宣布禁止设宴庆祝。道光十一年，旻宁开始起用林则徐。这一年英国商船在广东的不法行为，受到旻宁和清廷的高度关切。九月的时候，旻宁还亲下圣旨表彰高丽国王李钖拒绝与英国通商的行为。
道光十九年，旻宁无法容忍英国在中国贩卖鸦片的行为，立即命林则徐为钦差大臣前往广东处理相关事宜。十一月，林则徐宣布与英国切断贸易往来。恼羞成怒的英国人派出军舰在广东沿海挑衅，被林则徐严防部署所阻，图谋不能有所得逞，于是北上厦门，又被福建水师提督陈阶平所驱赶。
道光二十年（1840年），英军舰继续北上，攻陷了浙江定海县，知县姚怀祥等以身殉国。没多久英舰抵达天津大沽口，京师震动。道光帝旻宁为了及早息事宁人，将林则徐、邓廷桢等对英强硬派大臣革职议处。道光二十一年，英军进犯广东虎门，旻宁派出奕山为靖逆将军前去抵抗，却被英军击败。同年，旻宁册封安南阮福暶为国王。
道光二十二年，林则徐被发配到新疆伊犁戍边。同年，英舰进犯江宁省城（南京）。旻宁命伊里布与英国人议和。道光二十三年，中国历史上第一个不平等条约《江宁条约》（南京条约）签订。旻宁晓谕群臣道：“天下有失，罪在朕躬，卿等善为之。”
道光二十六年，旻宁命盛京、直隶、江南、浙江、福建、山东、广东七省将军、总督、抚巡加强练兵和筹办武备，同年在北京旻宁还检阅了火器营。这一年，李氏高丽、安南、琉球依旧向大清朝贡。道光三十年，旻宁身体大为不适，没多久已是奄奄一息。临终前将皇位传给了四皇子奕詝，即后来的咸丰帝。当天道光帝旻宁驾崩于圆明园慎德堂。
后来的清朝诸帝再也未能将国家带入中兴鼎盛，而是掣肘于保守短视的妇人之手，有近半个世纪之久，也终将大清断送于苟且偷安之中，亦将大好中华推入了一个漫长且又昏暗的凄惶谷底，真可谓百年康乾盛世，终不敌道光一朝丧权辱国！
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