第二节《西游记》的思想意义
《西游记》的思想光辉主要闪烁在孙悟空这个艺术形象上面。他是我国古典文学画廊里一个富于神奇色彩的、理想的英雄形象。
孙悟空是大自然的儿子﹣是从一块仙石中生出来的。他凭着自己的勇敢和智慧做了花果山水帘洞众猴之王。花果山水帘洞是个理想的乐园。一群猴子在这里'不伏麒麟辖，不伏凤凰管，也不伏人间王位所拘束'。只是名字还在生死簿上，于是孙悟空凭一身本领，闹了龙宫，搅了冥府，强迫阎王拿出生死簿来，勾掉名字，'躲过轮回，不生不灭'。这是孙悟空反抗压迫的表现，是向命运的大胆挑战！龙王和阎王对他无可奈何，只得向他们的主子﹣神界的最高统治者玉帝去告状。天廷统治者使出诡计，把孙悟空骗上天去。孙悟空以胜利者的姿态去见玉帝，太白金星朝上礼拜，而他却'挺身在旁'，及玉帝问：'哪个是妖仙？'他也只是躬身答应一声：'老孙便是。'这种倨傲态度，概括地反映了封建社会中人民对权贵和等级制度的蔑视。孙悟空发现了封他为'弼马温'原来是个骗局之后，便心头火起，打出南天门。天廷调兵遣将来讨伐，结果被他打得落花流水，从此他干脆树起旗号，自称'齐天大圣'，与天廷抗衡。'天'是神的王国，是最高统治势力的象征；而孙悟空的'齐天大圣'的称号，则表明自己与天廷地位相等。天上的统治者慑于他的巨大威力，不得不承认他为'齐天大圣'，再次骗他到天国去。但他在天宫仍嫌受人管束，生活不自由，所以呆了不久，就把天宫闹得一塌糊涂。天廷费了全部力量，总算把他擒住了，放在太上老君的八卦炉中炼了七七四十九天。当老君开炉取丹时，他又纵身跳出，大闹天宫，'打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无形'。玉帝的宝座眼看就坐不稳了，便请如来救驾。孙悟空对如来发出了'强者为尊该让我，英雄只此敢争先'的豪言壮语，并且说：'常言道：'皇帝轮流做，明年到我家。只教他（指玉帝）搬出去，将天宫让与我，便罢了；若还不让，定要搅攘，永不清平！'至此，孙悟空提出了当时最彻底的反抗口号﹣推翻玉帝的统治。这是何等气魄！
在大闹天宫的故事中，《西游记》的作者以极大的激情塑造了孙悟空这个反抗者的光辉形象。他勇于追求理想，敢于破坏陈规，不承认神的王国的统治者的任何权威，相信自己的力量并企图完全掌握自己的命运。他以神奇的力量大闹了三界，完全打乱了神的王国的秩序，这个看来似乎是神圣不可侵犯的天廷，在他的巨大力量冲击下，完全暴露了它的纸老虎相。神的王国是地上封建王朝的象征，孙悟空大闹天宫是人民反抗封建压迫的斗争在幻想世界中的高度概括。
孙悟空是封建社会中人民的理想和愿望的化身。反抗斗争没有取得最后胜利，没有把玉帝从皇帝宝座上赶下来；他的一个斤斗云虽有十万八千里，却翻不出如来佛的手掌而被压在五行山下。这令人惋惜的结局，寓言般地概括了封建社会人民斗争失败的历史悲剧。作者受封建正统思想、宿命论思想的束缚，找不到其他出路，所以只得安排了这样的结局。
《西游记》从七回以后，就转入取经故事。取经本来是《取经诗话》和《西游记》杂剧中的故事，作者在《西游记》中利用它来作为描写克服八十一难的一条引线。在作品的实际描写中，取经这个目的远不如为达到这一目的而付出的巨大努力来得重要。因此，我们要分析西天取经故事的思想意义，重点应放在孙悟空等与途中的妖魔鬼怪所作的斗争上。
在取经途中，孙悟空与妖魔展开了顽强的斗争。这些幻想中的妖魔鬼怪所反映的现实，在当时首先只能是封建恶势力。孙悟空以无穷的智慧、非凡的勇敢和顽强的战斗，逐一战胜了各种妖魔，铲除了这些危害人民的黑恶势力（主要指封建统治阶级）。这也正是善战胜了恶，光明战胜了黑暗，反映了人民的愿望。其次，《西游记》中的神怪妖魔不仅是某些社会力量的体现，而且有的也是某种自然力的人格化，二者常常是不易分开的。取经故事中的孙悟空不仅体现了人民战胜社会黑恶势力的理想，而且也体现了他们在生产斗争中战胜自然、征服自然的理想和愿望，反映了他们'用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力' 的理想和愿望。
孙悟空的性格在全书中保持了内在的统一性。西天取经，是孙悟空性格的进一步发展，不是对大闹天宫的反抗精神的否定。孙悟空始终是一个天不怕地不怕的高度理想化了的英雄。孙悟空有反抗封建压迫、坚决克服一切困难的战斗精神，有无穷的智慧和力量，有大公无私、帮助弱小受害者的高贵品质，这一切，都是劳动人民所固有的，同时又是被高度理想化了的。
孙悟空的反抗、叛逆和傲岸不屈的精神，是针对着封建统治阶级的，这就有着巨大的进步意义，他的形象一直得到广大群众特别是少年儿童的广泛的喜爱。
《西游记》还生动地塑造了猪八戒的形象。猪八戒的性格是很突出鲜明的，他对取经事业并不感兴趣，但他一直协助孙悟空与妖魔鬼怪作战，虽曾多次被妖魔擒获，从未有妥协投降的表现。他很能劳动，在取经途中，做了许多粗重艰巨的活儿。过荆棘岭，他披荆斩棘，过稀柿衕，他用嘴拱路。那一副沉重的行李，也几乎是由他一人从东土挑到西天。他的天真、憨直、乐观的性格，他对生活的热爱，他那不拘礼仪的表现，都构成了他性格中可爱的一面。
但是，猪八戒身上也有许多严重的缺点，和孙悟空的优点恰恰形成鲜明的对比。猪八戒恋家，动不动就要分行李散伙；孙悟空却没有小家庭这个观念。猪八戒胆小怕事，遇见妖魔常畏缩不前，甚至临阵脱逃；孙悟空却是天不怕地不怕，总是与妖魔顽强地战斗到底。猪八戒小器自私，有时还进谗言和撒谎；孙悟空却处处为别人着想。
应该指出，作者通过猪八戒形象的塑造，虽然一定程度地反映了小私有者的缺点和弱点，但从作者尖刻嘲弄的口吻中也表现了封建文人对劳动人民的阶级偏见。
唐僧与孙悟空的性格是对立的。他具有严重的封建思想，小心地遵守封建礼法，遇见大小神佛都顶礼膜拜，遇见不管哪一国的君王都毕恭毕敬。在天竺国玉华王府参谒玉华王子时，八戒唱喏声高了些儿，惊吓了王子，唐僧便责备八戒说：'常言道：'物有几等物，人有几等人。如何不分个贵贱？'这一切都说明了他是封建等级制度的积极维护者。唐僧象许多封建知识分子那样软弱无能，一见妖魔就吓得魂飞魄散，以至'坐不稳雕鞍，翻跟头跌下白马'，因此，孙悟空老骂他是'脓包'。他在困难面前只会'愁促眉尖，双泪交流'，离开了孙悟空便寸步难行。作者处处把他写得十分迂腐可笑，使读者望而生厌。
在唐僧身上，中国传统的封建思想同佛家思想是结合在一起的。他总是喋喋不休地宣传着佛家的教条，什么'慈悲为怀','勿杀生灵','扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯'，这种没有原则的廉价的'慈悲'，只对统治阶级有利，足以麻痹劳动人民的反抗意志。作者多次用事实批判了唐僧这种敌我不分的虚伪的慈悲，肯定了孙悟空爱憎分明的积极斗争精神，是有深刻意义的。它提示给人们，必须善于分辨真伪善恶，对黑恶势力，不管以什么样的伪装出现，都必须进行坚决的斗争！
《西游记》是由一个佛教徒取经的故事发展演变而来的，它先天就带着宗教迷信色彩。取经故事在民间发展过程中，特别是经过吴承恩的加工、再创造之后，由一部宗教使徒传记变成了一部神话的英雄传奇。但是，它并没有脱掉原来取经故事的躯壳，仍然是以一个佛教徒取经的故事作为情节的基本线索。由于这缘故，再加上作者本身也受宗教思想的束缚，所以《西游记》包含有不少宗教观念。
宗教是人民精神的麻醉剂，列宁曾把宗教叫作'世界上最讨厌的东西之一'。在阶级社会中，宗教主要是统治者用来麻醉人民、统治人民思想的一种精神武器。但是，人民在生活中实际体验到宗教并不能使自己摆脱现实的苦难，现实生活使他们不得不对宗教产生愈来愈大的怀疑和不满，因而人民中间又蕴藏着反宗教意识。《西游记》正是在宗教意识的笼罩下批判着宗教，在宿命论思想的困扰下歌颂着反抗被压迫命运的斗争。从这里可以看出《西游记》主题思想的进步性和局限性。
唐僧师徒取经以后升天成正果了。连最有反抗精神的孙悟空也成佛了。这个结局，和孙悟空整个性格很不统一，使这个形象蒙上了一层灰尘。这些宗教的东西，是作者落后思想的表现，但它们在作品中毕竟是次要的。从整个《西游记》的具体描写和形象的创造来看，却充满着与宗教观念相对立的反抗斗争精神的。佛家要求人们服从命运的摆布，要求忍受现世的痛苦，宣传对一切人都施以'仁慈'，但孙悟空却以自己光辉的思想和行动，强有力地否定了这一切。作者在书中对神佛僧道所作的尖刻辛辣的讽刺和嘲笑，更是耐人寻味的，表明了作者对待宗教态度的另一面。
《西游记》描写的道士几乎全是反面人物。这些道士往往是以祈雨、进丹药等手段而作了国师、国丈，迷惑国君，使百姓遭殃。这种描写实际上是对明代政治社会现实的批判。明中叶以后的统者常重用道士，炼丹求药，以图恣意淫乐和长生不死。道士与统治阶级相勾结，残害人民，人民对道士是深恶痛绝的。《西游记》对道士的批判和抨击，正显示了作者对黑暗现实的勇敢的批判精神。
作者在批判道士的同时，也常把矛头指向封建王朝的最高统治者﹣皇帝。如写比丘国国王荒淫无道，要用一千一百一十一个小儿的心肝煎汤服药；车迟国国王把所有和尚都抓来服苦役，二千多和尚被折磨死了大半，最后只剩下五百人活着。不过，作者受着封建正统思想的局限，总是不肯把国王写得太坏；他们虽然昏庸，却都是什么'真命天子'，后来经过唐僧、孙悟空的开导，似乎都顿开茅塞，来了个'大转变'。好像罪恶全在那些道士、佞臣身上，只消把他们锄掉，便国泰民安了。这种'大转变'的结局是虚伪的，缺乏现实基础的，削弱了对现实的批判力量。
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