相同的問題，不同的態度，不同的成就。

有一次老子的老師常樅病了，老子去探望老師。常樅趁機教導老子，他張開口問老子說：「我的牙齒還在嗎？」老子說：「沒有了。」常樅說：「那麼，我的舌頭呢？」老子說：「舌頭還在。」常樅望著老子說：「你明白是甚麼原因嗎？」老子說：「剛硬的易折，柔弱的保存。」常樅滿意的點點頭：「孺子可教也！」

後來孔子問禮於老子，老子只不過是用當年老師教他的一套來啟發孔子而已。老子子都因此獲得啟發，知道柔弱勝剛強的道理。

《史記》張儀列傳：張儀已學遊說諸侯。嘗從楚相飲，已而楚相亡璧，門下意張儀，曰：「儀貧無行，必此盜相君之璧。」共執張儀，掠笞數百，不服，醳之。其妻曰：「嘻！子毋讀書遊說，安得此辱乎？」張儀謂其妻曰：「視吾舌尚在不？」其妻笑曰：「舌在也。」儀曰：「足矣。」

老子和孔子都因認同齒剛易折，舌柔保存的道理，因此主張低調做人，不為天下先的處世哲學。而張儀卻因「舌尚在」，而鼓其如簧之舌，遊說諸侯以圖富貴

。可見同一問題，答案往往千差萬別，孰是孰非難作判斷。

以老夫個人而言，老子和孔子是因為剛易折，柔保存的道理而走上聖人路，張儀儘管思考敏捷，才華超人，最多也不過成為一名說客而已。老子和孔子成就的是千秋萬世的事業，而張儀所成就的只是一時的光輝而已。