坐落于北京南锣鼓巷秦老胡同35号的绮园，是北京有名的私人宅院，更被老百姓称作“皇后的姥姥家”。但是除了它门口文物保护铭牌上的寥寥数语，再不见其它描述，可是有关它的传闻一直没有停止，更不断引起人们的遐想。那么，这座宅邸的背后有什么故事呢？
绮园花园
秦老胡同35号院，在早先的时候并不是一个宅院，而是私家花园的一部分。据说是晚清咸丰、同治时期总管内务府大臣明善宅邸的花园部分，俗称索家花园。
明善是满洲镶黄旗察哈拉氏，汉姓索。儿子是文锡，孙子是增崇，这爷仨在同治、光绪、宣统三朝都当过总管内务府大臣，人们常称他们为明索、文索、增索。自清朝以来祖孙三代都任内务府总管大臣的只此一家，是名副其实的”内务府世家“。
这索家花园的主人索家在清末民初是京城有名的富豪，与当时的那姓、王姓、杨姓并称为京城的四大豪门。俗称京城“东富西贵”，索家就很好地诠释了“东富”。
根据《东城志书》上记载：索家花园位于秦老胡同35号，东邻交道口南大街，西近南锣鼓巷，南依北兵马司胡同，北靠前圆恩寺胡同。索家原来在秦老胡同中部有一所房子，后来经过几次扩建后，渐渐从秦老胡同中部扩展到胡同西口路北。到了明善的孙子增崇的时候，因为增崇的儿媳妇是清朝末代皇后婉容的姨母，所以，民间便流传着秦老胡同35号院为“皇后的姥姥家”的说法。
35号院在索家宅邸西部群组建筑的最西端，是宅邸的庭院部分，也是共用部分，还被称为“绮园”。如今园内假山上还刻有“绮园”二字呢！值得一提的是，园内除了有假山、水池、桥、亭等建筑外，还有一处江南园林中建筑——船形敞轩，这敞轩的底部好像一艘大船，船体上是木结构敝轩，造型非常独特，与其他花园大不相同。
园内假山上“绮园”二字的石刻
其实，按照明善最初对宅邸建设的设想，秦老胡同西端路北是作为居住和日常生活用的，路南修建一座花园。花园的位置在现在的秦老胡同20号涵珍园饭店和西边的22号、甲22号一带。
但是建园伊始，先要在规划场地的西侧打井，谁料井没打成却打出了累累白骨。原来秦老胡同南侧的北兵马司胡同，传说是明代魏忠贤所设锦衣卫的主要据点，不仅是羁押、审讯，更是处决犯人的场所。明善认在此建造花园太不吉利了，所以就终止了建园计划，并在打井的地方造了一座山，还在山上建了一座亭子，用以镇邪。
而此时胡同路北的宅邸生活区已经基本建成，不宜再作较大改动。明善便将路南原定作为花园的场地改作花圃，面积也缩减了不少。就这样，原计划中的花园，就成了花圃。
然而，世事变迁，物换星移。明善这座旷古绝伦的宅邸，从上个世纪30年代就开始衰落，先后被分割出售，至今已几易其手改建和翻修。据说，后来买主拆除了花园内的全部建筑，重新修建了房屋，只留下大门内东隅一组假山和最北边的一棵大榕树。
（责编：李兆年）
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