故宫中除了宫殿多，文物多，故事多外，剩下的就是那些世间罕有的稀世珍宝了。这其中最罕见的植物恐怕就是御花园里的连理柏了。
故宫御花园里的连理柏
御花园，始建于明永乐十八年，位于故宫的中轴线上，在坤宁宫的后面，在明朝的时候被称为“宫后苑”，到清朝时，才改名为御花园。这里也是清宫剧中的热门地带。
在御花园内矗立着很多明、清两朝遗留至今的参天古树。这些古树苍劲挺拔，郁郁葱葱。而园内最著名的一棵古树就是位于天一门内久负盛名的“连理柏”。
相传，这棵连理柏是清乾隆年间种植。这棵“连理柏”高约三丈，由两棵古柏组成，双柏的主干跨在北京的中轴线上，换句话说，就是双树横跨龙脉。它们双干相对倾斜生长，上部相交缠绕在一起，而树干相交的部位已融为一体，成为一棵树。远看非常别致雅观。
故宫御花园
另外，在故宫东部的景福宫里，南北两个月亮门前也各有一棵乾隆年间栽种的连理柏，这两棵连理柏分别和月亮门融为一体，成为独特的景观。
由于这奇妙的连理树是由两棵树的枝干合生在一起的，世间罕见。中国古人便将这种树木的连理视为忠贞爱情的象征，所以连理树又称相思树、夫妻树、生死树。白居易在《长恨歌》中，便有“在天愿作比翼鸟，于地喜为连理枝”的千古名句。
关于连理树还有一个感天动地，生死相依的爱情故事。
相传战国时期，宋国君康王霸占舍人韩凭的爱妻何氏为妃，并强迫韩凭去筑青陵台，青陵台筑成后康王杀了韩凭。何氏闻讯痛不欲生，她在韩凭下葬时毅然跳入墓中撞棺而亡。残暴的康王见状恼羞成怒，把韩凭、合氏夫妻俩分别埋于青陵台的左右两侧，不让将他们合葬一起。
但神奇的是，第二年在韩凭、何氏的坟头上，慢慢长出两棵参天大树，树干中部合在一起，紧紧连结着。宋康王下令砍树，树上又出现鸳鸯，瞬间又化为蝴蝶。于是后人便称此种合抱树称为“连理树”，比喻夫妻之间坚贞不屈的纯洁爱情。
这当然只是一个浪漫的传说，寄予了人们对于爱情最美好的希望。因此，故宫御花园里的这棵连理柏也倍受当时清朝帝后们的喜爱。
当年末代皇帝溥仪和皇后婉容新婚不久，便在这株“连理柏”下拍了一张照片，为的是祈求天长日久，永不分离。
（责编：李兆年）
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