与自然村对应的概念是行政村，不是建制村（但有建制镇）。 村是一个包括农业生产资源、以农业为主要生产方式的人口居住群落。 自然形态的居民聚落即自然村。它往往是一个或多个家族聚居的居民点。自然村是农民日常生活和交往的单位，但不是一个社会管理单位。 农村社会基层管理单位依照法律规定是行政村。行政村是国家为实现其意志而设立的,既是农村的基层管理单位，又是农村群众自治组织的区域依托。 村并不是一级行政机构。乡镇才是最低一级行政机构。乡镇同级，都是我国农村的基层行政区域。以工商活动为主的小于城市的居民区，称为镇。 经省级国家机关批准设置的镇，称为建制镇。通过国家行政程序确定，是建制镇的根本特征。 规模较大，对周边地区具有一定辐射力的镇，称为中心镇。中心镇可以是建制镇，也可以是非建制镇。 县是高于乡镇，直隶于省、自治区、直辖市，或隶于自治州、省辖市的地方行政区划。
