中国传统哲学里面有很多概念,如道生一,一生二,二生三。这里的“道”、“一”、“二”、“三”都是指一种形而上学上的概念,而不是具体的事物。
比如“道”,什么是道呢?世界上有具体的一个物体可以称为道吗?没有。那什么是1,2,3呢?是指数字中的1,2,3吗?显然不是。
那什么是道呢?老子说:“道可道,非常道”,能用语言和文字描述的“道”,一定不是“道”的本体,所以你看《道德经》通篇老子都在讲:吾强字之曰“道”;上善若水;道常无名。换句话来说就是老子没有办法用词语或者句子来定义什么是“道”,老子都没有办法定义,我们现在的人恐怕也谈不上了。
所以我们真的知道什么是1,2,3吗?
我们认为的1块钱,动物能理解吗?
我们所说的1纳米,古代的人能知道吗?
我们所说的1,只不过是人类强行定义出来的一个数字罢了,这和3,也没有什么区别。
1,2,3只是一种概念,它们离开了具体的物质世界就什么也不是。
我们生活中常见有三的词语、典故,比如:
三光日月星
三才天地人
三皇尧舜禹
三教儒释道
三宝佛法僧
三藏经律论
三法刺宥赦
三易连山、归藏、周易
古人行礼三让、三揖,服丧要三年为期,作事要三思而后行,探病要三问,吊丧要三往,哭丧要三踊,祭祀要三饭,占筮不过三次,强谏不为三番,礼乐要一倡而三叹,作人要三十而立,夫不孝有三,夫大孝亦有三,兵以三军为制,政以三令为节,年以三月为季,历以三终为元。
三是一个有神秘力量和美感的数字。
所以上古人皇伏羲氏仰观天文,俯察地理,然后“一画开天,二分阴阳,三爻成卦”,从而用1,2,3这样的符号建立起来了最古老的认识宇宙、万事万物、社会活动的一个模型,即是八卦,然后从这个模型中衍生出来对于宇宙和万物的认识判断,是为中华民族最早的哲学抽象思维之祖。
而老子在《道德经》里所讲的“道生一,一生二,二生三,三生万物”,是否是用另外的一种方式在描绘我们古代先民对宇宙万事万物的一种认知?一种思维模型?
也许我们永远没有办法探究这个“三”的真正含义,但是我相信这句话永远会给我们人类带来哲学上的思考,乃至于启迪我们认识世界的全新方法。
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