神州何处不飞花——近代中国的娼妓业
　　
　　恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一文中谈及婚姻制度时指出，卖淫最初源于宗教献身，但随着财产不均现象和雇用劳动现象的出现，而产生了以经济利益为目的的职业卖淫，从事这种活动的自由妇女，可称之为娼妓。
　　
　　古代中国的娼妓
　　中国最早的娼妓诞生殷商时代，最早可上溯到夏朝，同样起源于宗教，称之为巫娼或圣娼。
　　春秋时期，齐相管仲设置“女闾”，把具有宗教献身性质的卖淫行为转变为抽花捐以充国用的经济行为，开国家经营娼妓业之先河。西汉武帝时代，由于连年争战，为激励军心，鼓舞士气，始设营妓制度，后历经南北朝、唐、宋，数代不衰。唐朝时期，完善了“教坊”制度，使官妓组织化，为了方便文武百官、达官显贵愉悦，要求妓女熟悉诗词、歌舞。元、明、清以后，官妓渐趋衰微，而民间私妓、家妓开始盛行，尤其明清一代达到鼎盛，著名的“秦淮八艳”的故事就发生在这个时代。
　　中国古代的娼妓业起源于女乐，要求娼妓多才多艺，精通诗词曲赋，而当时的文人名士也以狎妓为荣，可以说当时的娼妓是“技艺”重于“色情”。
　　
　　近代中国繁荣的娼妓业
　　鸦片战争后，中国社会性质发生根本变化，我国的娼妓业也开始顺应历史潮流进行转型，由原来的“艺娼”转变为“肉娼”，娼妓和嫖客间的关系也转变为赤裸裸的“肉—钱”交易关系。在这种经济利益的刺激下，从晚清到民国，现代娼妓业空前繁荣，尤其是1905年清王朝设立巡警厅，实行公娼制度后，娼妓也迅速发展，在民国时期达到鼎盛状态。1919年，经调查上海市公娼和城市人口的比例达到1∶137，在当时世界最大的几个城市中（包括伦敦、柏林、巴黎、芝加哥、东京、北平等）名列前茅，到30年代中期，这一比例甚至达到1∶42，甚至1∶25，上海在当时是当之无愧的世界“娼妓之都”。
　　 除了上海以外，国内其它地方的娼妓业也极为繁荣发达。可以说从边远小镇到繁华都市，从内陆省份到东南沿海，无处没有妓女、妓院，在全国各地城市或集镇的商业繁华地段逐渐形成相对集中的地段，如北京前门外的“八大胡同”、珠市大街南北巷、天桥附近的“大森里”，广州的沙面、大沙头，青岛的朝阳路、金乡路，武汉的长清里、桃源坊，长春的四马路、五马路，南京的秦淮河、淮清桥，重庆的校场口、夫子池，开封的第四巷、会馆胡同等，不枚盛举。在当时，这些地名就是妓院的代名次，就像“天上人间”一样，谁要是问路提及这些地方，别人准会认为此人是去嫖妓。
　　近代中国社会动荡不安，城市和农村一直存在着一个庞大的失业或半失业人群，这些下层社会的少女或年轻妇女从事女工、理发师、招待所赚的钱无法维持生活，就会被迫从事卖淫活动。由于现代娼妓第一看重的是“容貌”，是纯粹的泄欲工具，很快就年老色衰，染上一身重病，年纪轻轻就魂断香销，可以说下场悲惨。
　　
　　当代中国的娼妓业
　　1949年新中国成立后，短短几年时间就摧毁了大陆残存的娼妓制度，赢得了国际舆论的普遍赞誉。
　　80年代以来，我国大陆的娼妓业又死灰复燃，30年来虽屡经打击，但反而俞演俞烈，国内外舆论颇有微词。但这是个复杂的社会现象，首先是旧的传统思想如“笑贫不笑娼”，“保暖思淫欲”，“嗜好处女”，“视女性为玩物”，“女为悦者容”等观念仍然存在，其次由于经济发展太快，造成目前社会贫富差距加大，部分低收入人群生活困难而又无正当职业，卖淫反而是条较快的脱贫致富的手段，再者我国目前有一个庞大的性需求市场，包括大批畸形高收入阶层、海外来华人员、以及一支数量上亿的人口流动大军，最后现代人的性观念更加开放、随意，同性恋、独身人员大量增加，道德和不道德的界限模糊和淡化，为性越轨行为营造了心理空间。
　　
　　后记
　　清末名妓赛金花，年轻时风光一时，曾是状元夫人，后来和八国联军统帅发生过一段感情，赢得“议和大臣赛二爷”的名声。但是晚年穷困潦倒，最终病死。临终前一首《悠悠曲》表露出心中的怨恨和悲伤。
　

　　 悠悠曲
　　天悠悠，地悠悠，风花雪月不知愁。
　　斜睇迎来天下客，艳装袅娜度春秋。
　　度春秋，空悠悠，长夜尽成西厢梦，魂魄深处唱风流。
　　唱风流，万事忧，一朝春尽红颜老，门庭冷落叹白头。
　　叹白头，泪日稠，家产万贯今可在？食不果腹衣褴褛！
　　衣褴褛，满身垢，一副骸骨谁来收？
　　自古红颜多薄命，时运不济胜二尤。
　　胜二尤，深海仇，纨绔王公皆猪狗，赏花折柳情不留。
　　天悠悠，地悠悠，贞节牌坊万世流。
　　
　　参考资料：单光鼎 《中国娼妓——过去和现在》