猫界的“天山童姥”，勇敢却挑食，和飞鸟相爱相杀

对于大多数人来说，最熟悉的猫科动物就是猫咪和老虎。其实除了它们，还有很多小动物都是属于猫科动物，只是并不常见人们不知道罢了。有一种动物并不常见，它有着超强的战斗力，耳朵非常奇特，看上去像这扎了两个小辫子，因此被称为猫科界的“天山童姥”，它就是狞猫。

狞猫体型中等，雄性较大，为小型猫科动物。它的毛发有许多种颜色，如酒红色、灰色和沙灰色，也会有黑化的狞猫。年轻的狞猫在其下部有着红色的斑点；成年的狞猫则除了在眼睛上方有黑色斑点外，没有其他的条纹。狞猫最著名的特征在于其长且浓厚的黑色耳朵，它的耳朵由20条不同的肌肉来控制，以帮助它寻找猎物。成簇的毛发帮忙精确地确定其猎物的位置。

狞猫的栖息地很广，它们居住在干草原和半沙漠地带，但也在林地、热带稀树大草原和灌木林等地栖息。和其他生活在干旱地区的猫科动物一样，狞猫也能在没有水的情况下长时间生存，这时的它们主要依靠猎物体内的体液获得水分。

它最为人所知的是捕鸟的技能，可以抓到飞行中的鸟类，有时一次可抓超过两只。这是因为狞猫可以跳得很高，这可以使它比其他食肉动物更易捕抓到猎物。但狞猫很挑食，它们会抛弃捕抓到的哺乳动物的内脏，甚至会拔掉蹄兔目和更大型猎物的毛发，且会除清皮肤上的肉以避免吃到毛。

在中非和西非部分地区，狞猫会因为它们的毛皮不幸成为人类的手下阴魂，但它们的数量还是比较乐观的，不过在南部非洲，由于它们有时以家畜为食，所以往往会被农场主杀戮。因为狞猫很容易被驯化，也曾在伊朗和印度被当做猎猫。在美国，有时会把狞猫当做宠物，据说它们很容易适应和人类一起生活。