中国“叶子戏”与国际扑克牌

扑克，来自英文poker的音译，相信大家都玩过，是流行全世界的一种可娱乐可赌博的纸质工具。各个国家都有用扑克牌来进行的经典游戏，在我国就有斗地主、拱猪、升级等等游戏。对扑克的称谓也不一，有纸牌、万六、妈九等。

对于我们大部分人来说，扑克牌是如此地被人们所熟悉，以致于让我们感觉到，似乎扑克牌一直就存在于世。事实上，扑克牌的历史的确可以追溯到很遥远的时代，不过关于它的起源现在没有人能完全确定。

意大利人说，发明扑克牌的是威尼斯商人，他们在外出经商时发明了扑克，用来计算日期和娱乐；比利时人说，早在公元1379年，扑克就在他们国家出现了；法国人说，扑克牌是1392年，法国的一名学者为了让长期患有精神病的法国皇帝却尔斯六世消愁解闷而设计的；而瑞士人说，他们还找到了保存在英国伦敦大英博物馆的一份瑞士僧侣的文件，里面记载，扑克牌在公园1377年就流传到瑞士去了；还有人说，扑克牌是中国古代一位皇帝为取悦宠妃而发明的等等。

其实，在翻阅了国内外历史典籍的记载后，不少外国学者认为，扑克的始祖是中国人发明的“叶子戏”。美国《纽约时报》桥牌专栏的主编艾伦·特拉克斯特曾感慨地说：“中国在2000多年前就发明了纸牌，中国是纸牌的故乡。”

“叶子戏”，大约出现在汉代，据说是大将军韩信为了使士兵减少乡愁所发明，在军中发明了一种供娱乐用的纸牌，因其只有树叶大小，故称之为叶子戏。不过，留有确切记载的则是在唐代。《成定录》中有这样一段记述：“唐李为贺州刺史，与妓人叶茂莲江行……因谓‘叶子戏’。”“叶子”本义是指书卷中的一页，“叶子戏”纸牌是以纸片绘制而成。唐初，民间流传一种博戏——彩选。唐文宗开成年间，贺州刺史李郃对“彩选”加以改良，发明了书写在册页上的纸牌博具。当时这种博戏在王公贵族中十分盛行。不久，便随着我国木刻雕牌印刷术的兴起采用新法刻印纸牌了。

 “叶子戏”风靡全国是在宋代，不但文人学士乐此不疲，就连平民百姓也饶有兴趣。还出现了一些有关“叶子戏”的书籍和牌谱，如《叶戏原起》、《编金叶子格》、《小叶子格》、《新定编叶子格》、《击蒙叶子格》等。《叶戏原起》一书中这样形容道，“便宜挟以游，一

灵活可思，二也；无弹棋坐隐之烦，三也；可容坐四人，四也；可以聚谈不厌，五也”。

“叶子戏”经过无数艺人巧匠的加工改造，到了明清时期，“叶子戏”有了较大变革，每套分为4门40张，牌长8厘米，宽2.5厘米。牌上图案名目繁多，绘有各色人物、花鸟虫鱼、飞禽走兽等。明代著名文学家徐渭手绘的40张素牌，别具一格。当然，把纸牌从单纯的娱乐活动转化成各种各样的算命、赌博等民俗活动，也是从这个时候开始的。

不过，“叶子戏”毕竟是中国的纸牌，它是现代扑克的蓝本。到了13世纪，中国纸牌由意大利旅行家马可·波罗带到了威尼斯，所以威尼斯是欧洲最早有纸牌的地方。

传入欧洲后，纸牌演变为卡片，逐渐形成了目前普遍的扑克牌。最早扑克牌张数各地不一。意大利的每副78张，德国的每副32张，西班牙的每副40张，法国的每副52张。以后成为国际性扑克牌的扑克每副52张，再加上“丑角”(亦称大小王或大小鬼)两张，共54张。至此，扑克牌上花色、点数及K、Q、J图案，基本上定型了。扑克牌分四种花色，分别是黑桃、红心、方块、梅花。四种花色在各个国家有不同的寓意：中国人理解为春、夏、秋、冬四个季节；法国人理解为矛、方形、丁香叶和红心；德国人理解为树叶、铃铛、橡树果和红心；意大利人理解为宝剑、硬币、拐杖和酒杯；瑞士人理解为橡树果、铃铛、花朵和盾牌；英国人则理解为铲子、钻石、三叶草和红心。