“八卦”为什么是八个的原因

古人从日出日落太阳运行和北极星的观测确定了东南西北，即所谓四正位，有了四正，自然又出现了四隅（四个角），将八个方位用八个符号代替，即最初的八卦。

后来古人又发现太阳出现在这八个方位是有时间含义的，太阳在正南为午正时（现在的12点），太阳在正北为子正时（现在的0点）等，太阳在正东方为卯时（现在的6点），太阳在正西方为酉时（现在的18点）等等。因此这八个符号又有了时间含义。

再后来，古人观测到了太阳的年视运动，就是太阳一年围着地球黄道转一圈（地球围太阳转一圈），太阳在到达上述八个方位时，分别是立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至。

在这个过程中，古人还观测到月相与方位的关系，满月必升起于东方，新月必出现在西南方向等等。

由此，八卦这八个符号终于将时空等诸多含义统于一身，一个卦象代表着地坪方位、一日内的具体时间、季节和月相。

因为人在在一点，四周只有八个明确方位，其它都是过渡方位，因此八卦最少是八个。当然如果愿意，还可以细分方位，比如风水中的二十四山就是将方位分为二十四个。

当然，真正使用的时候，是用一套八卦标识地平八方，称地盘（内卦），同时标识太阳日运动的方位（也就是一日内的时间），用另一套八卦标识太阳年运动的方位，或者月亮的月相及方位，称天盘（外卦），这便形成了六十四卦了。这样，每两个六爻卦象组合成为标识日月地三者关系的一个特定点。