古之善为「道」者，非以明民，将以愚之。
民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。
知此两者亦稽式。常知稽式，是谓「玄德」，「玄德」深矣远矣，与物反矣！然后乃至大顺。
经文妙解
古之善为「道」者，非以明民，将以愚之。
自古以来，如果那些真正体道、悟道的人来摄化众生或从政，他不是让众生展现那些世智辩聪、不是越来越聪明、越来越厉害，因为这是人类自我的膨胀。他是要百姓返朴归真，回到敦厚、朴实的本性。
一般不了解，就以为老子是要搞愚民政策，如果老子来做教育部长的话，那我们大家不是都变成呆子了？不是这样啊！因为一般的教育只是填鸭式地灌输你一些知识，没有真正开发你的智慧。这样累积下来，就是一种世智辩聪。世智辩聪愈高的话，人类展现出那种弱肉强食就越严重；展现出那种我是、我能、我慢就越厉害。就会昧着良心、理性，到最后就冲突不断。真正要来到和谐自在的生活，是要把那个自我去除，来到无我、无私的境界。教育人民要有慈悲心、爱心、责任心。
民之难治，以其智多。
为什么百姓会难治理呢？因为智巧伪诈，错误的教育方式越多的话，人民反而会越来越狡猾、越会钻法律漏洞。
故以智治国，国之贼；
如果你是用世智辩聪来治理国家的话，是国家的贼，会越治越乱。这样的教育普及，未必是好，人民反而失去了那种敦厚的品质。
不以智治国，国之福。
如果说你不强调那种世智辩聪，而强调返朴归真、回到良心理性，这是国家百姓的福报。
知此两者亦稽式。常知稽式，是谓「玄德」。
如果知道用两种方式作为的后果，就能够做出对自己、对众生有益的工作。所以会累积玄德。
「玄德」深矣远矣，
真正默默在提升众生心灵品质的人，他的影响才会深远。以前佛陀在世的时候，曾经有农人问佛陀：“我们这么认真地在耕种，你们出家人在那里没事做什么呢？”佛陀就跟他讲：“你们耕种的是农田，我耕种的是众生的心田。”老子也有讲过，众生的心田荒芜了，需要大慈大悲的智者慢慢地让众生回来垦荒，也就是心灵的提升、成长，这就是“玄德深矣”。
与物反矣！然后乃至大顺。
“与物反矣”就是跟一般人的观念、作风是相反的。真正有智慧，真正体道、悟道而行道的那些解脱者跟整个法界溶为一体、与道合一。
智慧分享
老子苦口婆心讲这些，多数人都是世间思维，还是没办法体会实施、展现出来。“众人皆醉我独醒。”当你真的体会到“真”的时候，你会来到“众人皆醒我独醉”。你的所作所为，跟一般众生是会背道而驰。包括跟一般宗教师的认同，也是一百八十度的相反。这样一来，别人都会认为你是错的。因为众生跟一般的宗教师比较容易起共鸣，所以就形成：“众人皆醒，他们都是对的，'你’是错的！” 《永嘉大师证道歌》里面有提到：“常独行，常独步，唯有达者同游涅槃路”。 “自古圣贤多寂寞”。在这世间，能够真正体会到他的心灵世界的不多，也就是知音不多。但是，对他个人来讲，他却没有孤单、寂寞的感觉。因为如果有那种孤单、寂寞的话，还是有苦。他是跟整个法界一体，逍遥自在！
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