编辑本段形态特征
木棉直立的干身密生瘤刺，刺并不尖锐。枝条轮生，向四方水平方向伸 木棉树花落后长出长椭圆形的蒴果，成熟后果荚开裂，果中的棉絮随风飘落。朵朵棉絮飘浮空中，如六月飘雪一般，别有一番情趣。木棉棉絮质地柔软，可絮茵褥，是古代中国的重要织衣材料。一般在棉絮团中，藏有一颗黑色的种子，棉球随风滚动，一遇到潮湿的土地便吸水而落地生根。
树干基部密生瘤刺，以防止动物的侵入。枝轮生，叶互生。木棉花的树干虽然粗大，但木质太软，所以用途不大。
每年2－3月份先开花，后长叶。花冠五瓣，橙黄或橙红色，通常在早春长出，比 树叶更早出现。花萼黑褐色，革质。花後结椭圆形硕果，约莫在5月时，果实会裂开，内里的卵圆形种子连同白色的棉絮会随风四散。由于华南不产棉花，所以历年当地居民都会在棉絮飘时搜集棉絮，用以代替棉花来作棉袄的填充料。
木棉花也可入药，把新鲜掉下来的木棉花晒干，晒干了的木棉花有药用价值，解毒清热驱寒去湿，用干木棉煮粥或煲汤。
生命力顽强的木棉籽。即使是极恶劣的生存环境，也能够发芽生长。
编辑本段生长分布
编辑本段繁殖培育
用种子繁殖，从6月中旬至12月中旬，荚果陆续成熟，以9～10月份为成熟盛期，采集盛期成熟的果荚，置日光下暴晒，开裂后脱出种子，可以随采随播种，幼苗防寒越冬，也可将种子储藏翌年春播，种子千粒重约132克，发芽时气温需在20℃以上，以春季3月中下旬播种较宜，播前用60℃温水浸种，冷却后继续浸泡12小时，发芽快速，一般播种后三天即开始发芽，一周内发芽结束，发芽率约为60%。用条播法，幼苗生长速度中等，苗期施氮肥2～3次追苗，10月份以后，停施氮肥，施钾肥一致，促使早期木质化，冬季注意覆盖防霜，1年生苗可出圃定植，2年生幼树，即可开花供观赏。
编辑本段育苗技术
一、种子采集和处理：木棉果实成熟时呈灰黑色，种子容易随棉毛四处飘散，应及时采收，采回摊开曝晒后抖出种子。种子千粒重约47.5克，发芽率70%～80%，贮藏过久会使发芽率下降甚至丧失发芽能力。因此，最好随采随播，也可用湿沙短期贮藏。播种前用0.3%高锰酸钾溶液进行种子消毒，然后用清水冲洗干净，晾干后播种。
二、整地播种：选择排水良好、土层深厚、土质疏松、结构良好、光照充足、保水力强的微酸性沙壤土作播种地。播种前细致整地，然后做畦，畦高约20厘米，畦面宽约100厘米，畦距约40厘米，畦面要整平，用0.5%高锰酸钾溶液对土壤进行消毒。播种采用撒播，播完后覆土2厘米厚，稍加镇压使种子与土壤紧密结合，然后淋足水，以后每天淋水1～2次，保持土壤湿润。
三、育苗管理：一般播种后4天开始发芽，3天内发芽基本完毕。幼苗出土后，应保持土壤湿润，以满足苗木生长过程中对水分的要求。在阳光强烈、气温较高时用50%遮阳网遮阴，防止高温和日灼危害。为使苗木有合理的生长空间，要适时进行间苗和移苗，间苗在长出2片以上真叶时进行，间苗后要及时淋水；移苗在次年2月苗根尚未萌动时进行，株行距1.2米×1.2米，定植后当天淋足定根水。坚持“除早、除小、除尽”的原则，及时清除杂草。
幼苗出土30天左右用1%腐熟人粪尿水淋施，或用0.5千克复合肥加水50千克溶解后淋施，40天左右施1次肥，可逐渐增加肥量，在苗木生长停止前停止施肥。苗木休眠，苗高50厘米时可作造林苗使用。移植苗要根据其生长规律进行施肥，木棉1年有2个生长高峰期和1个缓长期，第1次生长高峰在5～7月，第2次生长高峰在8～9月，缓长期在10～11月。因此，第1次施肥应在4月中旬进行，第2次施肥在7月中旬进行，第3次施肥在9月中旬进行，采用穴施法，在离苗干30厘米处开挖对称穴，穴深到苗根分布层，每株施复合肥0.5千克。苗木休眠时苗高达2.5米可作园林绿化苗使用，如需更大苗木，可在苗圃继续培育。[2]
编辑本段病害防治
1、病害：一般木棉很少发生病害，生长不良的单株偶有茎腐病的发生，发生茎腐病时要除去发病株，防止扩散，并用多菌灵防治。
2、虫害：木棉主要有蚜虫、红蜘蛛、金龟子等害虫为害叶片，以及天牛为害树干。蚜虫可用噻虫嗪、吡虫啉、阿维菌素等药剂防治，红蜘蛛可用哒螨灵、炔螨特、噻螨酮等药剂防治，金龟子可喷洒敌敌畏防治，天牛可用敌百虫水溶液灌杀，或用脱脂棉蘸浸敌百虫水溶液塞入虫孔，并用湿泥封堵虫孔毒杀天牛。[2]
编辑本段药用价值
早春2、3月份，又是木棉花盛开的季节，木棉花又叫英雄花，它不但长得漂亮，还有很广的用途和很高的药用价值。
广东有句俗话，木棉花开，冬天不再来，意思就是只要看到木棉花开了，温暖的春天也来临了。早春2月，正是木棉花开的日子，在我镇一些种有木棉树的地方，已经陆续开出了灿烂的花朵，远远望去，一树的橙红，显得格外生机勃勃。
木棉除了观赏价值高，它的花、皮、根均有药用价值。将晒干了的木棉花煮粥或者煲汤，可以解毒清热驱寒去湿；木棉皮煮水也有清热、利尿、解毒等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。
另外，木棉的用途也很广，它的花蕊是很好的织物材料，古书记载“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。” 而木棉的木质松软，可制作包装箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，还是造纸的原料。
编辑本段中医偏方
1、治痢疾：木棉花、金银花、凤尾草各15克，水煎服。
4、治妇女月内风：木棉根二层皮60克，红花虱母头根30克，水煎冲酒服。
5、治肺癌、肠癌：木棉根15-30克，水3碗煎取大半碗温服。
6、治胃痛：木棉根或树皮30克，刺刁6克，水煎服。
7、治便后下血：木棉树皮30克，猪赤肉90克，煲汤服。
8、治痹症：木棉根30克，水煎服。
编辑本段文化含义
木棉树是广州市及高雄市的市花、四川省攀枝花市。由于它的树身高大粗壮， 在华南有把它与英雄相比。香港的已故流行乐坛泰斗罗文就有一曲《红棉》，以木棉树来比喻华人的傲骨。此外，也是金门县的县树，象征当地民性坚毅，未来发展前途灿烂。
只有看过台北街头的木棉花，才知道新竹木棉花开有多盛，也难怪有人要称新竹市为“木棉城市”。仲春时节，正是新竹木棉灿开季节，护城河岸、闹区街头，触眼尽是挂满橙黄花朵的木棉树，还有雪白的流苏花帮衬，为风城之春增添妩媚。 木棉花像是捎来春讯的花使，从台湾最南端一路延烧到北台湾，所到之处尽是瑰丽缤纷，也形成错落有致的木棉花期。台湾鲜少城市不种木棉行道树，就连高速公路休息也时兴种木棉，只下数量或多或少，春季里走南跑北，到处可见木棉花。
许多城市都有成排成行的木棉行道树，但论花况之盛，很少地方能 与风城相比。不知是否风城特有的多风天候，使得新竹市区的木棉行道总是开得特别艳丽，入春后北台湾大多湿冷，造成台北市木棉树提早长出新叶并影响花开，风城的木棉树却如往常在三月底四月初开出一树繁花。
说木棉花是“红烛火”般的花朵，还真是不为过，在路幅不宽的新竹闹区道路两旁，木棉花宛如点燃的烽火照亮街头，而且不仅一条街道可赏木棉，随兴游走总能见到木棉开花。迎曦门是新竹市中心区最重要的古迹，沿东门护城河辟设的休憩公园，就有成行的木棉绽放，这儿也是风城最佳赏木棉去处。
新竹市区有木棉树，还有轻柔的流苏花，其实流苏原就分布于桃竹一带，在风城遇见流苏倒也不觉奇怪。流苏与木棉现花开均盛，赏花脚步可要快。
编辑本段树名由来
这英雄树（木棉树）绝非靠其外表的英俊、挺拔，而是靠实实在在的英雄行动昭示后人的。话说在海南岛五指山，有位英雄叫吉贝，他多次率领黎族人民抗御外敌，屡连战功，得到人民的爱戴。后因叛徒出卖，被敌人围困在大山上，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。后人为纪念他尊称木棉为英雄树，把木棉花称为英雄花。黎族人民为了表示对民族英雄吉贝的怀念与崇敬，每逢男女结婚之日，都要精心种植一株木棉树。相传宋代苏东坡被贬海南时，当地黎族人民曾经赠他木棉制成的吉贝布衣，苏东坡以诗致谢：“遗我吉贝衣，海风令夕寒”。
编辑本段南粤木棉
每年元宵节刚过，广州的木棉树就开始开花。木棉树产于热带亚热带诸地，分布在我国南部广东、云南、台湾中南部，以及印度、缅甸、爪哇、苏门答腊等地。木棉，棉，又作绵。古代又叫斑枝花、古贝，或有称攀枝花、吉贝者，李时珍在《本草纲目》中说乃斑枝花、古贝之讹。
粤人以木棉为棉絮，做棉衣、棉被、枕垫，唐代诗人李琮有“衣裁木上棉”之句。宋郑熊《番禺杂记》载：“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。”木棉花还可以做药，每逢春末采集，晒干，经拣除杂质和清理洁净后，用水煎服，可清热去湿。
广州人喜欢木棉树和木棉花，古时候在广州越秀山麓学海堂一带的木棉树，“花开则远近来视，花落则老稚拾取，以其可用也”（《学海堂志》）。直到上世纪六七十年代，每逢木棉花开，笔者常常看到在文明路广东省博物馆围墙外的木棉树下，站了不少老人、小孩，他们抬头仰望，每有一花坠落，纷纷上前争拾，然后用草绳穿成串，如获至宝。
木棉树
木棉花较大，色橙红，极为美丽，可供欣赏。古代广州木棉树种植甚广，其中以南海神庙前的十余株最为古老。每年旧历二月，木棉花盛开，每天来观者达数千人，场面热闹，清屈大均以《南海神庙古木棉花歌》颂之。现在南海神庙仍有两棵古木棉，久经风霜，挺拔依然。
木棉树属于速生、强阳性树种，树冠总是高出附近周围的树群，以争取阳光雨露，木棉这种奋发向上的精神及鲜艳似火的大红花，被人誉之为英雄树、英雄花。最早称木棉为“英雄”的是清人陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。1959年，广州市长朱光撰《望江南·广州好》50首，其中有“广州好，人道木棉雄。落叶开花飞火凤，参天擎日舞丹龙。三月正春风”之句。
早在1931年（一说1935年），木棉花曾被定为广州市花。1982年6月，广州市人民政府再次将木棉花定为市花，更加深了广州市民对木棉的青睐和尊敬。
编辑本段内在含义
每年春天，经过严冬后，香港的木棉树（又称为英雄树）便开出茂盛的红色花朵，吸引途人艳羡的目光，木棉树有以下的特质，代表了坚韧代祷者的生命：
为了熬过严冬，木棉树脱去树叶，光颓颓看似死亡，内里却蕴含积存在树干内的无限生命力，等候春天的来临。当开花的时候，叶子便脱落，只显出花朵的美丽及壮观，这是木棉树隐藏的生命，只为彰显基督。很多时神将代祷者隐藏在他里面，在教会中是不起眼的肢体，甚至有时被那些外露的肢体比下去。
若冬天的寒冷越久，气温越低，木棉树在春天开出的花朵反而越灿烂，神很多时磨练代祷者，要他们经过水火，生命的艰苦，疾病的煎熬，目的是要他们纯净如精金。ReesHowell曾经历贫穷，疾病，甚至死亡的威胁，宣教工场上的争战，神学院的艰辛，却使他变成代祷的巨人，结果因他及代祷者的坚忍，拦阻了纳粹德军入侵英国。
木棉树是周围众树中至高的，在那里有木棉树，我们便看到它是最高的树木，因为它有一种特质，一定要长得高过其他树木，以吸收最好的阳光，所以有森林中的露头树之称。代祷者也有着无限的潜能，为了得着神的恩宠与启示，他们愿意付任何的成长代价，使自己在属灵上攀高峰，他们永不会对自己的属灵状况满足。
