阿苏夫会战
中世纪历史中最神秘复杂的军事行动莫过于十字军东征。1095 年至1291年， 十字军对西欧、阿拉伯世界和拜占庭帝国的历史进程产生了非常重要的影响。 十字军东征造就了众多赫赫有名的人物，其中两个不得不提的名字就是“狮心王”理查一世（Richard the Lion- Heart）和萨拉丁（Saladin）。尽管两人 从未见过彼此，但1191 年12 月7 日 他们的军队在阿苏夫的战场上交锋。
序曲
萨拉丁姓阿尤布，父亲为其起名为尤塞 夫，人称萨拉丁（Sal ah-al -di n），意为“信 仰之正义”，因西欧人的误传而变为萨 拉丁（Saladin）。他1169 年在埃及起家。 1175 年，他征服了叙利亚，建立强大的 阿尤布王朝。萨拉丁在中东的胜利引发 了第三次十字军东征(1189-1192)。 1187 年萨拉丁彻底巩固了自己在阿拉 伯世界的地位，转而开始攻击十字军。 萨拉丁很快就几乎征服了耶路撒冷王 国的全部疆域。
耶路撒冷王国灭国的消息传来，西欧王 室随即发动了新一轮的十字军东征。英 格兰国王（同时也是诺曼底公爵、阿基 坦公爵和安如伯爵）理查一世经由海 路，从拜占庭人手中夺得了塞浦路斯岛。 1191 年，他收复了巴勒斯坦的重要港 口阿卡，并把十字军全部纳入麾下。他 命令部队沿着地中海岸前行，开赴阿苏 夫。他希望攻占这个港口城市，作为进 攻耶路撒冷内陆的后勤基地。行军途中 理查一世遭遇了萨拉丁的军队，阿苏夫 会战由此打响。
军队构成
中世纪历史对于军队规模的记载喜欢
夸大其实。阿苏夫会战时，理查一世手下的全部十字军和圣殿骑士团、医院骑士团的兵力实际上加起来也不超过三万人，其中重装骑兵不到五千人。军队中的重装步兵使用体形较大的筝形盾进行防御，他们的武器主要是长矛和弩，长矛兵为弩兵打头阵，为骑士打掩护，跟随骑士冲锋陷阵。
萨拉丁派出了一支同理查一世的军队规模相当的队伍，人数也在三万人左右，但步兵和骑兵的比重更均匀。阿尤布王朝的骑兵分为三类：阿拉伯骑兵、土耳其弓骑兵和马木留克奴隶骑兵。阿拉伯骑兵多是轻骑兵，不穿盔甲，主要的武器是长剑和长矛。土耳其弓骑兵善于进行游击战、突袭战和侵扰战。马木留克骑兵尽管不如正统骑士装备精良，但也算是重型骑兵。萨拉丁的步兵队伍构成更加复杂，从亚美尼亚的雇佣长枪兵和弓箭手到努比亚弓箭手和标枪兵再到精于围攻战的阿拉伯民兵，队伍里应有尽有。
会战过程
理查一世的军队沿地中海行进，队伍由医院骑士团殿后，圣殿骑士团打前锋。理查一世相当老练，尽管部队是由多国士兵组成的，又在酷热的天气下行军，但仍然保持着严格的纪律。 萨拉丁认为这是一个打垮十字军的机会。他派出轻装步兵和土耳其轻骑兵骚扰医院骑士团率领的十字军左翼部队。这本来是一场小规模的侵扰行动，却最终演变成了一场同医院骑士团的激战。萨拉丁军队使用弓箭和标枪攻击十字军左翼，医院骑士团在长枪兵组成的人墙掩护下，用十字弓反击。医院骑士团一再请求理查一世下令发动总攻，但都遭到了拒绝。查理一世在等待萨拉丁的右翼部队深入同大部队脱离，这样发动总攻时就能给萨拉丁的部队致命一击。
此时萨拉丁已经陷入了这场消耗战中，他不得不持续派兵攻打十字军左翼，一些土耳其骑兵甚至从马上下来，只为了能更精准地射击。最后医院骑士团耗尽了耐心，擅自向阿尤布王朝军队的右翼发动了进攻。理查一世只好命令前锋圣殿骑士团向左翼发起冲锋，两翼包抄阿尤布王朝的军队。萨拉丁的军队花了一整天的时间来引诱敌方进攻，这时却被突如其来的变故打乱了阵脚。他们慌乱中收紧了阵型，但还是被重装骑兵冲散了防线，一场杀戮由此展开。十字军步兵跟着骑兵冲入敌阵，杀死了超过七千名阿尤布王朝的士兵，还有七个高级将领。而十字军只损失了一千兵力。
后续
阿苏夫会战胜利后，理查一世的军队沿着地中海沿岸继续前行，一路畅通无阻。尽管理查一世有信心夺得耶路撒冷，但他知道一旦十字军中的大多数士兵返乡，剩余的军力将难以维持战果。1192年，英格兰国王同萨拉丁缔结和约，离开耶路撒冷。第三次十字军东征由此画上了句号。
尽管理查一世和萨拉丁从未有过会面，但是他们对彼此怀有很深的敬意。而两人也在1191年12月7日的阿苏夫会战中找到了属于自己的宿命。
花剌子模的陷落
序曲
蒙古与花剌子模的战争发生在1219 年底至1220 年，它标示着蒙古与中东 世界彻底决裂，也是“蒙古西征”的开始。当时雄踞中亚的花剌子模王朝是 个新兴的穆斯林王国，疆域涵盖今天的伊朗、阿富汗、吉尔吉斯斯坦、土库 曼斯坦、乌兹别克斯坦和部分哈萨克斯坦。武力征服花剌子模王朝并非是 成吉思汗最初的计划，他曾经写信给花剌子模的苏丹阿拉乌丁·摩诃末，声 言“摩诃末可汗你统治日落地方，我统治日升地方”，双方增进贸易和文化 交流，兴盛彼此。
但战争还是爆发了，起因是1218 年一支蒙古商队途径花剌子模时被害， 蒙古派出一个特使团请求调查，阿拉乌丁. 摩诃末杀掉了特使团的大部分 人，只留下正使的活口，但烧掉了他的胡子，然后把他放回了蒙古。战事遂起。
军队构成
蒙古军队由训练有素的骑兵组成，总人数在十万人左右。出征作战时，成吉 思汗帅军亲征，直接指挥宗王、万户、千户参战，更下级军官则由千户长指挥。 蒙古骑兵当时的兵种分工明确，配备和训练也非常精良。此外蒙古在与金 国、西夏长年交战中掳获了大量攻城武器和制造这些攻城武器的工匠（抛 石机、冲撞机、攻城车等），并对它们进行了学习和改进。
花剌子模共有近四十万人参与了这场战争，但 他们多为城防士兵，并非受过训练的职业军 人；摩诃末的王国疆域辽阔，征调军队的速度 非常缓慢，因此几乎未能有效地动员起一支足 以抗衡蒙古铁蹄的大军。
战争历程
1219 年秋，蒙古军从额尔齐斯河畔进兵中亚。 成吉思汗兵分四路：第一路由察合台、窝阔台 领兵，进攻讹答剌（遗迹在锡尔河东岸）；第 二路由术赤领兵，沿锡尔河下游进攻毡的（中 亚古城，遗迹在哈萨克克孜勒- 奥尔达附近）； 第三路由阿剌黑、速格秃、脱海统领，进攻别 纳客忒（位于塔什干西南）。一、二、三路军 的目的在于锡尔河畔诸城；成吉思汗与托雷 亲领中军，深入沙漠，直指不花剌（中亚名城）， 意在切断摩诃末与以上各城的联系和援助。
成吉思汗的计划非常成功，三路蒙古大军扫平 了花剌子模都城撒马尔罕的周边地区，并进行 了大规模的劫掠和屠杀。他与拖雷进军不花剌时，在沿途城市掳掠了大批俘虏用以攻城。1220年3月，蒙古军包围不花剌，围城数日后城破。所有守城士兵除投降者免死外，一律枭首。随后成吉思汗将不花剌的居民逐出城外，纵兵大肆劫掠后将不花剌纵火焚毁。
成吉思汗随后下令蒙古四路大军尽数向撒马尔罕进军。途中继续驱赶被俘的花剌子模居民，以备攻城之用。摩诃末听闻蒙古大军逼近，弃城取道那黑沙不（今乌兹别克斯坦卡尔希城）逃往巴里黑，再经伊朗尼沙普尔逃往剌夷。成吉思汗派哲别和速不台领兵三万一路追击，最终在1220年12月把摩诃末困死在了里海的一座荒岛上。
当时撒马尔罕城中有五万守城精兵，他们加固了城墙，挖深了战壕，准备了大量守城武器。成吉思汗认为攻城不易，因此下令围城。等 待其他三路军马共集城下，再四面围攻。城中部分守兵想趁蒙古大军尚未合兵为一的时候先发制人，结果中了成吉思汗的埋伏，被诱入包围尽遭屠戮。守将阿勒卜汗见势已去，带亲兵突围逃走。成吉思汗假意许诺赦免守军，剩余士兵随即投降。蒙古大军进驻撒马尔罕城后，成吉思汗密令大军半夜搜杀降兵，将三万守军全部杀死。最后蒙古军队俘虏了三万名工匠和三万名壮丁充当奴隶；并勒令剩余的五万撒马尔罕居民缴纳了大量军饷。
后续
攻陷撒马尔罕后，花剌子模的王子札兰丁在王国西部重整残兵抵抗蒙古。成吉思汗闻讯，派遣哲别、速不台率军大败扎兰丁，1221年春，战败的札兰丁向东逃逸到印度河流域的德里苏丹国库尔布特王朝。花剌子模灭国。
1225年，成吉思汗帅大军凯旋回蒙古，留置了部分军队驻防中亚河中地区和大呼罗珊。从此蒙古成为了穆斯林世界挥之不去的阴影。伊斯兰地区的文明与富裕，开阔了蒙古人的眼界，并开启了后来蒙古对东欧和中东的多次侵伐。三十年后，成吉思汗之孙旭烈兀再次席卷了中东地区，花剌子模王朝所属的中亚成为了蒙古帝国侵略中东、东欧及俄罗斯的前哨站。
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