铁轨上的丝绸之路

26 岁的火车司机阿扎马特·库利耶诺夫（Azamat Kulyenov） 将黑色的操纵杆 向前推，重达1800 吨、长近半英里的特快货运列车缓缓启动，向西开往哈萨 克斯坦东部人烟稀少的广袤草原，不远处的中国边境被抛在了身后。

在哈萨克斯坦边境城镇多斯特克（Dostyk），这辆货运火车有着最高的通行 优先权，甚至高于客运列车；此外，还有受过特别训练的警卫保驾护航。在后 面的旅程中，当列车行驶在荒凉的欧亚草原，为了避免遭到土匪抢劫，这些警卫将手持AK-47 突击步枪登上机车（有 时甚至是钢质集装箱的顶部），护送货 物安全抵达欧洲。

列车大致沿着传说中连接欧亚的古丝绸 之路前行。这条古代商路在古罗马时期 即已闻名西方，曾被用来运送香料、宝石， 当然还有丝绸，直到6 个世纪之前被弃 用。如今，这条陆上运输线正在因另一 种贵重货物而复兴：数百万计的笔记本 电脑及其配件，这些电子产品产自中国， 客户则来自伦敦、巴黎、柏林和罗马。 率先启用这条古代商路的是硅谷电子巨 头惠普（HP）。过去两年来，惠普越来越 多地将笔记本装上时速50 英里的直达 列车，穿过中亚，运抵欧洲，全程7000 英里。最初，这只是夏季的一种试验， 现在，惠普的发车频率已经增至每周至 少一次，需求旺盛时则可达每周三次。 惠普还计划今年冬天也进行铁路运输， 并已采取了周全的保护措施，避免中亚地区低至-40℃的低温损坏货物。

尽管这条线路上目前的货运量只占中欧 之间货运总量的很小一部分，但其他一 些公司已经在计划追随惠普的脚步了， 比如敦豪快递（DHL）已于6 月20 日宣布 开通由成都经哈萨克斯坦至波兰的货 运专列，惠普的一些竞争对手也正在着 手启用这条铁路线。

中国政府此前已经宣布，计划开通6 趟 长货运列车，从中部的制造业中心郑州 出发，沿着与惠普专列大致相同的路线 抵达德国汉堡。官方还表示，2014 年计 划在这条线路上增加50 趟列车，运送 价值10 亿美元的货物。今年7 月的第一 趟列车就装载了总值150 万美元的轮胎 和鞋服开往德国，又满载德国生产的电 器、工程机械、汽车和医疗设备回到中国。 丝绸之路从来不是一条单一线路，而是 一个道路网。公元前120 年，丝绸之路刚刚兴起时，中国的经济和政治中心位于中西部的长 安，这里也顺理成章地成为了丝路的起点。在欧洲的 黑暗时代，这条商路持续繁荣。但随着14、15 世纪海 运的发展，加上中国的政治中心东移至北京，经济中 心转移到了沿海地区，丝绸之路随之衰落。

如今，经济版图再次发生了变化。过去十年来，中国东 部城市的人力成本持续飙升，制造业为了控制成本， 已经开始转移至内陆地区，用卡车将产品从内陆的新 工厂运至沿海港口的成本越来越高，而且速度很慢。 此外，油价高涨不仅使空运贵得离谱，也迫使集装箱 班轮公司大幅降低了船速。

货运公司是省了油钱，但惠普这样的高价电子商品的 货主不干了。货运上的延迟不仅推高了成本，还使公司 难以对遥远的海外市场的需求做出快速反应。一般来 说，用卡车将货物从内陆工厂运至深圳或上海，然后 装船启程，绕过印度，穿过苏伊士运河到达西欧，这一 过程需要5 周时间。而“丝路专列”可以将这一过程缩 短至3 周，虽然其运输成本比海运高出25%。

用铁路运输代替海运，“大大降低了库存成本，缩短了 交货周期。”世界第三大平板电脑制造商华硕的董事长 施崇棠（Jonney Shih）说，该公司亦开始试水丝绸之路。

火车争夺战

在西方，重庆以曾经的民国陪都闻名，如今，它是一座 雾都，拥有1300 万市区人口，辖下另有1500 万人生 活在附近的农村地区。改革开放以来的25 年间，重庆 一直是人口流出地，为了更高的收入，重庆人背井离乡 前往沿海地区。但在最近几年，重庆迅速崛起为中国 西部的工业中心，吸引了诸如化学巨头巴斯夫（BASF） 和福特汽车这样的跨国企业。四年前，惠普开始将工 厂从上海迁至中国西部，如今它在重庆拥有一个8 万 人的代工厂，年产2000 万台笔记本电脑和1500 万台 打印机。富士康则在邻近的成都雇用了16 万人，主要 生产苹果iPad，该公司已将很多生产活动从深圳转移 到了这里。

惠普的高级副总裁托尼·普罗菲特（Tony Prophet）表 示，建厂重庆之初，公司就在考虑重启铁路运输；惠普 的战略是，与其说服内陆居民去沿海打工，不如将生 产转移至内陆，然后直接从内陆发货。

为了吸引惠普，重庆政府在机场新建了一条供 波音747 货运飞机起降的跑道，空运货物至欧 洲只需1周时间（包括办理海关手续的时间）。 但高涨的燃料价格使空运的成本太高（相当于 铁路运输的7 倍），此外，其巨量的碳排放也让 人担忧（相当于海运或铁路的30 倍）。

哈萨克斯坦总统努尔苏丹·A·纳扎尔巴耶夫 （Nursultan A. Nazarbayev）同样看到了新丝绸 之路带来的商机。去年12 月，他宣布哈萨克斯 坦将升级其铁路网，重拾该国在历史上一直扮 演的亚洲十字路口的角色。“我们要振兴这条 新丝绸之路，打造连接西欧和中国西部的运输 走廊。”纳扎尔巴耶夫说。

哈萨克斯坦已有铁路长达8700 英里，目前，它 正在快速兴建东至中国、南至土库曼斯坦的新 铁路。哈萨克斯坦国家铁路有限公司主管物流 的副总裁卡纳特·K·阿尔普斯巴耶夫（Kanat K. Alpysbayev）称，他们的目标之一是经土库曼斯 坦将中国和伊朗连接起来，只盼伊朗的政局能 早日趋于稳定。此外，他们还在帮助修复和管 理阿富汗的铁路网，中国企业正在那里修建一 个大型铜矿。

将更多货物用火车从中国运至欧洲，如今还有 一个天赐良机，虽然此前很少有运输部门以外 的人士注意到它——哈萨克斯坦、俄罗斯和白 俄罗斯三国创建了一个已于2012 年1 月全面 生效的海关联盟，取消了穿越三国边境时的冗 长检查，此举不仅能节省数天的时间，还能降 低货物被窃的风险。惠普曾做过一个试验，在 一列普通列车上用未密封集装箱装载200 台电 脑，经过海关的繁琐检查，最终抵达德国时，很 多电脑都不见了。

新丝绸之路上的另外一个大国——俄罗斯也 没闲着。今年6 月21日，普京宣布了一项430 亿美元的基础设施建设计划，主要升级与中国 相连的铁路线，特别是改善其西伯利亚铁路的 路况。

两国之间的这一竞争最终会让那些位于中国的 制造商受惠，比如惠普。

旅程的起点

惠普电脑和零配件的欧亚穿越之旅，开 始于像郑晓雪（音）这样的中国工人之 手。郑晓雪是个开朗的18 岁女孩，跟随 祖父母在重庆市郊区长大，她的父母曾 在深圳的一个塑料厂里打工，那里的月 工资水平如今已经达到500 美元。在受 够了深圳没盐没味的饭菜之后，他们最 终回到了重庆。郑晓雪没有步他们的后 尘，她在重庆找到了一份工作，在一家台 资工厂里组装惠普笔记本，月薪190 美 元，包吃包住。

“上班的时候，我们说普通话，下班后， 基本上用四川话交流，因为同事基本上 都是四川人。”郑晓雪一边说，一边在工 厂的食堂里吃着“免费”的猪肉炖白菜。 在将要由库利耶诺夫驾驶的丝绸之路列 车上，工人们将成品笔记本装入43 个特 别订制的深蓝色集装箱，每个长40 英尺、 宽8 英尺、高9 英尺6 英寸。共50 个集 装箱锁得严严实实，在重庆装车，6 月14 日启程。这辆惠普专列将用5 天时间，在 中国行驶2000 英里抵达哈萨克斯坦东 部边境。

最高通行权

列车准时抵达中哈边境阿拉山口，中国 海关人员打开从重庆以来一直密封的报 关文件，50 个集装箱中，有49 个与文件 完全相符。有一个集装箱的重量与文件 不符，文件显示应为10.135 吨，而实际 称重为10.153 吨。因为这个小小的差错， 列车在原地一动不动地等着，足足26 个小时。不过，惠普方面表示，这么长时 间的延误非常少见。

问题解决后，火车驶入了哈萨克斯坦。 三台起重机合力将集装箱吊起，放在哈 萨克斯坦的宽轨火车上（这是苏联时代 留下的遗产，俄罗斯和白俄罗斯也是如 此）。一切就绪，库利耶诺夫启动火车， 驶出了换轨调度场。

有8 年火车驾龄的库利耶诺夫说：“这 是我第一次开惠普专列，觉得自己在铁 路上很受重视。”的确，这辆车不仅享有 最高的通行权，而且每隔三四站就会停 靠，更换驾驶员、副驾驶和警卫，就连机 车也会换成新的。每次停靠，铁警都会 快速巡视一遍，确保集装箱没有被动过 手脚，才会完成车辆交接。为期3 周的 旅途中，登车的司机和警卫超过100 名。 日落后1 小时，52 岁的弗拉基米尔·科 洛佐尔金（Vladimir Kolozorkin）顶替库 利耶诺夫成为主驾驶。他头发灰白、留 着平头，是一名经验丰富的老司机。看 到驾驶室里的访客，他毫不客气地警告 道，严禁在列车行驶中干扰驾驶员。不过，随着时间的流逝，他的情绪缓和了 下来，回忆起自己在哈萨克斯坦东部度 过的童年，那时，仍有骆驼商队来往于各 个偏远的、不通公路的山村之间。“现在， 骆驼已经不再是一种交通工具了，养骆 驼只是为了毛、肉和奶。”科洛佐尔金说。

21 天，从中国到荷兰

当火车抵达白俄罗斯与波兰边境时，集 装箱再一次被吊装至窄轨列车。41列车 厢启程前往目的地，剩下9 列只能原地 等待另一辆机车，因为50 节车厢超过了 欧盟规定的货运火车最大长度。第一列 火车于7 月3 日，即离开重庆19 天之后， 抵达德国杜伊斯堡（Duisburg），然后装 上卡车，连夜送往此程的终点：荷兰奥 斯塔姆（Oostrum）的惠普欧洲配送中心。 包括随后离开波兰的那9 个集装箱，所 有集装箱最终到达奥斯塔姆用时21天，整整3 周。当被问及新丝绸之路给海运 公司带来的压力时，一位海运公司高管 表示，铁路抢走的运量还不足以对他们 造成威胁。

但是，如果铁路的运量在未来几年持续 飙升呢？

哈萨克斯坦官方预计，到2020 年，这条 线路上的年运输量将增至750 万个40 英尺集装箱，去年这一数字仅为2500 个。 这一增长如果真能实现，无疑将会给哈 萨克斯坦的铁路网带来巨大压力。阿尔 普斯巴耶夫称，他们已经在着手铺设新 的铁轨以应对未来的流量增长。不过， 即使增至每年750 万个集装箱，哈萨克 斯坦的过境铁路运量也只有亚欧之间 海运运量的十分之一。

惠普的普罗菲特表示，尽管偶尔会有延 迟（比如在阿拉山口26 个小时的延迟）， 公司仍计划把更多的海运和空运（尤其 是后者）用铁路代替。如果一切顺利，铁 路只需18 至19 天时间便可到达，如果 将可能的延误考虑在内，最慢也应该在 22 天之内到达。

越来越多的行业跃跃欲试，想要试水这 条新的丝绸之路，郑州和敦豪快递都已 经开通了穿越哈萨克斯坦的铁路运输服 务。这表明，尽管偶尔会有延误，但惠普 的观点正在得到越来越多的认同—— 铁轨上的丝绸之路已经复活。