在中国历史上,有好几个朝代都是有着太上皇的,不过,要说当得最为硬气的太上皇还是要数乾隆皇帝了。他做太上皇的时候,尽管年号已经改为了嘉庆,但是几乎所有的政治大权依然是掌握在他的手中的。因此,嘉庆在最初做皇帝的时候可谓是十分的憋屈,没有一点实权,如果没有乾隆的点头,他是连诏书都发不出去的。
在《南亭笔记》中记录了一个关于和珅与嘉庆之间的小故事。一天,和珅的人去嘉庆帝那里处理一些事情,顺便考察一些嘉庆有没有犯什么过错,不过,就在这时,一个消息直接就将嘉庆“解放”了:“乾隆帝驾崩了。”
听到这个消息嘉庆帝心中是乐大于悲的,乾隆在这时候驾崩了,不然自己要是真的被找到了什么毛病就难办了。于是他计上心来,下令:绝对不能把这个消息传出去,并且把和珅叫进宫来。
嘉庆是以乾隆的名义将和珅叫进宫的,和珅匆匆进宫,不过等待着他的却是嘉庆帝。看着和珅匆忙的样子,嘉庆帝十分镇定地说:“怎么见到朕一点礼数也没有?”
见嘉庆态度嚣张,和珅也只得向他行礼,礼毕便迫不及待地起身说道:“我去见见太上皇。”嘉庆立刻阻止道:“见太上皇也不着急,我有件事情要说。这几天天气也日渐变凉了,所以我前几天便叫人给你做了一件衣服,你穿上试试,看看大小怎么样。”说着他就唤人把衣服拿上来。
和珅接过衣服,却并没有试的打算,而是说:“我还是先去见一下太上皇吧,衣服待会儿也可以试穿。”一听到和珅这话,嘉庆的心中的火就直往上窜:“怎么,你要抗旨不遵?”见皇帝这么生气,和珅也就不好再拒绝,于是就拿起衣服试穿了。
制作衣服的材料都是上等的,因此穿起来也非常舒适,只不过袖口却非常小,无法将手伸出袖口。和珅道:“这衣服材质的确很好,只不过袖口却窄了一些。”闻言,嘉庆笑了,道:“是吗?依朕看,是你的拳头过于大了吧。”
一听皇上说出这样的话,和珅心中也是慌了,他立刻跪地求饶道:“皇上,我不求别的,只求能再见一面太上皇啊。”看着和珅如此害怕的模样,嘉庆皇帝心中升起一丝得意,于是就恩准了他的请求,而且还和他一起去看太上皇。不过,和珅见到的却是躺在床上一动不动的乾隆,他立刻就明白了,原来乾隆驾崩了。
和珅立刻就放声大哭起来,一边哭一边想着,以后的日子该怎么办。刚才嘉庆还在暗示他的权力太大了,以后他可怎么和嘉庆相处啊?就在这时,嘉庆突然打断了和珅的哭泣,道:“和珅,太上皇在世的时候待你怎么样?”
和珅答道:“先皇带我如亲兄弟一般。”他边哭边说,心中没有什么狡猾的想法。嘉庆闻言又笑了,他说:“原来是这样,怪不得父皇临终前有这样的遗愿,你们俩关系果然是很好,你也觉得你们关系非常好,那么就满足父皇的遗愿吧。”
“父皇希望你能陪他做个伴。”一听到这话,和珅立刻就止住了哭泣,一脸震惊地对嘉庆说道:“什么?这…现在可是大清朝了,我觉得还是没有叫活人陪葬的必要了,已经没有这样的习俗了啊。”他又坐在地上向孩子一般地哭了起来,甚至还搬出了自己的老母亲来向皇帝求情。
看着和珅向自己求饶的样子,嘉庆心里十分痛快。便笑着对他说:“其实朕可以对你网开一面,你最近说过的话我都记着呢,希望你能够对我忠心。”其实,嘉庆本来也没想杀他,就是借此想要杀杀他的锐气。
但是,没过多久,和珅和其他大臣在谈论的时候成自己为“太上皇”,这件事传到了嘉庆的耳中,他勃然大怒,道:“竟然不把我放在眼里,这是逼我再给你点颜色瞧瞧!”
翌日,和珅又被叫到了宫中,嘉庆问他:“你认为先帝对你如何?”和珅道:“就像再生父母一般。”他又问:“那朕对你如何?”和珅答道:“陛下对我也很好,我可以用命来报答您。”
嘉庆又继续追问:“那朕与太上皇谁更贤能呢?”和珅无法回答这个问题,于是就直言道:“臣不敢说。”关于他们两个之间的关系,在《南亭笔记》中也有所记载,书中说这二人后来关系日渐僵硬,嘉庆在和珅身边安插了眼线,慢慢发现他这个人一根筋,就采取了措施。
为了对付和珅,嘉庆便采取了打压以他为首的“反皇集团”的措施。为了最后的胜利,嘉庆做了许多的准备工作。
嘉庆先是将和珅亲近的人全部支开,然后让和珅为先帝日夜守灵,然后将自己的人快速安插在宫中,尤其是他的老师。后来,他先让老师揭发前线的各种恶习,从而从和珅手中收回兵权,但是和珅始终只能在先帝身边守灵,后来又逐步将他的手中其他政治权力也尽数剥夺。
几天后,老师与其他的大臣一同弹劾和珅,然后仍然在守灵的和珅就这么被压进了天牢,他甚至都不知道自己是犯了什么事而被抓起来的。
最后在亲信的出卖下,嘉庆又命人告知和珅现在朝廷的现状,和珅便在天牢中自己动手一死了之了。
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