老年低钠血症是即常见又陌生的一种综合征，常伴发于衰老、痴呆、脑卒中、心衰、感染等患者。临床常被漏诊或误诊，致使本症反复发作而得不到应用的治疗，从而加剧了疾病的进展，成为死亡率增加的重要原因。

钠是人体必要物质，除半数（47%）分布于骨骼外，其余部分均存在于细胞内液和细胞外液中。其中以细胞外液（包括血液）含钠最多，约占44%。血液中的钠（血清钠）主要以氯化钠的形式存在，具有保持细胞外液容量、维持渗透压及酸碱平衡的功能，并且与肌肉神经应激功能密切相关。血清钠正常值为135~145mmol/L。当血清钠低于或高于此值时，称作低钠血症或高钠血症。

低钠血症的主要表现，取决于血钠降低的速度和程度。急性低钠血症可出现恶心、呕吐、乏力、头晕、肌肉痉挛、精神委靡、嗜睡、昏迷等。慢性低钠血症一般症状较轻，有时不易被察觉，或被原发病所掩盖。诊断低钠血症，首先应排除假性低钠血症，后者多为高血糖、高血脂、高血浆球蛋白患者，也可为药物（甘露醇输注）引起。主要鉴别点是，患者血钠虽然较低，但血渗透压并不低，甚至过高。所以，只有血渗透压降低的低钠血症才是真性的低钠血症。

老年低钠血症发生的原因和机制有以下几种情况：一、消耗性低钠和饮食摄入不足。如癌症、心衰、卒中、肝硬化等。由于蛋白分解消耗，细胞内渗透压降低，水分从细胞内渗出，导致低钠血症。一些危重、卧床病人，长期厌食或低盐饮食以及不恰当紧食输液（单纯输入葡萄糖，未给足生理盐水）为临床最常见的低钠原因。二、呕吐、腹泻、多尿、多汗疾病或利尿剂过度使用，均可导致水钠过度丢失。上述两种情况通称为缺钠（缺水）性低钠血症，此时细胞外液低于正常，故又称为低容性低钠血症。三、有全身浮肿和胸水、腹水的患者，体内水钠潴留，细胞外液被稀释，导致低钠血症，称作稀释性低钠血症。如心衰、肾病、肝硬化、低蛋白血症等。这种低钠血症的治疗策略绝不是补钠，而只能是限水、利尿。四、临床偶尔可以见到有垂体后叶和肾上腺皮质等内分泌障碍引起的特殊类型的低钠血症。据研究，老年人在衰老过程中常会出现下丘脑视上核、市旁核神经元过度增生和分泌，使垂体后叶抗利尿激素的血浆浓度上调，成为老年低钠血症多发的潜在危险因素。不少老年人经常表现乏力、厌食，衰弱、嗜睡，但原因表明，实际上就是慢性低钠血症所致，采取措施后，症状消失。

一般来说，急性低钠血症者应及时就诊，早期治疗。慢性低钠血症者可以在医生的指导下，在家做好生活和医学护理，达到防治低钠血症的目的，主要包括以下几个方面：⒈饮食补钠，可多选些炒菜、菜汤、咸粥等富含钠的食品。⒉积极治疗原发病，尽快纠正营养不良状态。⒊停用利尿剂和有利尿作用的降压药。⒋鼓励老人下地活动和户外散步，增强体质，提高自身代谢功能。⒌必要时可在家或到社区医院，输注生理盐水或5%葡萄糖盐水500毫升，每日一次，连续3~7天，可收到良好效果。

摘自《健康周报》  2010.10.25  李慎果／文