当今，心脑血管疾病已经成为人类死亡的主要原因之一，高血压、高血脂、高血糖的人数日益增多，大量科学研究的结果证明这与不健康饮食有密切的关系。提倡平衡膳食，食用脂肪酸结构均衡的食用油和含有丰富天然抗氧化剂的食物，是预防心脑血管疾病最有效的非药物性手段之一。
脂类对人体健康有着极其重要的作用。脂类既可促进又可抑制某些疾病的发生，食用油中各种脂肪酸的比例对心脑血管疾病得发生和发展的作用却往往被忽视，而这种作用正是通过不同脂肪酸 分子间的平衡及其相互作用实现的。
脂肪酸比例失调影响健康
一般食用油简单说分为动物油和植物油（人造氢化植物油除外），随着科学进步，人们认识到了动物油富含饱和脂肪酸，对人体健康不利，应多食用植物油。近年来，人们又进一步认识到植物油中的多不饱和脂肪酸有ω—3（omega—3）和ω—6（omega—6）两种脂肪酸，其中亚油酸和亚麻酸都是人体自身不能合成，只有通过食物摄取。亚油酸在体内转变为花生四烯酸，它与体内许多重要体液因子相关，主要包括前列腺素、血栓素、白细胞三烯等。这些体液因子可以介导血管堵塞、炎症反应等生理或病理现象。ω—3脂肪酸可以抗血小板凝集、舒张血管、改善大脑功能、减轻炎症反应。如果大量摄取ω—6脂肪酸，会抑制体内ω—3脂肪酸的合成，而ω—3脂肪酸不足就会造成ω—3脂肪酸与ω—6脂肪酸比例失调，导致细胞功能紊乱与多种人体生理、病理不良反应。所以说，膳食中ω—3／ω—6比例关系对人体健康意义很大。
近年来，中国食用植物油生产量大幅度增长，居民油脂消费量显著增加，在居民日常食用油中，ω—6脂肪酸的比例较高，使膳食中ω—3与ω—6的比例不易达到中国营养学会推荐的为1∶4~6的要求，因此需要加速优化食用油的脂肪酸结构，研究开发新产品，改善人民健康。
优化食用油脂肪酸结构
如何才能获得足够量的ω—3脂肪酸呢？鱼油中含ω—3脂肪酸，一些植物种子的油脂中也含有丰富的ω—3脂肪酸，例如亚麻籽油中不饱和脂肪酸的含量高达近90%，其中α—亚麻酸占50%~60%，α—亚麻酸又是一种人体必需脂肪酸，属于ω—3脂肪酸，因此亚麻是迄今为止植物资源中可作为食用油生产成本最低的含α—亚麻酸植物。
科学研究证实α—亚麻酸有着很高的保健价值，具有提高记忆力、保护视力、控制血压、改善睡眠、预防心梗和脑栓塞、降低血脂及促进胰岛素分泌等多种功能。如果长期缺乏α—亚麻酸，就会影响机体免疫力、视力、脑功能以及伤口愈合和心脑血管的健康。
因此，充分利用中国宝贵的亚麻籽资源，研究开发亚麻酸含量高、结构合理、并具有降血脂等功效的调和食用油，是优化中国食用油结构的一个重要途径。
摘自香港《大公报》 顾方舟／文 《益寿文摘》2010.02.26
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