卫星红外探测技术帮助埃及新发现了17座被人遗忘的金字塔。通过比照卫星红外图像，研究人员还发现藏于地下的1000座古墓和3000处古代定居点。初步发掘工作已证实了部分新发现，其中包括塞加拉地区两座神秘的金字塔。编译/王勇
红外成像识别出古代泥砖建筑
英国广播公司(BBC)网站24日报道，负责此次考古工作的萨拉·帕卡克博士称，这些新发现让她很震惊。在阿拉巴马州伯明翰市的一个由美国宇航局(NASA)赞助的实验室里，帕卡克博士领导了此次通过分析卫星红外图像进行考古探测的工作。
“过去的一年我们做了大量的工作，分析了众多图像。我们甚至都不敢相信，能够在埃及新发现这么多古迹。”她说。
帕卡克博士团队分析的图像来自于在地球700公里上空飞行的卫星。这些卫星配有强大的摄像机，能通过红外成像，定位和拍摄地球表面直径小于一米的物体。红外成像能显示出地面下不同物品，从而为考古分析提供依据。
古埃及人利用泥砖建造了他们的房屋和其他建筑。几千年后，这些建筑被埋藏在地下的沙土中。泥砖本身比沙土的密度要大，因此房屋、寺庙和古墓的外形能在卫星红外图像中辨识出来。
技术可运用于追回被劫文物
帕卡克博士说：“这些新发现的古迹都接近地表。肯定还有成千上万其他的古迹被尼罗河的淤泥埋在地下。”她相信，会有更多的古迹被发现。
在近期局势不稳的时候，一些抢劫者进入了一些著名的古迹。
“我们能够通过图像区分出一座遭到侵入的古墓处于什么时期，由此可以提醒国际刑警注意观察有没有相关文物被拍卖，有助于追回文物。”
她同时希望，新技术能够鼓励爱好科学的年轻人参与到寻找古迹的行列中，为世界各地的考古学家提供帮助。
塞加拉当地政府对帕卡克博士的新发现最初并不重视，但经过对帕卡克指出的两处金字塔地点的初步发掘，证实金字塔确实存在。如今当地政府相信，这两处金字塔是埃及最重要的考古新发现之一，并计划用红外成像技术发现更多古迹。BBC将于30日伦敦时间20时30分播出此次考古发现的纪录片。
参观塔尼斯古城发掘现场最令人振奋。”帕卡克博士说，“他们发掘出了卫星图显示的3000年之前的房屋。房屋的结构图和卫星图显示出的结构几乎完全一样。这是卫星红外成像能应用在考古上的实际证明。”
——负责此次考古工作的帕卡克
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