论文摘要：在信息时代、知识经济和全球化发展的时代特征下，成人教育在促进个体持续、个性化发展方面意义重大。尤其在我国现阶段成人教育以学历教育为主，逐渐偏离其本义情况下，如何扭转我国成人教育的现状，进一步改善我国高等教育的层次和结构，在教育终身化的今天尤为重要。作为美国成人教育主要实施机构的社区学院，其立足社区的发展理念，为我国成人教育的转型提供了思考和启示。
论文关键词：社区学院；成人教育；转型
一、美国社区学院的发展历程
美国社区学院作为高中后两年制学院，其前身是初级学院。虽然私立两年制学院的历史可以追溯到19世纪中叶，但第一个公立的两年制学院是在1901年伊利诺伊州成立的朱丽叶初级学院，有几个因素推动了公立两年制学院的发展：高中毕业人数的增加，大学教育者想把低层次的教育部分同高层次的教育部分分离开来的愿望，对于高中后工人培训的不断增加的要求以及对地方社区的声望和支持等。随后几十年出现了著名初级学院运动，两年制的社区学院蓬勃发展，一些中等范畴的师范学校和职业技术学校也逐步改为初级学院。据统计，在1924—1926年，有28所20世纪初期成立的四年制学院也改为了两年制的初级学院。
第二次世界大战后，随着美国教育民主化进程的进一步推进，民众在内心意识到这个国家的人民是最大的自然资源，教育公民会使国家强大。再加上外部的社会需求，包括二战后的《退伍军人法》，30年代经济危机的后续影响，二战后婴儿潮的出现等，种种因素综合从而迫使美国必须提供更多的受教育机会。于是在1947年，美国民主高等教育总统委员会提呈了一个报告，提出了一个由政府资金资助的两年制学院的概念，这就是为大多数美国人在家附近设置的“社区学院”。这个报告的意义在于它明确了社区学院的使命，确立了以社区为基础和中心，强调了社区的概念以及它与社区学院的关系：“不管社区学院采取何种样式，其目的是面向整个社区的服务，这就要求社区学院有多种不同的项目和功能，它当然会给社区青年提供学院教育，消除教育机会地理上和经济上的障碍，以较低的成本发现并开发个人的才能，应作为一个活跃的成人教育中心，它将迎合与满足社区所有高中后的教育需求。”社区学院由于自身的优势顺应这种需求，加上政府与民众在社区学院的发展中各种支持，其获得了迅速的发展。社区学院与四年制大学、学院签订合同，使得社区学院的课程与其得到了互认，且其学生可以转学到四年制的大学与学院，即社区学院的转学教育职能。至此，社区学院由最初的只提供传统的低层次的大学课程向综合的教育机构发展，成为高等教育的重要组成部分。社区学院将公共资助的高等教育搬到了人们的眼前，不管他们学习经历怎样，欢迎所有有学习意愿的人，提供包括转学教育、职业教育、补偿教育、社区教育等在内一系列课程，对社区及劳动力需求产生了强有力的回应。目前，美国共有1171所社区学院。大部分为公立学院，其中全美有44％的大学生在社区学院就读，数量约为1040万。成为美国高等教育不可缺少的重要组成部分。美国的社区学院之所以能够在政府和民众的支持下发展如此迅速，与它的办学特点是分不开的。
二、社区学院的办学特点
1．入学的开放性。社区学院最大的特点就是开放性，所有学生入学均实行“双低”标准，即低收费、低起点。美国的社区学院基本都是公办，这里的经费来源是：州政府39.8％，学费20.5％，地方政府17.3％，各种基金13.2％，其他9.2％。所以学费很便宜，最低只有1000美元每年，贵的也就两三千美元每年。其尊重每个人接受教育的权利，招生基本不进行严格挑选，入学几乎没有“门槛”。而且社区学院始终将自己看做是社区的一部分，系科的设置及教学内容的变换都尽量从服务社区、培养人才及提高居民素质的角度来安排，且教育资源无论从体育场馆、剧场礼堂到图书资料都向社区居民开放。社区也视社区学院为社区建设的重要力量与文化中心，不仅为其提供经费，而且为社区学院开展社区资源与条件进行调研、组织教学等提供方便，二者之间实现了紧密的融合和良好的互动，充分显示了社区学院的开放性。这也是政府、地方企业及社区民众愿意资助社区学院发展的原因所在。
2．教学管理的灵活性。开放性的招生制度造成了社区学院的学生在年龄、学历、民族等方面多样性的构成，据美国社区学院协会(American Associationof Community College，简称AACC)的最新统计，在1040万社区学院学生中，540万为学分制学生，500万为非学分制学生，63％为兼职学生．37％为全职学生，60％的学生年龄超过2l岁，接近50％的学生有全职工作，30％的学生是少数民族。这种多样性客观上对社区学院教学管理提出了多样化的要求，为解决好这一矛盾，社区学院实行弹性时限学制，即一次考试不通过可以重新修读，次数不限且不放松质量标准要求，分小班上课；针对高中生基础较差，课程准备不足的问题，学院实行免费的补偿教育。虽然对于补偿教育的费用由学生负担还是由公共资源负担还存在争议，但在加强学生基本技能，最终促使学生在学院层面获得课程成功等方面的作用是显而易见的。其日常教学管理也是细致而严格的，对于教师的工作有着明确的规范和要求，包括建立师生联谊渠道、谈话、指导次数都有严格的规定，对学生的出勤率及考试方面也有着非同寻常的要求，不符合要求的不允许参加考试，不给学分，而且考试由各州考试中心统一组织，很难有作弊、通融的机会。这样在坚持标准的同时，时间上给予充分的弹性，体现了其在保证质量方面所做的尝试，其宗旨也就是我们通常所说的宽进严出。
3．课程选择的个性化。各个社区学院都随时备有本学年的课程一览表，将开设的课程分门别类，注明编号，内容及授课时间等，学生们据此自由选课。课程可以是正式的也可以是非正式的，可以是学分的电可以非学分的，可以是学术性的也可以是生活化的。同时也可知应付的学费，且社区学院根据所开设的课程配套组成不同的证书，学生修习完相应的课程，即可向学院提出申请，颁发相应的结业证书或者学历文凭。尤其近年来普遍实施了电脑化管理，二十四小时服务，通常只要通过电话或互联网即可浏览学院课程信息，从而选择自己需要的课程，进行注册；课程的另一大特点，无论是社区学院还是普通大学，其学分标准是一致的，也就是说，在社区学院修完大学一二年级的课程到其他普通大学都可以得到承认，所以这些拿到足够学分的社区学院毕业生可以通过转学教育直接转入普通大学的三年级，或者根据个人的成绩、推荐材料等进入名牌大学继续学业。、这种同普通大学互认的学分模式，为想要继续深造的学生开启了一扇大门，充分体现了社区学院的课程优势。尤其近年在四年制大学学习后又回到社区学院学习的反向转学现象正成为高等教育中的焦点话题，究其原因，除了美国文化和教育中转学传统以及社会发展对技术性人才的需求，社区学院在自身课程方面的竞争优势更是不可忽视的。
4．自始至终的社区教育．社区学院的社区教育包含很宽泛的内容，主要为成人教育、继续教育还有企业培训项目等，社区教育可以是正式的电可以是非正式的，可以是学分制的电可以非学分制的，多样化的课程对人们的各种学习需求作出了有效的回应，在社区发展的长期计划中担当领头羊的角色，成为改善社区生活质量的一个焦点。但随着美国社会经济总体发展的趋缓，在今后的几十年美国的高等教育面临着不稳定的局面，政府对高等教育的拨款不可能有较大幅度的增长；再加上未来几十年，美国传统大学年龄组(18—21岁)将继续下降，社区学院面临着同四年制大学和学院更加激烈的招生竞争，成人将成为未来教育的主要群体，这就为社区学院立足社区，发展成人教育提供了有力依据。且社区学院在地理位置和教育思想上都处于发展成人教育的有利地位。同时经济发展、生活富足使得社区居民对终身教育的需求和渴望由外部适应向内部需求发展，“教育不仅仅是为了给经济提供人才，它不是把人作为经济工具而是作为发展的目的加以对待的，使每个人的潜在才能和能力得到充分的发展，这符合教育从根本上来说是人道主义的使命”。所以社区学院在立足社区，继而将重点转向成人教育方面的发展前途，将成为教育后大众化时代的必然趋势。
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