认识与实践

读《荀子》第二十一章 《性恶》十二

（峻岫）

（原文）

曰：“圣可积而致，然而皆不可积，何也？”曰：可以而不可使也。故小人可以为君子，而不肯为君子；君子可以为小人，而不肯为小人。小人君子者，未尝不可以相为也，然而不相为者，可以而不可使也。故涂之人可以为禹，则然；涂之人能为禹，则未必然也。虽不能为禹，无害可以为禹。足可以遍行天下，然而未尝有遍行天下者也。夫工匠农贾，未尝不可以相为事也，然而未尝能相为事也。用此观之，然则可以为，未必能也；虽不能，无害可以为。然则能不能之与可不可，其不同远矣，其不可以相为明矣。

有人问：“圣可积而致，然而皆不可积，何也？”圣人是可以通过不断地积累善行而达到的，但是一般的人都做不到，这是为什么呢？回答是：“可以而不可使也。”就是因为你不能强迫他们做什么，不做什么。利人是好事，一旦伤害到自己的利益，有人就不利人了；奉献是好事，一旦发现自己吃亏了，有的人奉献就停止了。做一件好事容易，一辈子子都做好事，不做坏事却很不容易了。所以一般的人，成不了圣人。“故小人可以为君子，而不肯为君子；君子可以为小人，而不肯为小人。”素质低的人可以提高自己的素质，这就要看他是不是想提高自己的素质了。圣人君子转眼之间就会成为小人，那也要看他是不是想成为小人。素质低的人提高素质不容易，这要自我革命。素质高的人转眼成为素质低的人，却是转眼之间的事情，只有一念之差。“小人君子者，未尝不可以相为也，然而不相为者，可以而不可使也。”素质高低是可以相互转化的，小人君子也是可以相互转化的。素质高的人，不注意修养，不注意提高自己，很容易转变成素质低的人；素质低的人，注意修养，注意改造，也能成为素质高的人。“故涂之人可以为禹，则然；涂之人能为禹，则未必然也。虽不能为禹，无害可以为禹。”所以，走在路上的普通人都可以成为大禹一样的圣人。路人皆可为禹，并不是路上的人都可以成为大禹。只要他愿意改造自己，提高自己，都是可以成为大禹的。“足可以遍行天下，然而未尝有遍行天下者也。”只要走，就能走遍天下，却没有走遍天下的人。这就是说，一个人的条件有限，能力有限，时间有限，环境有限，因此你无法遍行天下。做好事，做善人也是这样，没有什么地方是终点，没有什么程度是最完美，永远有更好、更高、更美、更伟大的出现在前面。“夫工匠农贾，未尝不可以相为事也，然而未尝能相为事也。”人的文化知识不相同，认识水平有不同，信仰观念有不同，从事的职业有不同，因此人人都有局限性。“用此观之，然则可以为，未必能也；虽不能，无害可以为。”因此看起来可以做到的事情，实际上不一定做得到。看起来做不到的事情，也不一定做不到。因此说“事在人为”。主观认识与客观允许结合起来非常重要。“能不能之与可不可”，区别很大，能不能是主观认识问题，可不可是客观条件问题。伟人毛泽东主席说：“一个正确地认识，往往需要经过由物质到精神，由精神到物质，即由实践到认识，由认识到实践这样多次反复才能够完成。”认识是这样，改造思想，修养德行也是这样。“涂之人皆可为禹”，就看你怎样认识，怎样行动了，怎样改造自己了。（署名 原创）