全球每天有十亿人在疼痛，有统计表明约有1/4左右的病人是以“疼痛”为主要表现来求医的。有1/3的老年人承受着慢性疼痛的折磨而没有得到合理的治疗，并严重影响着他们的生活质量。正确认识疼痛，处理好疼痛非常重要。
一、疼痛是什么？
疼痛是临床中最常见的病症，是一种主观的令人不愉快的感觉和情绪上的感受，伴有现有的或潜在的组织损伤。国际疼痛研究会对疼痛的定义则更为简洁；“与明确或潜在的组织损伤有关的不适感觉和情感经历。”
首先，疼痛是一种原始感受，具有保护机体避免伤害的作用。其次，由于疼痛与明确的或潜在的组织损伤有关。因此疼痛能及时反映疾病，也能诊断疾病，成为疾病的报警信号。第三、疼痛不仅有躯体上的不适，且伴随着情感和心理上的变化，构成复杂的心理活动，也就会产生治疗上的个体差异。
二、疼痛是一个症状还是一种疾病？
疼痛是许多疾病的常见或主要症状，如：脑肿瘤的头痛、冠心病发作时的胸痛、胆石症发作时的胆绞痛等。但有些疼痛其本身就是一种疾病，如：带状疱疹的神经痛、三叉神经痛等。疼痛可以是局部的也可以是全身性疾病的反映。临床上把具有以疼痛为主要症状的疾病总称为“疼痛性疾病”。
三、哪些疼痛需要去疼痛专科就诊？
1、没查出明显原因的疼痛。如：慢性全身疼痛、胸背痛、脊柱四肢痛等。
2、疼痛病因清楚，但无特殊治疗方法的疼痛。如：带状疱疹后神经痛、截肢术后出现的残肢痛或患肢痛、外科手术后顽固性疼痛综合征等。
3、无手术指征的颈、肩、腰腿痛。
4、神经病理性疼痛。如：中枢痛、反射性交感神经萎缩症、灼性神经痛、三叉神经痛、舌咽神经痛、枕神经痛、肋间神经痛、糖尿病末梢神经炎等。
5、某些慢性非化脓行关节炎引起的疼痛。如：内风湿性关节炎、强直性脊柱炎、痛风等。
6、癌性疼痛。
四、疼痛性疾病目前治疗手段有哪些？
近几十年来，临床医生、心理学家、伦理学家和其他研究健康的学者们认识到，要想进一步减轻病人痛苦，研究人员必须从多个角度来研究疼痛。科学家和临床医生重在推动有关疼痛机制以及有效诊断和治疗方案的研究，并通过努力总结出了疼痛的有效治疗方法：药物治疗、神经阻滞疗法、物理治疗、神经毁损疗法、经皮神经电刺激疗法、中医中药与针灸疗法、心理治疗、手术治疗等。通过这些治疗手段，大部分疼痛患者能解除疼痛，并提高了日常生活质量。
五、目前最权威的疼痛治疗机构在哪里？
疼痛是医学界多学科的综合研究领域。国际疼痛学会于1973年成立，1989年成立了“国际疼痛学会中国分会”，对外称“中华疼痛学会”。1992年转为“中华医学会疼痛学分会”。在全国各地设有10个临床中心。目前我国各地的疼痛治疗中心，可以治疗三叉神经痛、带状疱疹后神经痛、顽固性头痛等疑难痛症；同时针对不同的癌性疼痛运用多种综合治疗手段，对改善患者生活质量提供了极大的帮助。
湖南省第二人民医院疼痛科
杨支雄
