对于许多优秀教师而言，似乎总有那么一段时期，找不到前行的方向，也找不到进一步提升的突破口，个人发展似乎停滞了。这种现象被称为教师发展的“高原现象”，这段时期被称为“高原期”。
我本人没有经历过“高原期”。虽然我和大多数教师朋友一样，在二十多年的教师生涯中，也遇到不少困惑和难题，但我总是会很快步入新的轨道，一条足以不断地引发我的好奇与行动渴求的轨道，它呈上升态势，而且无限延伸。怎样寻觅到这条轨道？并非是偶然的运气使然。仔细想来，无非是这些年不间断的阅读让我保有了对寻求知识的热望和清醒评判自身的能力——当然，还有很重要的一点，那就是从阅读中不断受到启迪，收获灵感，这让我总是能看到方向，看到远方的光亮。也就是说，所谓高原期其实在很大程度上是阅读缺失的表现。
但这并非是我的个人经验。我认识一位青年教师，是一位非常优秀的小学语文教师，有一段时间她对小学语文教材中的神话教学产生了浓厚兴趣，做过一段时间的研究之后，她取得了一些成果，还在几家颇有影响力的语文教学报刊上发表过关于神话教学的文章。但令她费解的是，这些成果发表后几乎没有引起什么反响。她意识到自己的研究成果并没有给一线语文教师带来多大的启发。她在神话教学方面的研究开始陷入困境。审视以往的研究成果，她逐渐发现，大多研究还停留在神话教学的技术层面，在神话这类体裁的文本缺乏系统深入的基于历史文化背景的研究。而要进行这方面的研究，无疑需要比较深厚的人文阅读背景，尤其是历史、哲学、美学等不同层面的阅读背景。而这，对于师范大学小学教育专业背景的她来说，是一个比较大的知识空白，这也是她以往的研究没有找到突破口的根源所在。于是，她开始通过阅读弥补自己的知识空白。她渐渐发现，神话教学远远不是把神话文本教得新奇有趣就可以了，每一个神话的诞生、流变、发展，其实都有着复杂的历史文化背景。比如，她在阅读中发现，中国古代神话传说如《女娲补天》《夸父追日》《盘古开天》等，其实都有一个共同点，那就是基于“天问”。在远古时代，由于人类知识的匮乏，人类对于风云雷电、四季变换等自然现象无法解释，因而常怀敬畏之心，做出各种猜测和设想。于是，关于这些自然现象的神话传说应运而生。当她对中国古代神话故事具备了这些比较丰富、深入的认识，就在课堂上组织学生进行了相关问题的讨论，以深化学生对这些神话故事的认识。“以现在的眼光来看，故事中描述的这场灾难可能是什么灾难？远古人类在遭受突如其来的灾难时，为什么会把希望寄托于天神？女娲补天这个神话故事，反映了远古人类怎样的心理和期望？……”显然，这些问题的呈现都反映了她本人对神话这类文本的深入研究，从而极富讨论价值。甚至可以说，当这些问题呈现在课堂上，这位老师的神话教学研究就摆脱了单纯的技术层面，进入了一个比较深入、开阔的研究领域，她的研究可谓柳暗花明。而这，在很大程度上归功于她逐渐丰富的阅读背景。也就是说，阅读帮助她突破了自己语文教学研究中的高原期。
高原期的出现也表现为内心活力的减少或丧失。当一个教师处在发展的高原期，他必然已经经历了教师生涯中较长时间的磨砺，当他的努力累积到一定的阶段，他获得了自己所渴望的回报，甚至还有意外的回报，于是他就很容易陷入发展的高原期——因为他可能一时找不到下一步渴望到达的目标。没有目标，当然也就没有方向，它意味着内心活力的减少或丧失。而内心活力的大小、甚至活力的有无，除了天性使然，还可以借助外力、从各种渠道去获得，阅读便是其中较有效果的方式之一。我读陈丹青笔录的《文学回忆录》，木心点评狄更斯的作品是一种很好的“心灵滋补”，他引用托尔斯泰的话：“……如果谁落在忧悒中，不妨试试：沙发、巧克力、狄更斯。”木心的说法不仅仅是幽默，还有更加丰富的人生趣味在其中。在这里，助人摆脱忧悒的不仅是狄更斯，但主要是狄更斯；除此之外，如果还有软软的沙发和香醇的巧克力，得到滋补和宠爱的就不仅是心灵，还有身体。
这样看来，高原期的阅读就是一种心灵滋补、积聚能量、蓄势待发。一朝条件成熟，马上活力四溅，高原期自然就不存在了。而没有阅读，不但不可能活力四溅，连高原期也不能持久——教师向高处提升自己的速度可能比较缓慢，但下坠的速度却是很快的。
（原载《教师博览》原创版2015年5月）
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