女儿已经过了八个生日了，今天是她的九岁生日，怎么过呢？
记得她一岁时，当爹妈的第一次给自己的孩儿过生日，当爷爷奶奶，姥爷姥姥的第一次给孙女买礼物，还有叔叔阿姨，亲戚朋友，教母教父，乘着新鲜劲儿，都来庆贺。一堆礼物，一顿盛宴，与其说是给孩子过生日，还不如说大人们隆重庆祝一下。
两岁时正好赶上过中国春节，于是当妈的大张旗鼓地办了个春节自助中餐生日会，这次把周围邻居，远在伦敦的朋友，平时一起去Playgroup的一堆半大孩子和他们的父母，都请了。三四十个人，租了一个带厨房的小区社交中心，轰轰烈烈地办了一次。与其说是给孩子过生日，还不如说是给英国人见识了一下中国美食。那时候年轻，一个人包了三百多个饺子，炸了三百多个春卷，两大盆炒面，两大盆卤肉，卤鸡蛋，各式凉拌菜，年糕，糯米饭等等等等，还泡了中国茶，摆了一个五米长的桌子。当时我忙里忙外没吃上一口，但见大人们吃着喝着，小孩在中间玩各种玩具，奔跑，我闺女坐在桌子上撅着嘴耍脾气，几个大一点的姐姐拿着生日蛋糕一个劲哄她，心里充满了对这个家的爱和来年的期待。
三岁时我们搬到墨尔文，刚来人生地不熟，孩子过生日就请了三个幼儿园的同学和他们的父母，在家安安静静地过了个生日。当然我也做了一个迷你版的中西合璧自助。
四岁时我们请了她的全班同学，租了他爸爸学校的一千平米活动大厅，大人小孩有六十多人，还请专人来带他们做游戏，各种手工等，当然我们全家齐上阵，又是一通忙吃忙喝。
由于我们请了她的全班同学，那一年后面的月份里，几乎每个周末都是在她同学的生日爬梯上度过的，我和他爸轮流给她当司机，为了赴各种生日会，我们转遍了周围三大郡。各个家长为了不和别的生日会内容重复，也绞尽脑汁，变着花样地来搞：有请魔术师的，DJ的，有带着一车各式动物来的，有职业生日爬梯组织者来的，有的在花园里放两个巨大的充气蹦蹦古堡和滑梯，有自家游泳池办个游泳晒太阳爬梯，有租马场骑马的，旱冰场遛冰的，饭店做披萨的，陶艺馆做陶艺的，还有公主系列，海盗系列等等。生日越办越大，当然也不知道要花多少钱才能张罗成这样。还有就是每个孩子都带了礼物，这样又是礼物一大堆。讲究的英国人在礼节上有这样的规矩:送给你的礼物，你不能留着转送别人，这是对送礼人的不尊重。可以想象这些孩子真是拆礼物拆到手软。
闺女他爸爸每次在和孩子拆礼物时，都要用一个小本记下谁送了什么，孩子小的时候，我们会亲自写一封感谢信给送礼人，四岁以后，孩子自己写。这是我家雷打不动的规矩。
一年下来，孩子参加了这么多丰富多彩的生日会，对自己的生日开始有了期待。我和他爸一商量，觉得不一定要花钱请人来娱乐孩子们，我们可以让孩子自己娱乐自己。正巧，这一年又赶上孩子的生日是中国大年初一，我们又租了她爸爸学校的活动大厅，把它布置得喜气洋洋，颇有中国年的味道。由于她这一年跳了一级，5岁直接上了一年级，我们就一年级，学前班的都请了，连同家长，人数陡增到80人。我提前一个月联系了她的芭蕾老师，给她们排练了一出由著名俄国作曲家SergeiProkofiev写的‘彼得和狼’的芭蕾。服装都是家长自己准备的，因为圣诞刚过不久，我让学院把要扔掉的几棵圣诞树给我留着，直接作为森林背景，生日那天，观众很多，气氛很热烈。当然，我们一家大人，包括她奶奶爷爷齐上阵，忙吃忙喝。英国孩子的生日会一般先有玩耍活动，然后孩子有生日餐，大多是三明治，小香肠，火腿，西红柿，黄瓜，薯片，点心，水果，饮料等。大人就是茶和咖啡，加一些点心。最后一个大的生日蛋糕，一般来说看着比吃着好。孩子离开时，一人分得一块生日蛋糕带回家。我这个中国妈，哪能让孩子们都吃凉的？哪能就让大人只喝点茶就走？每次都要做炒面，卤肉夹饼带过去，在厨房里微波炉热了端出去。80个人，人人有份！这次生日会完毕，我公公婆婆说：是不是最后一次？可见把他们累坏了。
然而，这当然不是最后一次，闺女六岁生日时，正赶上一首歌曲红遍世界各地，就是那个韩国人唱的Gangnam Style. 我索性把一帮熊孩子（40余人）武装起来，全部穿上红小兵的衣服，手里拿着在生日会上他们自制的红宝书，尽情地跳了一把骑马舞。那回的生日蛋糕，我做了一个很大的长方形巧克力蛋糕，上面有红色和黄色的糖衣做了一面国旗。也算是利用闺女的生日向英国的小朋友灌输了一点红色中国的‘革命思想’。
这之后的两年，我们闺女对生日会越来越期待，我却就此打住。七岁，八岁都是在家安安静静地过的。因为我发觉，现在的生日会，越来越铺张，太多的礼物，意义不大的吃喝玩乐，让他们越来越不懂得珍惜。我们为闺女送出去的生日礼物，很多没有感谢信，或只是草草的写一句：谢谢你给我的礼物，连具体什么礼物，他们将来会如何用它都不写了。还有用手机发一条短信过来谢谢一下。而我女儿这几年的生日礼物，多得要另外拿一个房间来装。我是一个比较传统的人，还是觉得对孩子物质上要节制一点，礼节上要要求多一点比较好。用手机，电脑发出去的信息，远远不如用钢笔工整地写下你的感谢的心情来的真挚。而女儿得到的礼物，我也是大多收起来，玩具玩坏一个再给一个，书看完一本再给一本，衣服就不行了，穿小一件，其他的也都小了。其实对于小孩子来说，要是能反复玩一样东西，比像猴子掰玉米一样，掰一个扔一个要好得多，对他们今后的生活态度和习惯都是个有益的训练。由此看来，现在的生日会，花钱不少，孩子受益却不多。
但我女儿不能理解我的用心，一直念念不忘她的生日。想想我小时候也特别盼望过生日，（无奈我父母说小孩不过生日。）所以今年我准备再次给她办一次。为了让我和她都能接受的形式，我还真费了点心思：九岁的女儿，四岁起一直在练钢琴，去年又开始吹法国圆号，还在唱诗班唱歌，这次我让她邀请十岁以下她的会乐器的朋友，吹拉弹唱，共同举行一次慈善音乐会。她很高兴，邀请了许多同学，朋友，我们也邀请了关注她的叔叔阿姨来参加。在邀请函上她写道：请不要给我生日礼物，如果你愿意，请捐助我支持的慈善机构—圣.理查德临终关怀医院。谢谢！（关于为什么要支持这家慈善机构，我将单独写一篇博文。）
虽说是所有参加演奏的孩子都不到十岁，而且水平也只是初级（大概从一级到三级），刚刚勉强可以弹奏一段简单的曲子，但整个音乐会非常正规，有设计淡雅的节目单，大人小孩穿戴整齐，表演时台下鸦雀无声，台上表演者信心满满，认真地完成每一个不到一分钟的曲目。曲毕掌声雷动，气氛非常愉悦。这些孩子，在这个水平阶段，平时很少有上台表演的机会，这样的表演机会和大家的鼓励增强了他们对音乐的喜爱和对自己的信心。在这里，没有比赛，竞争，只有大方的展现自己，在众多关注，欣赏的目光中演奏出日日练习的曲目。
最可圈可点的是，除了家长来助阵支持外，闺女的校长和小学部主任也亲自到场支持。这些老师平时在学校里都是非常忙的，从来不参加周末学生的生日会，今天能来，也足以看出其职业水准和做老师的道德水平。村里的邻居也来了，有当医生的，政府工作人员，80多岁的老两口和工程师，还有她那最怕大场面生日的爷爷奶奶，主动请缨，开车往返四个小时，爷爷不辞辛苦，把自己体积庞大的低音提琴运过来，奶奶也自带乐器，在音乐会最后全家合奏一曲。
最后闺女筹得善款350英镑，可喜可贺！这算是她9年来过得最有意义的一次生日了。孩子一年年的在长大，有这样一个社会，对孩子的成长如此呵护和支持，也算是她的福气。
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