水蜜桃与油面筋、肉骨头同为无锡三大名产。无锡水蜜桃的特点是皮薄、味甜、汁多、香浓、纤维少、无虫、入口即溶，是桃中的珍品。
据记载，桃子在中国种植已有二、三千年历史，桃子营养丰富，含糖8%-13%，有机酸0.2%-0.9%，并有蛋白质、脂肪、维生素、无机盐及多种矿物质，且桃树的根、叶、皮、花、果仁均可入药。无锡种植桃树的历史很久，但过去桃子的品种并不好，无锡古代的桃子都是一些质量低劣的晚桃，俗语称之为“毛桃”。无锡水蜜桃只是到了上世纪二十年代，才开始从上海龙华、浙江奉化等地引入蟠桃、玉露水蜜桃等品种，以后又从日本引入白凤、传十郎、岗山白等品种，经过不断引种培育，从品种的变异中逐渐培育出独具风味的无锡水蜜桃。
无锡水蜜桃的产地主要分布在无锡西部依山傍水的地区，这里阳光充足，土壤中性而肥沃，雨量充沛适中。近代无锡桃园的发祥地在藕塘丁村，早在二、三十年代，这里的农民就开始引进种植优良桃种。大浮乡的漆塘、大浮、羊岐、白旄、吴塘和河埒乡的青龙、勤新等地，也都有广泛种植。1930年前后，水蜜桃每担值10-20元，而每担粳稻仅值9元，所以刺激农民种桃的积极性，当时还大量运销上海市场。上世纪八十年代后，无锡水蜜桃生产重新有了很大发展，产量不断增加。
无锡水蜜桃品种有10余种，均有鲜明的特色。早洛林桃（又名早水蜜）皮色黄绿，果肉青白，质地硬脆，口味酸甜。白凤桃中等大小，1斤约5只左右，皮黄肉白，甜润可口。白花桃果型硕大，可至六、七两一只，细皮白肉，味甜如蜜，为出口佳品。红花桃又分为大红花和小红花两种，小红花果型较小，色如美人，芳香扑鼻，皮薄汁浓，甜如甘露，撕去一层薄皮，蜜汁就四处流淌，为水蜜桃中最佳者。另外还有一种蟠桃较为独特，桃体扁圆如盘，故又称盘桃，是桃中的稀有品种，产量较低，抗病力差，种植已越来越少。
无锡水蜜桃区别与其他水蜜桃的一个重要特征——它的果顶不是尖的，而是是平的，或是有些凹进去的。
无锡水蜜桃分为早、中、晚三熟。早洛林成熟最早，6月下旬就有上市。雨花露、朝霞、117、早白凤、小暑红、传十郎等也都是7月初上市的早熟品种。进入大暑，才是水蜜桃的黄金季节，这时主要品种是中白凤、朝辉、湖景蜜露等品种。交过立秋，便是晚白花、红花的天下，上市时间为8月上、中旬。岗山桃最迟，要到8月中、下旬才上市。就质地而言，以红花、白花最为上乘，色香味形均佳。早洛林与岗山桃则较差，它们的成熟期一个最早，一个最晚，皮色青白，肉质稍硬，口味略酸。无锡水蜜桃由于早、中、晚熟品种合理搭配，上市的时间共达80天左右。
无锡水蜜桃可用吸管吸蜜汁
很多无锡人认为湖景桃是最好吃的，实际上湖景桃这一品种的栽培历史并不长。上世纪六十年代前，无锡水蜜桃的品种在早桃和晚桃之间，存在一个空窗期，缺少一种果型漂亮、口感好，且成熟期适中的桃子，这成为了当时不少桃农的心病。1964年，当时地处太湖边无锡郊区河埒乡湖景村的生产队长桃农邵阿盘，和技术员钱锡庆一起，就以“红花”为母本、“白花”为父本进行了嫁接尝试，经过优选果苗进行再度嫁接，几次之后终于培育出了理想的品种——湖景蜜露桃，湖景村也一下子成了无锡水蜜桃基地。湖景蜜露桃7月中、下旬果实成熟，桃子圆球形，平均果重150克，有的横径大于纵径，果顶略凹陷，两半部匀称。果皮乳黄，近缝合线处有淡红霞，皮易剥离。果肉与近核处皆白色，肉质细密，柔软易溶，纤维少，甜浓无酸，可溶性固形物12-14%，品质上等。因其成熟在白凤桃之后，所以又称为晚白凤。那个年代种桃子，桃农施用的都是农家肥，病虫害也少，因此，那时的湖景蜜露桃比现在好吃多了，真正是蜜样的甜美。
湖景村的湖景桃最多的时候年产10万斤，全国各地不少地方的人都过来取经。近在旁边的阳山的桃农当然不会放过这一好品种，他们把湖景桃引入了阳山，一种就是40多年。随着阳山对水蜜桃的精细化、品牌化管理水平日益提高，现在湖景桃已成为阳山水蜜桃的中坚力量，历经市场多年的考验，稳稳占据销售排行榜前列。经过多年的发展，现在的湖景桃，也不是原来的湖景蜜露桃了，现在的湖景桃有白、青、红、大、中、小等很多品种，连桃农自己都说不清、分不明。只要是口感比较好的桃子，阳山桃农都会把它们叫做湖景桃。相反，原来的白凤、白花、红花等优良品种，现在反而少见了。
无锡阳山水蜜桃
桃子自古以来被人们视作长寿吉庆的瑞物。无锡水蜜桃一直被无锡百姓，以及外地游客作为馈赠亲友的佳品。无锡水密桃还能做成一道名菜，叫“冰糖蜜桃”。烧法是将七成熟的水蜜桃切成两半，剥去皮，挖去核，排入碗中，放入冰糖75克，盖上园盘，上笼蒸约10分钟，取出后将蜜桃反扣在盘中。取原卤倒入炒锅里，加清水少许，再加冰糖若干，放入10粒樱桃，置旺火烧沸后，用淀粉勾芡，浇在蜜桃上即成。此菜蜜桃甜醇鲜洁，配以樱桃，红白相映，色彩艳丽，是寿筵菜单中少不了的一道甜食。
冰糖蜜桃
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