中国人常讲这样一句话:抓住机遇,乘势而上。是的,想做成功事情,就要抓住大势,这就是机遇。如果做事情拖拖拉拉,错过了最好的时机,再好的牌也会打糊了,自诩聪明的日本人就办了这样一件事。
这件事就是青函隧道的建设,耗资27亿美元,耗时23年。
大家都知道,日本是个岛国,由北海道、本州、九州、和四国四个大的岛屿以及周边若干小岛组成。北海道是日本第二大岛,地广人稀,人口只有东京的一半,在寸土寸金的日本,这里发展潜力巨大。
本州岛,是日本最大的岛屿,拥有日本三大都市圈,即东京都市圈、大阪都市圈和名古屋都市圈,这里人口密度极高,是世界上唯一拥有1亿人口的海岛。
如何促进北海道与本州岛的平衡发展,发挥彼此优势呢?日本人也是大费脑筋。在反复论证之下,他们终于在上世纪六十年代做出了一项重大决定:建设青函海底隧道,连通本州与北海道。
青函海底隧道一边是本州的青森,一边是北海道的函馆。
青森是本州岛最北端县厅所在地,市内的铁路青森站是奥羽本线和东北本线终点站,亦是东北自动车道、国道4号及国道7号的终点站。
函馆是北海道岛西南部的滨海城市,有"日本的香港"之称,每年都会迎来众多的中国游客,从函馆山眺望到的都市夜景号称世界第一。函馆港,港内水深,是天然良港,北海道的门户。
以前的时候,青森与函馆隔着津轻海峡相望,海峡风大浪高,除了飞机,人流、物流均靠渡轮,非常不方便。建设青函隧道,将极大缓解交通压力,这是民用方面的考虑。
另一方面,还有更深层次的打算。日本的北方四岛的归属问题,二战后一直悬而未决,一旦发生情况,津轻海峡被封锁,北海道将成为孤岛,守无可守,退无可退。而有了青函隧道的保障,问题就迎刃而解了。
于是,反复论证之下,1964年,青函海底隧道动工。这条大动脉由3条隧道组成,主隧道全长53.9公里,其中海底部分23.3公里,陆上部分本州一侧为13.55公里,北海道一侧为17公里,南起青森县今别町滨名,北至北海道知内町汤里。
当时的预算全部费用为8亿3千万美元。但是,施工难度超出了人们想象,干到半截也不能停下来,当然日本也不差钱,预算反复追加。在付出了27亿美元,33名工人丧生,1300人伤残的代价后,1988年,青函隧道正式通车,成为是世界上最长的海底隧道,创造了吉尼斯纪录。隧道最大水深140米,最小覆盖层厚100米。当年高仓健主演的电影《海峡》,就是描写修建这个隧道的故事。
1988年3月13日清晨,首班电气化列车满载乘客从青森站和函馆站相对发出,从此结束了日本本州与北海道之间只靠海上运输的历史,整个通车时间仅用了30分钟。当时使用的ED79型电力机车,专门用于牵引津轻海峡线的旅客列车和货物列车。
隧道通车,本该是万众欢腾吧,但是,决策部门却乐不起来。因为在60年代决策之初,铁路是老大,铁路运输占据大半壁江山,然而到了23年后的1988年,航空运输已经成功取代了铁路的核心位置。
另外,随着形势的发展,北海道也失去了当初的战略价值,所以,花巨资建设的青函隧道,并没达到当初的目的。无可奈何成为“鸡肋”。
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