奇妙的化石林国家公园

由历史比恐龙还悠久的破烂的石化圆木组成的化石林国家公园是个奇怪的地方。公园的奇妙地方在于彩色沙漠的奇妙风光，当太阳在天空中移动位置时，沙漠的位置会发生相应的改变。如万花筒般粉红色，红色和橘色的沙漠加上2.25亿年古老的木头组成了一幅美丽的，摄人心魄的风景。

公园里只有一条主路贯通南北，主要景点都在路两侧。这里是世界上最大、最绚丽的化石林集中地。公园最大的特色是数以千计的树干化石倒卧在地面上，直径平均在1米左右，长度在15-25米之间，最长达40米。在完整的树干化石周围，还有许多破碎零散的化石木块。这些石化的树木年轮清晰、纹理明显，非常奇特，宛如碧玉玛瑙夹杂着片片碎琼乱玉，在阳光之下熠熠发光，使人眼花缭乱，叹为观止。

化石林地区有六片密集的“森林”。最美丽的叫做彩虹森林，其他的如碧玉森林、水晶森林、玛瑙森林、黑森林和蓝森林。它们原是史前林木，约在1.5亿年前的三叠纪年代被洪水冲刷裹带，逐渐被泥土、砂石和火山灰掩埋。几经地质变迁、陆地上升，使这些埋藏在地下的树干得以重见天日。可是其木质细胞已经发生矿化作用，又被溶于水中的铁、锰的氧化物染上黄、红、紫、黑和浅灰等颜色。如此日积月累，就成了今天五彩斑斓的化石树。在化石林地区，还发现有陶瓷碎片。据考证，早在公元6-15世纪，就已有从事农业生产的印第安人在此生息。在“报纸岩”上，游人可以看到许多古印第安人留下的石刻，石刻的内容包括象形文字、大块砂石上雕刻的各种花纹、巨狮石刻以及人形和含有宗教象征意义的图案。此地的居民曾用化石树做成房屋和桥梁。离玛瑙桥不远有几个了望点，极目远望，漫山遍野全是化石树段，不由得让人惊叹大自然的神奇创造力。

但是无论你如何喜爱这些琳琅满目的可爱岩片，采撷一两片带回家去却是绝对不允许的。带一块被发现了罚款382美元，大一点的石头被偷带则要被起诉。公园遍布摄像头和警察。据说，在最早一批探险家发现化石林之前，岩石晶体的颜色还要丰富的多。后来，随着人们纷沓而至，将晶体开采后运出园外，当时一些很常见的颜色，像半透明的紫水晶色、烟白色、柠檬黄色的晶体，现在已经见不到了。

最早来这里探险的一群西班牙探险家惊诧于这里的“岩石”呈现出的宛如七色彩虹一般多彩、明快的色调，于是给这片岩石地取名“彩色沙漠”。光秃起伏的沙丘地，单一呆板的土黄色，美国化石林国家公园内这片荒漠原本只是了无生趣的沙丘地。但是，有了屹立在沙丘上的一片彩色岩石林的点缀和渲染，原本平淡无奇的荒丘顷刻间幻化成了色彩斑斓、情趣盎然的“彩色沙漠”。

化石林公园中央贯穿有一条长45公里的路。这些景点或侧重于横穿彩色沙漠的狭长山谷的恢宏气势，或侧重于富有印第安土著文化特色的岩石雕刻。当然，最吸引人的景色还是要数由2.5亿年前的树木演化沉积而成的彩色岩石。

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