1.辛囡和山农
深处于爱尔兰内陆，奎尔卡格山坡上有个眼泪形的水池。古老的柳树在池上投下影子，由池中流出清澈的溪流，穿过绿色的牧场流下山谷。成千上万年以前，在现在羊儿吃草的地方生长一片栎树林，水池上矗立一棵参天榛树。
一个晴朗的秋日，金发的辛囡漫步穿过这片林子，采集甘美的黑莓和棕色的大榛子。当她来到池塘边，她欣赏了一会儿自己在平静的水中的倒影，走到大树旁。她好象听到一个声音，告诉她别去够这些榛果。可她精力充沛，上前摘了一些。
它们是好果子，又大又是棕色，她决定不等到拿回家，马上就在那儿吃一些。当她弄烂一个榛子壳时，她听到打雷似的响声。那不是想象，在晴天一定奇怪，可是辛囡不怕打雷。
她尝了榛果，很好吃。可在她咬到里面去的一刹那，她突然明白这不是普通榛子，而是知识之树。她知道这个是因为，她已从只是美丽而聪明的女孩，转变成世界上无所不知的人。再加上，她明白了，可是太晚了，就是尝过这禁果的凡人不会再活下去。
平静的水池暴发了。巨流涌出，在森林中切出深壕，把可怜的辛囡抛下很远很远。水不停地流，流下山麓，为自己在松软的土地上剖出沟渠，蔓延到远处并变宽，一旦有不可逾越的石头障碍就形成大湖。
辛囡哭求神帮助。可是神不会拯救违反其旨意的凡人。远在洪水到达海洋之前，辛囡就消失在洪水中了。被其年轻、美丽而清白无辜所感动，神们裁决辛囡应命名为挟她而下的洪流，众所周知，它现在是山农，爱尔兰最大的河流。
辛囡留住了河流的卫护者精神，美丽而精力充沛，正如她很久以前尝智慧之果时一样。
山农已为爱尔兰人民很好地服务。鲑鱼、鳟鱼和鳗鱼为住在河岸的人们提供美食。数千年来，它都司公路之职。早期的基督徒们在河边修建修道院。维京海盗以它为水路。今天，河流的力量发出无污染的电力。它仍是一条水道，厌倦生活压力的人们在此，放松于自然的避难所。[作者：（爱尔兰）克里斯托弗.莫里亚提]
2.死亡之舟
在海面上漂浮的一朵云里，住着两个邪恶精灵。当它们到了郝岛近旁，透过波涛它们看到一位妇女的脸。那是塔库阿，在波浪里游泳，寻找食物。
两个精灵用黑臂膀搂着她，一瞬间把她带到遥远而无生命的土地。它们在那儿进入她身体，偷走了她肚子里的孩子。从那时起，塔库阿再也怀不了孕。后来，这女人穿过波涛悄悄回到生活，俩精灵驾着云彩走开了。
于是被偷的孩子由大海抚养，直到能独立生活。精灵们叫他塔浩拉塔卡拉，用泡沫和黑暗为他造了一只大黑船。它是马西那，用看不见的绳子栓到神奇的彼岸世界上。它夜间航行，人们感觉到刮过它的风帆的冷风。它只在有人死时停下，等待他的灵魂。
一天晚上，塔库阿觉得她想要回她儿子，她想他该是正在开那神秘之舟的人之一。她深潜入水中，游到灵魂之舟旁。船的一侧有条绳子垂下，她能爬到甲板上。船上有大走廊，上百的灵魂不知道这个，不停地掺和。船上没有生命迹象，甚至没有呼吸。塔库阿只能看到一个长胡子的高个男人，她的血告诉她，那就是她儿子。在黑暗中，她碰到他的肩膀，他的脸，他的眼睛。“你是我儿，”她说。
“是的，母亲。可是现在，我们的职责是，不认彼此，一起走路。”“可是你的眼睛反映着我的爱”，母亲哭诉。
“可能是因为它们包含一切；现在你得走了；这条船上留不下活物。”“既然我知道你了，我能为你干什么？”母亲问。
“当你再到岛上时，什么都不一样了。”儿子最后说。
当塔库阿回到她丈夫身边，他发现她完全变了。她眼睛失神，还总在躲藏。于是他把她栓在桌子旁，可是桌子烂了。他在她身边点火，火又灭了。被她的魔力吸引，许多死了亲戚的女人到她这儿来，问她有没有在船上看见他们，可是塔库阿说没有。她们问她能不能叫一个（魂），塔库阿能，因为她儿子让她叫。从那天起，她总能叫死人魂儿。鬼魂船接着在岛屿间永远航行，帮助人们接受死亡。[波利尼西亚]
3.水神的新娘
很久以前有个时期，对住在这些土地上的人们来说，它很糟糕。水神布拉内好多个月没下过雨。于是慢慢地，河流干涸了，先是小河，后是大河也干了，湖岸退缩，井里不再有水。人们跟随大象，到处挖掘，因为这些动物通常知道，在干旱时期到哪儿找水。于是他们在以前是河流和湖泊的地方挖掘，可是他们唯一能找到的是沙子。
于是大酋长拉森开决定，他们必须到另一个地区去找水。他派第一个人马颇颇带一群牛，驼着要往里面装水的大干葫芦和其他东西，旅途用的食品、小麦，还有如果他幸运找到水他可以用来换水的、值钱的东西。
马颇颇旅行了很长时间。一天，他到了一座很高的山，在山上可以看到一条小河从另一面流下来。他跑下山，到了河边才停下来。可当他马上就要喝到水的时候，一只看不见的手挡住了他的头。
他不能相信这个，而是命令他的所有人把葫芦灌满水。但是当他们试图这样做时，他们连一滴水也得不到。于是绝望的马颇颇呼唤水神：“神君，你为什么不让我们喝水？”“马颇颇”，水神说，“你必须回来，带上你们酋长的女儿莫彩莎公主。我要她做我的新娘，然后你们就能喝到所有你们要喝的水。但如果她拒绝，所有人都会在几天后渴死。”
“神君”，马颇颇回答，“我将把信息带给我的酋长；但是请让我们喝水，不然这信息永远到不了目的地，因为我们会在能回到村里之前死去。我不能替酋长说话，我只是他的仆人。”水神布拉内明白了，于是马颇颇和所有他的人都能喝上水，葫芦里灌满整个旅途要用的水，回家。水神同意许诺给他的妻子可以不受干渴煎熬。
对于把女儿莫彩莎给水神这事，酋长拉森开不高兴，即便是显然没有别的解决办法。女孩带着一队人马离开了，满载给布拉内的礼物。送行的人马到了山谷，车马把礼物卸下，跟莫彩莎道别，悲伤地回到村里。
于是莫彩莎独自留下，在所有那些大山中间，直到黑暗来临，侵入山谷。她害怕了，到处看，想找到一个睡觉的好地方，可是她看不到任何庇护所或者任何活物。她不知道怎么办。天越来越黑，再也看不到山顶了，她很害怕。于是她尖叫到：“我不知道到哪儿睡！”“就在这儿睡”，一个声音回答。“这儿？”女孩问。“就在这儿”，神秘的声音回答。
那儿没人。害怕野生动物、寒冷、甚至那个跟她说话的声音的公主，在她能合上眼之前好长时间都醒着，可是她因长途旅行而太累了，终于睡着了。当她醒来，她发现自己在一所房子里，躺在一张豪华床上，周围满是盛满丰盛美味的盘子。因为她饿了，她开始吃，每当她刚吃完一个盘子里的东西，一些无形的手就把它拿走了。
后来，当她又饿了的时候，同样无形的手又为她带来食物。她这样过了很多天，所有她需要的东西围绕着她，可是从没看见任何人，她只是有时听到那个神秘的声音。很长时间过去了，莫彩莎有了一个孩子。 又过些天，神秘的声音允许她去看望她父母，但只访问一次。当她回到山里时，带着妹妹森开葐，以便在那儿不那么孤独。
一天她要森开葐留下陪着孩子，她去找水。她离开后，孩子开始哭闹，森开葐给他唱一首歌让他安静下来。突然，这女孩看见一位优美的男子出现在面前，他的衣服太耀眼，她只好闭上眼睛。“我是孩子他父亲布拉内”，男人说，“别再唱这么荒唐的歌了，把孩子给我，我来陪他。”
布拉内接过孩子，女孩吓坏了，跑开了。这时莫彩莎回来了，开始扫地，不知道妹妹已经走了。这样她看见了布拉内，一个很高很亮的形影，肩膀上扛着孩子。她虽然吓坏了，还是勉强问他：“你是谁？要拿我儿子怎么样？”
“我是他父亲”，一个熟悉的声音回答，“这就是为什么我把孩子扛在肩膀上。莫彩莎，我是你丈夫，我是布拉内，开辟新路的那个人。会有一天我给她穿戴盔甲，他会成为勇敢的战将，保卫他的人民，并将成为国王。我给人民指明新路。你父亲的仆人们找到了水，因为我告诉了他们，到哪儿去找它。现在我给你看我的城市。莫彩莎，我让你知道，你嫁给了一个国王！”
莫彩莎害羞地四顾，她突然看到人人有房住，有许多人、羊和牛，带着篮子，盛着山里出产的食品、牛奶和酸奶酪。当他们看到她时，人人都很敬重，向她致敬，称她是“我们的王后，王子的母亲”。未曾想到人民对她的爱戴，莫彩莎幸福得哭了。[——非洲图阿雷格族]
4.大洪水
话说过去有个小伙子，一天，他父亲在捕猎海狸鼠和鸟儿，留下他，他找到一只禁忌的海狸鼠，杀死了它。他在他父母不在时做了这事，因为在他杀死海狸鼠之前很长时间，他们就离开了。故事就是这么讲的。
可是故事接着说，起了大风，暴风雨开始了。下起了雨，直到水覆盖了整个地球。杀死海狸鼠的小伙子还活着，跑着救自己的命。故事说，他跑到了山顶。他待在山顶，等洪水消退。洪水总是退得很快，不是吗？
于是洪水退了，当他看到自己可以下山的时候，他就下山了。当他看到他的兄弟和父母受淹了，挂在树上，他下了山。这样，他看到，人人都受淹了，当洪水消退后，他也看到牲畜、鲸鱼和海豚散落在林间。这样，小伙子走开，带着一个女孩离开。他们开始造一只船。
他们没有东西可以用来造船。于是他们决定用草来覆盖船。他们留在那儿，直到早晨来了。故事就是这么讲的。冷天来了，小伙子看到一种景象，他梦见一海狸鼠，他说他看到了它。他还说他梦见了吃的，他梦里吃了那东西，那是一种未来的景象。
在睡梦里吃东西时，他醒了，对自己说： “我为什么在梦这个海狸鼠?我杀了这海狸鼠，睡着的时候又吃它，可是如果我没有火，怎么吃? ”然后他又睡着了，他睡了又醒，也喊醒他的女人，他对妻子说：“看，去弄一根大树枝，我梦见来了一只海狸鼠,我派你拿树枝杀死它，我们会吃它。”于是他又睡着了，他梦见过的什么东西都出现了。于是地球又充满动物和东西。故事就是这么讲的。[——智利南部卡维思卡尔族]
5.太阳和月亮的房屋
许多许多年以前，太阳和水是好朋友，一起住在地球上。太阳经常拜访水，可是水从不去访问他的朋友太阳。很长时间这样，以至于太阳决定问问水，是否有什么问题。“我明白了”，有一天太阳说，“我老是来看你，你却从不来我家，你会告诉我怎么回事吗？”
“好的”，水说，“不是我不愿拜访你，可问题是，你的房子在我看来不够大。假如我带全家来看望你，我得防止把你从你自己屋里挤出去。” “我明白了”，太阳说，“可是不管怎样，我愿你来访问我。”
“很好”，水回答，“如果你要我来访问你，我会的。毕竟，你访问了我这么多次。可是为了能实现这个，你可得建造一座大花园；它得很大，因为我们家族成员很多，我们占很大空。”“别担心，我答应会为你和你的家族来访，建一座够大的花园。”
两个朋友很开心。太阳马上回家，妻子月亮在等他。太阳向月亮说明他给水的许诺。第二天他开始建造一座庞大花园，以便接待水。完工后，太阳邀请水及其家族到自己家来。于是，第二天，水和他的亲戚，鱼和水生动物，来敲太阳和月亮的房门。“我们来了”，客人说，“你们都准备好了吗？我们进去没问题吧？”“你们随时想进就进”，太阳回答。
于是水开始倾泻而入太阳和月亮的花园。几分钟后水位就高到太阳和月亮的膝盖了，于是客人水问到：“我们能接着往里流吗？有足够的空吗？”“当然有，别担心”，太阳回答，“谁要进就进来吧。”水就继续流进花园，到了人头部的高度。“好了”，水说，“你还要我的更多亲戚进来吗？”
太阳和月亮对视一眼，觉得没什么别的法子，就告诉水接着进来。他们不得不爬上天花板，因为水上面快没空了。水又问，自己能否继续倾泻进来，太阳和月亮还是说，没问题，屋子里越来越满，水进来这么多，它很快就漫过天花板了，太阳和月亮没办法了，只好出来，跑回天上，到现在还留在那儿。[——尼日利亚，伊非克-依比伯族]
6.老人与白蚁
一支钻井队到了科特迪瓦西部瓦尼努附近的一个小村子。人们迎候他们的到来，激动和庆祝。他们的装备包括卫星资料接收器和地图，显示他们在哪儿能找到水。当他们开始工作时，全村人，特别是妇女，都出来观看，想到全年能有清洁水而开心。旱季不用再整天去取水点了，不再受寄生虫之苦了，不会再有为早夭的人们举行的悲伤的葬礼了。
人人离开自己的活计，亲眼来看水像焰火一样涌出地面。老师们不得不停下教导，因为学生们跑出教室，看奇迹发生。
可是奇迹没有立刻发生。第一眼井孔什么也没找着，钻井工人们手拿地图，冒着酷暑挪动了设备。渐渐地，村民们离开钻井现场，重新鼓捣起他们平日的营生。过了些日子，钻井队的卡车到了一些不同的地方。卫星数据说那儿有水。强大的钻机白忙活，几乎三天高强度的劳动，却没见水的影儿。在寂静中，他们的希望一点点变成失望。
一位老头儿看了三天。每当钻井队开始工作，他都在旁边坐在椅子上。他钦佩工人们的坚韧，觉得他们的技术令人印象深刻，能解决问题。可是到了第三天晚上，老头儿不能自持了。他靠近那位负责人，后者已经不能正视村民，盯着肮脏的地面。
老头儿说：“我钦佩你们的勇气，你们在尽力做每件事，好给我们供水，可是我能给你们些建议吗？我活了很大年纪，我看到，我们在这个地球上生存所需要的每件事，大自然都教导了我们。”
“水在地下的小溪里流动。我们看不见地下的这些小溪，可是它们存在。我注意到，在旱季白蚁塚还在长大，白蚁需要大量的水，它们在地下深处的小溪里找水，我知道村子周围蚁塚的位置，我指给你们看，把你们的机器安在这儿，你们会找到水的。”
第二天早晨，钻机就位了。钻井队开始钻。不久村里就有了水。
[作者：（科特迪瓦）让.伊夫.克拉夫勒]
7.亚马逊河之起源
汝卢那族印第安人住在没有河、靠近森林的地方。一只叫汝丽鹈的鸟拥有饮用水，她把水存在三个桶里。一天，酋长奇尼亚的孩子们渴了。他们到汝丽鹈那儿，问她要水喝。
可是汝丽鹈一点也不愿给他们。“回到你们父亲那儿”，她说，“反正他是大酋长（帕热），他为什么不为自己的孩子弄水呢？”
孩子们回家了，渴得哭着，告诉父亲发生了什么。“再也别去汝丽鹈那儿”，酋长对孩子们说，“她桶里全是鱼，太危险。”
可是他们受到这故事的诱惑，过了一会儿又回去了。趁汝丽鹈没看见，他们打破了桶，让水淌了出来。当汝丽鹈明白怎么回事后，她变得很疯狂。孩子们吓坏了，往回奔跳，可是对兄弟们之一卢比亚塔来说，太晚了。从桶里流出的一条大鱼吞掉了他。
它虽是条大鱼，卢比亚塔的腿还是卡在它嘴外面。这时其他兄弟们开始带着空桶跑开。从桶里洒出的水变成河流和瀑布。带着伸出嘴外的两条腿的大鱼形成了兴古河（亚马逊河大支流）。
别的两个兄弟还在跑，桶里的水全洒了出来。那就是亚马逊河怎么来的。在那条新的大河里他们找到了鱼，和他们已经死了的兄弟卢比亚塔。但是，当他们切下他的腿，往里面吹气之后，卢比亚塔又活了。孩子们冒险之后回到家，凯旋似地告诉父亲：“我们打破了桶，从现在起我们有水了，以后我们总是会喝它。”[——巴西汝卢那族印第安人]
8.雨神的教导
多年前的一天，大象对雨神说：“你会很满足，因为你凑合着给整个地球盖上绿荫；可是如果我拔出所有的草和树木，会发生什么？没有绿色会留下来！然后呢？”雨神回答他：“如果我停止下雨，绿色不再会生长，你会什么吃的都没有，那时会发生什么？”
可是大象要挑战他，开始用象鼻子拔去所有的树木和草，毁坏地球上一切绿色。于是被挑衅的雨神停止下雨，沙漠四处蔓延。大象渴得要死，试图在有河流的地方挖掘，可是找不到一滴水。终于，他夸起了雨神：“雨神君，我错了。我傲慢，我忏悔。请忘记它，让雨来吧。”可是雨神默不作声。
过了些日子，每天都比前一天更干。大象派公鸡去替他赞美雨神。公鸡到处找雨神，最后发现雨神躲在一朵云里。他说自己是谁，然后滔滔不绝地赞美起雨来，以至于雨神决定下点儿雨。像雨神许诺公鸡的那样，下雨了，并在大象住的地方前面形成一个小池塘。
当天，大象到林子里去吃东西，把保护池塘的职责留给乌龟，说道：“乌龟，如果有谁到这儿来喝水，你要告诉他们，这是我自己的池塘，没谁可以在这儿喝水。”大象离开后，许多干渴的动物到池塘来，可是乌龟不让他们喝，说：“这水属于大象陛下，你们不能喝。”
可是狮子来了以后，他可不在乎乌龟的话。他看着她，告诉她离远点，开始喝水，直到不渴了为止。然后他什么别的也没说就走了。大象回来后，池塘里没剩多少水。乌龟试图自卫：“君王，我只是个小动物，别的动物不怎么把我放眼里。狮子来了，我当时正好在外。我能怎么样？终究，所有动物自由地喝了。”
大象暴跳如雷，抬起脚踩在乌龟身上，差不多要跺碎她。幸运的是，乌龟很结实，她勉强活了下来。可是自那以后，乌龟就有点扁平了。突然，所有动物听到雨神的声音，他说：“别像大象那样做事。别挑战远比你强大者，别毁坏你以后会需要的东西，别让孱弱者保卫你的财产，别惩罚无辜的仆人，可是最要紧的是，别傲慢，别试图独吞；让那些需要它的，分享你的好运。”[——肯尼亚，马赛族]
9.打井女人改造生活
十年前，每天我都要凌晨3点起床，步行5公里到河里取水。上午10点以前我回不到家，这意味着我工作常迟到，我在当地学校当老师。我的孩子们有时有水可洗和做早饭，有时他们没水。因为我不在家，他们上学常迟到，还没饭吃。
汲水占妇女一天中很大部分时间。缺水常造成争吵、打老婆甚至离婚。女人们黎明时到河边去的路上，有时遭蛇咬，还有人跌跤受伤。在从11月到3月的漫长旱季里，常为争水爆发争吵，雨季则腹泻、痢疾、寄生虫和霍乱肆虐。许多孩子严重营养不良。
由于指望女孩帮忙，她们几乎没人上学。在许多不发达国家，相应于每30名男子，只有一名妇女受教育。我是我的学校唯一的女教师。
1994年我听说了加纳的水援助项目。我组织了我们社区，请求帮助。1995年，开了几次会后，项目被批复，打成了头两眼手压井。社区提供了劳力，贡献了基金，买了手压泵。水援助项目提供了熟练劳力和材料，其合伙组织乡村援助会对项目进行了监测，提供了支持，并标定了井位。社区养护和管理手压泵，按月使用我们贡献的基金搞维修。
在安装好手压泵后头一天，我早上6点醒来，大声叫喊，因为我要到河边取水就太晚了。接着我就明白，我的激动的孩子们醒得更早，已经用清水充满了水缸，在准备早饭呢。
从那以后我的社区的生活更宁静了。男人和孩子，还有女人们，为他们的所有需要而汲水，男孩和女孩的入学率都显著增加。我们小学现在人手充足，因为附近有了水，教师们乐意接受工作。妇女们的生活有极大改善。她们有时间照顾家庭，通过纺织或务农来挣钱。
妇女已更多参与做出决定和起到领导作用——这是以前想不到的。她们现在被平等看待。社区管理当地及环境资源，这又反过来使得生活和卫生条件改善。一天24小时，在家门口就有水，我太开心了，知道我的孩子们安全了，免于与水有关的疾病。当我也能就近上洗手间时，我的生活增加了价值。[作者：（加纳）卢西.阿坎波古瑞]
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