语音在语言的共性与差异中的作用

一个悖论：语音既是使语言趋同的因素，又是使不同语言相互区别的因素。因为语音的共性是不同语言的共性的一个方面，而语音方面的差异也形成不同语言之间差异的一部分。

不同语言语音的共性，首先是发音器官和发音部位相同。

语言的基本材料是人声。人体能够发出声音的部位及方式原不限于口、鼻、咽腔，但其他部位发出的声音或偏于单调，或不够宏亮、远传，有的可发声部位如双手一般还会忙于其他更重要的工作而无暇发声。

而口腔等处，利用呼吸的气流发出的声音，一则可以有丰富的变化，二则易传输到适当的距离，三则所消耗的体能甚为节省，四则不影响工作，于是乎由此发出的人声就当仁不让地成为语言基本材料的必然选择。

当然这并不排除，语言可以偶尔利用其他材料与形式，如击掌、拍案、捶胸、顿足、打响指之类，或全然不靠声音而只靠视觉形态传递信息的手语、旗语之类。

不同国度人们的生理结构差异非常小，这就决定了使用相同的发音器官和发音部位，即口、鼻、咽腔，从而所发之音本质上相同，音素可以相互识别。即使不懂“古（的）毛宁”什么意思，也一样能听（分辨）出这句话有哪几个音素、怎么排列的。这就自然形成一个共同的基础。

初民之创造语言应有一个由简到繁的过程，由含糊而逐渐清晰，由无一定之规到逐渐建立语法、语音规则，对此鲁迅先生有过表述。单个语音单位（音素、音位等）及其组合与语义的对应，应当是个漫长的过程，是约定俗成的。

同时也有这种情况：在形成不同语言的不同区域，人们却不约而同地选择了某些相同或相近似的语音单位，来表达相同或相近似的语义。在拟声词、感叹词、对家庭成员的称呼语等类词汇的发音中，更容易找到不同语言的相似之处，可以列表比较，作者在此省略。

其次，发音方法基本相同。只有南部非洲几国的几种语言有倒吸气音，比较特别。

第三，不同语言中大部分音素同样出现在其他语言中。母语中所没有而其他语言中有的少量音素，通过学习也能掌握其发音要领。

用五音、七音等可以构成绕梁三日的音乐，一般来说，构成各种单个语言的语音音素分别不到50个，所有可以辨别出的语音音素总共不超过一二百个，但它们的组合可以表达任何事物。一般，一语言的全部音素中，超过一半与另一语言的音素重合。

综合以上情况看，语音和文字一样，也在一定程度上是不同语言之间的纽带和桥梁，不同语言的语音，其自然属性均为气流自口、鼻、咽腔流出（或吸入）时与这些发音器官摩擦发出的声音，这就决定了不同语言的语音没有本质的不同，不同语言在这一点上的“纯洁性”（毋宁说就相当于特殊性、差异）其实少于共性。