已是深秋，阴雨了几天，太阳出来，透过窗玻璃，在我书房的栗色地板上映出一片白。夫人进来说，我们带宝宝出去走走？我看时钟，已经下午四点了。夫人说，我们就到小区旁边的民政学院。我常乘车路过，见围栏里那泓湖水，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，想起外婆家门前的荷池，孩提时水上摘莲青的的，泥中采藕白纤纤的情景，总说要进去看看，可一直又拖着没去，这时夫人有意，我不好扫她的兴，不过现在这季节，我想已是冷碧新秋水，残红半破莲了。但被这秋日融融吸引，我还是抱着欢笑的宝宝走出了家门。
荷湖畔本有校舍，开发商在围墙外又见缝插针，盖起了栋栋高层楼房，要欣赏水光浮日出，霞彩映湖飞的美景已是奢望了，幸好西南侧是公路，给荷湖广开了一面。这时空明莹彻，斜阳铺水。进入园中，见翠盖千重，青钱万叠。面对此景，不觉怦然心动，怡然陶然。不曾料到一泓这样景色迷人的荷湖就在我身旁，真有相见恨晚之感。宝宝也兴奋起来，挣脱开我的怀抱，在撒满了阳光白斑的沿湖青石板路上欢跑，夫人牵着孩子的手走在前面，与我拉开了距离。顿时我的心境如水，眼前隐约显出外婆家的荷池，有意无意地将她与眼前的荷湖对比，记忆中的前者，野池水满连秋堤，菱花结实蒲叶齐，而面对的荷湖却是风波不动影沉沉，翠色全微碧色深。
平湖水阔，白石护栏，像是这副《夕照荷湖》彩色画的画框。一条白石长廊横穿荷湖，连接南北两岸，宛如一条银色的腰带系着飘逸的绿色长裙。在湖的中心处，岔出另一条白石走廊，与西岸相衔。在长廊分岔地方，有一古香古色亭阁，红柱画梁，碧瓦翘檐；长廊上一座如厚臀般撅起的白石拱桥，增添了荷湖的丰韵。长廊将荷湖划分的三个水域，各有特色：西北湖，闹荷挤水面，莲叶无穷碧；西南湖，却只田田八九叶，留得盖鸳鸯；东湖中两个小岛，宛如丰乳般隆起，让荷湖更风姿绰约楚楚动人。岛上绿柳覆盖，半吐流苏蘸水面，长条梳尽影珊珊。
夫人带着宝宝上了白石长廊，我后随，这便到了水上。虽少了短棹轻舟斜阳中的情趣，却是与荷湖零距离接触了。
我先到西北湖水面，见仍是荷叶田田青照水，前几日的凄风冷雨，并没将她们摧毁，颜色却是变得深沉，像是那团湖而生的竹叶千年色，也有部分的黄叶，落入水中，仍是沉甸甸的，保持着原状，不像落地杨柳之叶，稍一动风，就能从地面卷起；而那留下的断柄，钢钎一般插在泥中，透出不屈不挠之顽强。没有扑鼻的荷花香，我这时倒是觉得叶香原是胜花香。
时序推进，隔几日就立冬了，到了林枯黄叶尽，水耗绿池空的季节，眼前这一片尚是亭亭青盖，将叶枯柄断，留下一片菡萏香消翠叶残的败景。我爱荷莲，不会因为她不像寒岁三友，傲霜雪不改色，当然也不仅因她有微风影自摇，楚女妒纤腰之姿，也不因她有花红迷越艳之色，更非她的缕缕清香沁人心脾。我爱她，因为，荷凋且留根，喻为泥中之玉，出淤泥而不染，即使浑身碎骨，也天丝不断清香透。木秀于林，风必摧之，行高于人，众必毁之。荷莲的独立不群，自然要遭别艳欺蒙。但她处在尘世，守身如玉，不与世沉浮，随俗俯仰。这一直被喻为中华民族的传统美德。
我沿曲折有致的长廊过去。这里湖水被阳光照得像翡翠一般透亮，能见缕缕绿丝游动，似翡翠的纹理。湖水其所以这样肥绿，原来是因为秋风把荷叶的绿颜一丝丝抽走，融到这湖水里去的，并将那淡淡荷香也揉进了水里。我看到日暮紫鳞跃，圆波处处生。夫人抱着孩子巴在白石栏杆上，往水里撒面包屑。我靠近她们，放轻了脚步，唯恐惊散了那簇拥着抢食的鱼群。宝宝的小手抓着碎面包撒在水面，越来越多的鱼游了过来，有一尺多长的大鱼，也有三寸长的小鱼，有大红色的、银白色的，也有紫色的、青色的，它们拼抢食物，千姿百态。几只白鹅游过来，鱼群沉水。宝宝见了高声背诵刚学会的诗，鹅，鹅，鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。孩子的声音伴随微微荷风，散发阵阵清香。
这时东湖传来的歌声，我见波光粼粼的水面上，数只柳叶似的小船，满载欢歌笑语。白石长廊上也有了不人，大多是成双成对的情侣，他们倚栏沉浸在斜阳西照的荷湖美景中。我还发现小岛扶苏的柳条间，时而可见美女，伴着摇曳的柳丝，袅袅婷婷。她们面若荷花，令我顿时领悟，东湖其所以留有如此空濶的水面，是让人们看到，处在芙蓉国里的荷湖，四季都有开不败的花朵。
我忽然听到夫人叫我，我们该回家了吧？我这才注意到晚色微茫至，前楼次第昏了。我还想细看那一道残阳铺水中，半湖瑟瑟半湖红的落日景致，要夫人等几分种。这正如杨万里诗里说的，坐看西日落湖滨，不是山衔不是云；寸寸低来忽全没，分明入水只无声。
沿湖的路灯亮了，我抱起宝宝，她却余兴未尽，不愿离去。夫人哄着她，天黑了，我们回家吃饭，明天再来。宝宝很乖，她小掌贴嘴，做了一个飞吻的动作，再见，荷湖。
作者：湘潭县人，北京外国语大学毕业，国外工作多年，首席翻译，湖南省作协成员有小说和文学译著出版。
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